אינטל תספק את השבבים שעליהם יתבססו הדגמים העתידיים של מכשירי ה-BlackBerry שמייצרת חברת RIM, המשלבים טלפון סלולרי עם משלוח דואר אלקטרוני, כך הכריזו אתמול (ג') שתי החברות.
במסגרת השותפות, שהיתה עד כה בגדר שמועה, RIM תשתמש במעבד PXA9xx של אינטל, ששם הקוד שלו Hermon, בדגמי ה-BlackBerry העתידיים שלה, שיעבדו ברשתות EDGE מהירות.
EDGE הוא תקן סלולרי לרשתות תקשורת המאפשרות למשתמשים להתחבר לאינטרנט ולשלוח ולקבל מידע במהירות שוות ערך לאינטרנט מהיר.
שתי החברות מסרו כי בכוונתן ל"קדם טכנולוגיות אלחוטיות ותכונות חדשות במכשירים סלולריים". לדברי מייק לאזארידיס, מנכ"ל משותף ב-RIM, "ההתלהבות שיעורו המכשירים מבוססי אינטל יסייעו לנו להתרחב לשווקים חדשים".
ביצועים משופרים
לאזארדיס אמר עוד כי המשתמשים יוכלו לראות "ביצועים מרשימים" בכל הנוגע למהירות הגלישה והטיפול בתמונות בהתקנים החדשים, שאמורים להגיע לשוק עוד השנה אולם מחירם טרם נמסר. "התכנים יוצגו באופן מיידי", אמר.
השבבים של אינטל יאפשרו לחברה הקנדית להוסיף תכונות ויכולות ל-BlackBerry. "בחרנו ב- PXA9xxהמעבד הסלולרי של אינטל, משום שהוא מספק לנו כוח עיבוד נוסף, שלו אנו זקוקים בכדי לתמוך ביישומים ניידים עתידיים, מבלי להתפשר על אורך חיי הסוללה", אמר.
זמן עבודה ארוך הוא אחת הדרישות המרכזיות בתכנון מכשיריה של RIM. על פי הדיווחים, ייתכן והמכשירים יכללו גם תמיכה ב-WiMAX.
"אינטל מציעה את הפלטפורמה הטובה ביותר לקראת העתיד. הקשבנו למשתמשים שלנו, ואנו משוכנעים שהם יהיו מופתעים למדי", אמר המנכ"ל.
RIM כבר לא לבד
המכשיר, שהושק לראשונה ב-1999, וידוע במקלדת אותה ניתן לתפעל באמצעות האגודל, סייע ל-RIM להשתלט על שוק נישה עסקי, הודות לעובדה שהיא השכילה לשלב במכשיר אפשרות משלוח דואר אלקטרוני באופן אלחוטי.
אולם החברה כבר אינה לבד בשטח, והיא נאלצת להתמודד עם תחרות עזה מצד שחקנים גדולים בהרבה, שמעונינים לכבוש לעצמם נתח שוק במגזר האינטרנט האלחוטי.
מיקרוסופט ויריבתה משכבר הימים, Palm, הודיעו שלשום על פיתוח משותף של טלפון סלולרי, שפונה לשוק הליבה של RIM - משתמשים עסקיים. מוטורולה ונוקיה משפרות אף הן את היצע המכשירים תומכי הדואר האלקטרוני האלחוטי שהן מציעות.
הכרזה זו מהווה מעין חזרה הביתה מבחינת RIM, שכמה מדגמי העבר שלה התבססו על מעבדי 386 של אינטל, שהיו זהים לאלו שפעמו במחשבים ביתיים בשנות השמונים והתשעים. אף אחת מהחברות לא הסכימה לחשוף אילו שבבים משמשים בדגמי הקצה הגבוה הנוכחיים של RIM.
אינטל רוצה להיכנס לשוק הסלולר
אך לא רק RIM צפויה להרוויח משיתוף הפעולה. הצעד הנוכחי אמור גם לסייע לאינטל, ירצנית השבבים הגדולה בעולם, בנסיונותיה לחדור לשוק הסלולר, אליו נכנסה לפני כחמש שנים, כשהחלה לפתח מעבדים לטלפונים סלולריים.
למרות שהמעבד הסלולרי הראשון שלה, שנקרא Manitoba, סבל מבעיות טכניות ולא נמכר היטב, ענקית השבבים אופטימית. "אנחנו בטוחים לגמרי שהמוצר שלנו תחרותי במיוחד", אמר שון מלוני, סגן נשיא ומנכ"ל חטיבת הניידות באינטל.