קלינגר על חוסר הפרגון: "זו דרכו של העם בישראל"
מאמן מכבי ת"א, ניר קלינגר, עקץ במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול אפואל ניקוסיה את מי שלדעתו מעוניין בכישלון הקבוצה. על המשחק אמר: "יש לנו שחקנים של משחקים גדולים, מקווה להשיג התוצאה המיוחלת". לירן כהן צפוי לפתוח במקום טריקה. נמני בחוד. מאמן אפואל: "לא נשחק על תיקו"
"אנחנו רוצים לעלות לשלב הבא בגביע אופ"א ומקווה שנשיג זאת במשחק מול אפואל ניקוסיה", כך אמר מאמן מכבי תל אביב, ניר קלינגר, במסיבת עיתונאים רשמית לקראת המשחק הערב (20.00, שידור ישיר בספורט 5 פלוס) מול הקבוצה הקפריסאית בגומלין מוקדמות הסיבוב השני בגביע אופ"א.
במסיבת העיתונאים לא נכח אף שחקן של הקבוצה, אלא רק המאמן שניסה להקרין הרבה ביטחון עצמי ואמונה ביכולת של הקבוצה לעלות לשלב הבא, זאת למרות הפסד 1:0 במשחק הראשון בניקוסיה לפני שבועיים.
קלינגר, שיודע שאחרי שלושה הפסדים רצופים מתחילת העונה הלחץ על המועדון גדל, ניסה להרגיע ואמר: "במועדון שלנו אין דבר כזה שנקרא כדור שלג. מקסימום יש אצלנו כדורי שוקולד בימי הולדת של אנשים. זה מועדון של אנשים חזקים ומגובשים. מעולם לא השתגענו, אנחנו יודעים וידענו שהמשחקים עד עכשיו נועדו לגבש קבוצה חדשה. לצערי, עד היום סבלנו ממכה של פציעות והרחקות. אני בטוח שבפעם האחת שנשחק בהרכב שנרצה, נספק את הסחורה. אני מייחל, מתפלל ומקווה שזה יקרה".
על חזרתו של אבי נמני להרכב, ככל הנראה כחלוץ מרכזי, אמר קלינגר: "אבי היה חסר לנו בניקוסיה יותר ברמה של ניצול המצבים והמשחק המסוכן מול השער. במחנה האימונים, אבי היה השחקן הקדמי ואחד המוציאים לפועל וזה מה שצריך להיות במשחק. חוץ מאבי, גם איל ברקוביץ' וג'ובאני רוסו צריכים לשחק ולהבקיע מההזדמנויות שנגיע אליהן. אני מקווה שהכל ילך לפי התוכנית שלנו כדי להשיג את התוצאה".
במהלך מסיבת העיתונאים אמר קלינגר, בצורה שאינה משתמעת לשתי פנים, כי לא כולם שמחים מהצלחת הקבוצה: "אני מניח שלא כל הכדורגל הישראלי אוהב את העובדה שלמכבי תל אביב יש עשרת אלפים מנויים. זו דרכו של העם בישראל, כל אחד אוהב את הקבוצה שלו ואת החלק שלו. אנחנו צריכים לעשות הכל כדי לא לתת לאחרים לשמוח לאידנו".
על תוכנית המשחק שלו, אמר קלינגר: "יש לי תוכנית בראש, לא מהיום ולא משלשום, אלא מלפני הרבה זמן. הדילמה של מאמנים בסיטואציה כזו היא האם להמר על שער מהיר בפתיחה במשחק התקפי, או מצד שני לשחק מבוקר ולהיזהר מספיגה. אני מקווה להתמודד עם הדילמה הזו בצורה הכי טובה. המשחק יהיה שונה מזה שהיה בקפריסין. יש לנו שחקנים של משחקים גדולים ומכריעים שתמיד היו שם. אולי לראשונה השנה, אנחנו עולים למשחק שהכסף מונח בו על הדשא וצריך להרים אותו. אני סומך על השחקנים שלי".
באשר לכושרו של השוער לירן שטראובר, אמר קלינגר: "למען האמת, לא אני זה שקובע מי יעמוד בשער בהרכב, אני משאיר את זה לשורה אובארוב. אני מאמין שלירן יעשה את העבודה בצורה הכי טובה. הוא מנוסה, הוא שוער טוב ויש לו אולי את הנתונים הפיזיים הכי טובים בארץ לשוער. הוא צריך לתת לנו את מה שהוא נתן לנו בעבר ומה שאני בטוח שהוא ייתן לנו בעתיד".
