"למצוא פתרון לסכסוך בין ארצות-הברית לבין קנדה"

אומר הנשיא ג'ורג' בוש בשיחה עם ראש-הממשלה של קנדה, על פרשיית חומר-הגלם מעץ רך

"דחוף הוא, למצוא פתרון לסכסוך בין ארצות-הברית לבין קנדה" - אמר היום (ו') נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, בשיחה עם ראש-הממשלה של קנדה פול מארטין.

 

השיחה הטלפונית בין שני המנהיגים, שנמשכה בערך 20 דקות, התמקדה בנושא העץ הרך (מחטניים, כגון אשוח ואורן ואשוחית, או עצים אחרים הנוחים לעיבוד תעשייתי) שמהווה חומר-גלם בענף הבנייה (בתים מעץ) ובתעשיית הרהיטים.

 

מומחים ציינו כי 2 המדינות מצויות בסכסוך כבר זמן רב: למן 2002, ארה"ב מטילה מכס כבד על ייבוא חומר-הגלם הזה; כיום, הממוצע הוא 21% משווי כל משלוח. לדברי ממשלת קנדה, אזרחיה איבדו 4.1 מיליארד דולר בגלל המכס הכבד שהטילה ארה"ב.

 

הטלת המכס הכבד הזה בוצעה לבקשתה של תעשיית העץ בארה"ב, אשר טענה כי היא מאבדת מקומות-עבודה מכיוון שהמתחרים בקנדה מקבלים סובסידיות ממשלתיות אשר מאפשרות להם יתרון תחרותי לא-הוגן. רוב העץ האמריקני נגדע מאדמות פרטיות לפי המחירי בשוק הפתוח; ואילו בקנדה, הממשלה מחזיקה בבעלות על 90% מהיערות שמשמשים מקור לחומר-גלם זה, והאגרות שהיא גובה מחושבות רק על בסיס שימור היער ושיקומו לשימוש חוזר.

 

לפני כמה ימים, מארטין מתח ביקורת פומבית על ארה"ב, באומרו כי מתעלמת מהסכם הסחר החופשי של אמריקה הצפונית (נאפט"א) - ומכך שהגוף אשר מנהל את יישום ההסכם, 2 שופטים קנדים ושופט אמריקני, קבע כי המכס שהטילה ארה"ב אינו ראוי. זאת, בכך שדחה את עתירתה של ארה"ב אשר טענה כי פסיקתו של הגוף נגדה היוותה הפרה של עקרונות הסחר החופשי

 

"ראש-הממשלה ביטא את דאגתה העמוקה של קנדה לגבי העץ-הרך" - דיווח דובר מטעם הממשלה הקנדית; הנשיא אמר כי עלינו לחזור אל שולחן הדיונים ולעבוד כדי למצוא פתרון בר-קיימא".