גם בגשם: נמשך מסע האופניים למען ילדי ביה"ח "אלין"
נפתח יומו השני של מסע האופניים "גלגלי האהבה", שהוזנק אתמול ברמת הגולן. למסע נרשמו 324 רוכבים מ-9 מדינות, כל רוכב התחייב לגייס 2,000 דולר לטובת בית החולים השיקומי לילדים "אלין" בירושלים. בין הרוכבים: ילדים שטופלו ב"אלין" ומבוגרים שרואים במסע חלק משיקום ומאבק לחיים בריאים
למרות הגשם, דבקים במשימה: "גלגלי האהבה", מסע רוכבי אופניים שנועד לגייס תרומות לבית החולים השיקומי לילדים "אלין" בירושלים, ממשיך לדהור קדימה. הבוקר (ב'), יומו השני של המסע, יצאו הרוכבים מקיבוץ רמות ורכבו לאורך הצד המזרחי של הכנרת.
324 רוכבי האופניים מ-9 מדינות, הוזנקו אתמול למסע הבינלאומי מקיבוץ "רמות" שברמת הגולן, שאמור להסתיים ביום ה' בבית החולים "אלין" בירושלים. אתמול גמאה הקבוצה 65 ק"מ.
גם היום מתוכנן מסלול באורך דומה, למרות הגשם השוטף שירד הבוקר בצפון, ואילץ את הקבוצה לוותר על רכיבת השטח ולבחור ברכיבת כביש.
2,000 דולר כל אחד
יוזמי המסע אימצו מודל בריטי לגיוס תרומות, לפיו כל משתתף במסע מתחייב לגייס סכום של 2,000 דולר. בשנה שעברה הגיעו התרומות לסכום של 1.4 מיליון דולר. השנה הן צפויות להגיע לשיא של 2 מיליון דולרים. הפרסום אודות המסע נעשה מפה לאוזן, דרך אנשים שכבר השתתפו בעבר במסע החווייתי.
הכספים שייאספו במסע האופניים יסייעו בשיקום תינוקות, ילדים ובני נוער המאושפזים ב"אלין". ילדים אלה הם פגועי תאונות דרכים ופיגועי טרור, ילדים עם מומים מולדים או כאלה שעברו ניתוחים לטיפול בסרטן.
"בית החולים שלנו הוא מוסד פרטי ללא כוונת רווח", מסבירה ברנדה הירש, אחראית על יחסי הציבור ופיתוח משאבים בבית החולים, "יש פער כספי בין מה שקופות חולים משלמות לנו לבין עלות הטיפול בפועל. כך למשל, על טיפול בנפגעי פיגועים או תאונות דרכים חסרים לנו 30 אלף דולר בשנה".
מגיל 15 עד 77
התחלת הפרויקט היתה בשנת 2000. למסע הראשון יצאו 9 רוכבים בלבד אבל כמות הרוכבים גדלה עם השנים והיום משתתפים בו מספר שיא של 324 רוכבים מ-9 מדינות: ארה"ב (135), קנדה (28),אנגליה (14), צרפת (2), שוודיה (2),גרמניה (1),אוסטרליה (1), ברזיל (1) וישראל (140).
גילם של רוכבי האופניים ב"גלגלי אהבה" מגוון: הרוכב הצעיר ביותר במסע הוא בן 15 והמבוגר ביותר - בן 77. במשך השנים הצטרפו אל המסע רוכבים רבים שהביוגרפיות שלהם כוללות שיקום ומאבק לחיים בריאים.
בין המשתתפים בולט ד"ר ויליאם אייזנברג, כירורג ילדים מניו יורק שנפצע קשה באסון התאומים. מאז החלמתו החלקית מקדיש ד"ר אייזנברג את זמנו למפעלי צדקה והוא פעיל בכל העולם למען נפגעי טראומה נפשית.
משתתף נוסף הוא נאור בקוביץ' (24), שנולד עם מום בידו. למרות נכותו נאור עובד כמדריך סנפלינג בעמותת אתגרים, שמקיימת פעילויות ספורט אתגרי לילדים עם מוגבלויות, ובשנים האחרונות רוכב על אופני שטח. זו השנה
הראשונה שהוא משתתף במסע "גלגלי האהבה". "עלינו הבוקר בעלייה תלולה של 8 ק"מ להר סוסיתא", סיפר הבוקר ל-ynet, "תפס אותנו מבול בדרך וכולנו עכשיו רטובים".
משתתף אחר הוא אריק מלול (18), שנפצע בתאונת דרכים לפני 10 שנים. במשך 9 וחצי שבועות שכב אריק מחוסר הכרה. לאחר שחזר להכרתו השתקם באלין, למד מחדש לקרוא ולכתוב, אך הוא עדיין סובל מבעיות בזיכרון ומפציעה ברגל. אריק שוחה באלין בבריכה הטיפולית, עושה יוגה ורוכב על סוסים. במסע הנוכחי הוא יעבור קטע רכיבה קצר בעזרת אופניים מיוחדים שמאפשרים לו לדווש באמצעות ידיו.
במסע ישתתף גם עו"ד מיקל פיביש (44), שחלה לפני שנתיים בטרשת נפוצה. את המחלה גילה במהלך רכיבה על אופניים כשהחל לחוש ברע וראייתו היטשטשה. בתום אשפוז והתאוששות שנמשכו שלושה חודשים החליט מייקל להמשיך לרכוב על אופניים 4-5 פעמים בשבוע. לדבריו, הרכיבה מציבה בפניו אתגרים חדשים.
צעירת המשתתפות במסע היא מיכל רחמוט (7), שעושה את הדרך על אופני טנדם מיוחדים יחד עם אביה. אלי רחמוט (47), סמנכ"ל בחברת תקשורת, החליט לצרף את בתו למסע לראשונה לפני שלוש שנים. "מיכל נולדה עם 'קלאב פוט', תופעה שבה שתי כפות הרגליים פונות פנימה ב-180 מעלות. 12 שעות לאחר שנולדה היא כבר היתה עם גבס עד הברכיים, כדי לתקן את המצב. מאז היתה בת שבוע נהגנו להגיע לבית החולים אלין בכל שבוע כדי להחליף את הגבס. כך עד גיל 7 חודשים. בגיל שנתיים היא עברה ניתוח נוסף וטופלה על ידי ד"ר שירלי מאיר מ'אלין'".
כבר במסע הראשון התעקשה מיכל לסיים קטע דרך של 70 ק"מ, להפתעתו של אביה. "למיכל חשוב מאוד להשתתף, זה מסע יפהפה וזו גם הכרת תודה לבית החולים. זו חוויה מעניינת, כיפית ומאוד ייחודית בשבילה. לנו, כישראלים, אין תרבות של גיוס כסף כתרומה, וזו דרך מעניינת ויפה לתרום. אתה רוכב חמישה ימים עם אחלה אנשים מכל העולם, ובסופו של דבר, במאמץ קטן מגייסים סכום עצום בשביל בית החולים. זה מפעל יפהפה".