באשר לעובדה שהיציעים בבלומפילד לא צפויים להיות מלאים, על אף חשיבות המשחק, אמר המאמן: "אני מאמין שהקהל של מכבי תל אביב, שעשה דבר חסר תקדים כשרכש 10,000 מנויים, ימשיך להביע בנו אמון וזה נותן הרגשה נפלאה. אנחנו מאמינים שהקהל יגיע בהמוניו ויתמוך בקבוצה. הפנייה שלי ושל נמני וברקוביץ' לקהל היא אמיתית, לבוא ולתמוך בקבוצה, והקהל יקבל חזרה מהשחקנים".
לאחר מסיבת העיתונאים התכנסו שחקני מכבי תל אביב לצפות בקטעי וידיאו מהמשחק הקודם מול ניקוסיה. ואחר כך ערכו את האימון המסכם, אליו הגיעו כ-50 אוהדים רעשניים שאחד מהם אף השליך רימון עשן. קלינגר ויתר באימון על התרגול הטקטי, אולי בשל החשש שהדברים יפורסמו ויודלפו.
בסוף האימון עבד קלינגר באופן אישי עם החלוץ אופיר חיים, שמחלים מהניתוח בברך מהר מהמתוכנן. ישנה אפשרות שחיים יכלל בסגל למשחק, למרות שחזרתו הצפויה היתה בעוד שבועיים. בסיום האימון ייצאו השחקנים לבית מלון בת"א, כפי שנהגה הקבוצה לעשות לפני כל משחק ביתי בליגת האלופות בשנה שעברה, עובדה המלמדת על חשיבות המשחק.
הרכב משוער: לירן שטראובר; ארז אליאב, כריסטיאן גונזאלס, אבי יחיאל, סאלם אבו סיאם; תמיר כהן, בלסינג קאקו, איל ברקוביץ', ג'ובאני רוסו, לירן כהן (רועי דיין); אבי נמני.
מאמן אפואל ניקוסיה: "לא נסתגר בהגנה"
קבוצת אפואל ניקוסיה השלימה את ההכנות לקראת המפגש הערב בבלומפילד מול מכבי תל אביב. לפני האימון המסכם, קיים מריאוס קונסטנדינו, מאמן הקבוצה הקפריסאית, מסיבת עיתונאים, בה אמר: "ה-0:1 זו תוצאה שלא תספיק לנו כדי לעלות לשלב הבא. שחקנים יצטרכו להתאמץ באופן מיוחד. הם נחושים ורוצים לעלות שלב. אנחנו יודעים מספיק על מכבי תל אביב, כפי שהם יודעים עלינו ואני בטוח ששתי הקבוצות יעניקו לקהל משחק מהנה. הגענו כדי לשחק טוב ולעלות שלב, למרות הקשיים בהם ניתקל".
שחקני אפואל ניקוסיה באימון הערב בבלומפילד (צילום: ערן קמינסקי)
המאמן הקפריסאי הוסיף: "אנחנו מכבדים את מכבי ואת יכולותיה, אבל גם לנו יש אחריות כלפי המועדון כדי לעשות הכל ולעלות לשלב הבא. יש לשחקנים שלי ניסיון בינלאומי מספיק ומה שקרה לנבחרת קפריסין במשחקיה בעבר בישראל אינו רלוונטי".
על מכבי תל אביב אמר קונסטנדינו: "אני יודע שהם ספגו שלושה הפסדים רצופים וזה רק יגרום למשחק שלנו להיות קשה יותר, כי מכבי תתאמץ יותר. אני יודע שנמני שחקן מצוין, אבל עדיין לא יודע באיזה עמדה הוא ישחק. שחקן אחד בלבד לא יכול לשנות את המשחק. נצטרך לתת תשומת לב למספר שחקנים נוספים. במשחקים כאלה צריך לשחק באופן מאוזן ולא להסתגר בהגנה כדי להעפיל לשלב הבא. לא ראינו את הקלטת של הדרבי".
לסיום התייחס המאמן הקפריסאי ל-500 האוהדים שילוו את הקבוצה הערב בבלומפילד: "האוהדים מלווים אותנו לכל מקום. הנוכחות שלהם תמיד עוזרת לקבוצה ונרצה לגמול להם עם כרטיס לשלב הבא".