70 אלף נוסעים קורקעו בגלל השביתה בהית'רו

צוותי-הקרקע פתחו בשביתה פראית, ובריטיש-איירווייז הודיעה כי לא יהיו טיסות עד 8 בערב - מלבד הטיסות של שדות-התעופה גאטוויק ומנצ'סטר

לפחות 70 אלף נוסעים קורקעו היום (ו') בשדה-התעופה הית'רו שממערב ללונדון בירת בריטניה, בגלל שביתה.

 

צוותי-הקרקע (הסעדה, שירותי-מטען ועוד) הכריזו על שביתה פראית - ללא הודעה מוקדמת - וגרמו בכך להפסקת רוב הפעילות המתוכננת בשדה-התעופה הענקי, שנחשב לפעיל ביותר בעולם, אשר בו משתמשות רוב הטיסות הבינלאומיות אל בריטניה וממנה.

 

השובתים, שמשרתים את בריטיש-איירווייז, מועסקים בחברת גייט גורמט - שנרכשה בידי תאגיד טקסס-פאסיפיק, המתמחה בהשתלטות על חברות המצויות בקשיים. חברת גייט גורמט דיווחה כי אשתקד רשמה הפסד בשווי 41 מיליון דולר, והשנה צפוי ההפסד להגיע לרמה של כמעט 45 מיליון דולר.

 

השביתה פרצה אמש, בתור סולידריות של העובדים עם חבריהם (אנשי שירות-ההסעדה, קייטרינג) אשר פוטרו לאחר שהיו בשביתה. אנשי האיגוד המקצועי, שמאגד את עובדי התעבורה ופועלים כלליים, הסבירו כי שלשום פוטרו 800 עובדים לאחר שביצעו שביתה בלתי-מוכרזת. ההנהלה אומרת כי מספר המפוטרים הינו 667 בלבד.

 

חברת-התעופה בריטיש איירווייז הגיבה בהשעיה מיידית של כל 250 הטיסות, אשר היו מיועדות להמריא בהית'רו או לנחות שם; גם חברות אחרות (כולל קאנטאס האוסטראלית, פינ-אייר הפינית, החברה של סרי-לאנקה ועוד), שמשתמשות בשירותי-הקרקע של בריטיש איירווייז, ביטלו טיסות שיועדו להשתמש בהית'רו.

 

הנהלת בריטש איירווייז מסרה כי מצב זה יימשך עד שעה 8 בערב, לפחות - אבל למעשה, נוכח העובדה שבערך 100 מטוסי החברה עוכבו גם בשדות-תעופה אחרים בעולם, המצב הבעייתי יימשך כנראה ימים אחדים. שדות-התעופה העיקריים האחרים (גאטוויק, מנצ'סטר) ממשיכים בפעילות הרגילה - וגם שדות-התעופה המרוחקים מלונדון (אפילו ניו-קאסל ואפילו גלאזגו שבסקוטלנד) גוייסו לקלוט טיסות שיועדו לנחות בהית'רו זמן קצר אחרי תחילת השביתה.

 

מערך הבוררות הממשלתי הודיע כי יפקח על המשא-ומתן בין הנהלת בריטיש איירווייז לבין העובדים בצוותי-הקרקע, וינסה להביא לידי כך שסכסוך-העבודה ייפתר.

 

אנשי חברות-התעופה סיפקו מזון ומשקה להמוני נוסעים עייפים ומתוסכלים, אשר רבים מהם (כנראה אלף איש ויותר) בילו את הלילה על-גבי ספסלים פשוטים ואף על הרצפה. נוסעים עמדו בתורים ארוכים, איטיים, בניסיון (המאורגן באמצעות עובדי בריטיש איירווייז) להשיג טיסה חלופית. מי שאינו משיג זאת - מקבל שובר לשהוּת בבית-מלון (עד כה הוסדרו 4,000 נוסעים באופן זה), או נשלח אל ביתו, וניתן לו שובר לארוחה קלה.