יש דברים סדירים בהייטק, שמאפשרים לחזות מראש מה יקרה בעוד שנה ושנתיים וכך לנטרל את אפקט ההפתעה. למשל, חוק מור שקובע את קצב הכפלת מספר הטרנזיסטורים על שבב אופייני מדי 18 חודש בערך. אתם יכולים להשתמש בחוק הזה כדי לנחש את הפרטים הטכניים של המעבדים שיצאו לשוק ב-2009-2006.
אינטל קוראת לזה "מפת הדרכים" וכל התעשייה, פחות או יותר, עוקבת אחרי אותה מגמה משום שכולם משתמשים באותן טכנולוגיות כדי לייצר שבבים. חוקים דומים מתייחסים לנפח האחסון על דיסקים, לקצב הנתונים ברשתות תקשורת ולסדירות ההפקה של גירסאות חדשות לתוכנות ה-Mainstream.
אבל יש שנים בהן הכל משתנה. שנים שמטביעות את חותמן על המהלך ההיסטורי בצורה בלתי צפויה. אינטל קוראת להן "נקודות תפנית", Deflection Points, ואני צופה ששנת 2006 תהיה כזאת.
השינויים הצפויים
בשנת 2006 יחולו כמה שינויים שאיש לא חזה מראש, זאת, במקביל להצטברות שינויים, חזויים אומנם, אך בעלי השפעה בלתי צפויה. בין הראשונים אפשר לאזכר את:
שינויים אלה יצטרפו לשינויים חשובים להם אנו מחכים כבר כמה שנים:
המהפכה מתחילה
מה קורה כאשר כל כך הרבה שינויים דרמטיים מתרחשים כמעט בו זמנית, או לפחות במסגרת זמן קצרה מאוד? קשה לחזות את הפרטים, אבל הקווים הכלליים די ברורים. מתחילה מהפכה, שבמהלכה משתחררת אנרגיה יצירתית שאפילו לא ידענו על קיומה. כדי לקבל מושג כללי, אפשר להסתכל אחורה על נקודות מפנה קודמות:
מכל השינויים הצפויים עכשיו, אני מחכה במיוחד לראות את מערכת ההפעלה המהוללת של המקינטוש רצה על מחשב PC "משופר" לכל דבר ועניין. מזה שנים שאפל מבססת את פלטפורמת המקינטוש על רכיבים זהים לאלה שתמצאו בכל PC מצוי, למעט המעבד.
חלפו הימים בהם היא "המציאה" כל פרט בחומרה ואימצה סטנדרטים טובים ויקרים כדי להראות שהיא "חושבת אחרת". עכשיו, בתוך המארז המרשים של PowerMac תמצאו את אותם דיסקים, מודולי RAM, כרטיסי האצה וערוצי הרחבה שיש בכל PC מהוגן.
הרפתקאה למפתחים ולמשתמשים
אחרי ההחלפה של המעבד וערכת השבבים ברכיבים של אינטל (או של AMD), אין כל סיבה מדוע אותה פלטפורמת חומרה לא תוכל להריץ באותה קלות את Windows Vista ואת Mac OS X (ואת לינוקס כמובן). התפתחות כזאת חייבת לעורר את עולם התוכנה, משום שלראשונה, מפתחי יישומים עצמאיים יכולים לצאת להרפתקת פיתוח מוצר חדש מתוך ידיעה ששני תנאי היסוד תומכים בהם:
אני מחכה לתוכנת ה"וירטואליזציה", שתאפשר לי להריץ את Windows ואת Mac OS על אותה מכונה. זו תהייה יריית הפתיחה למהפכה הבאה.