"כל נשימה שנייה שלנו מקורה בים - חצי מהחמצן על פני כדור הארץ מיוצר בים. אנחנו בתמורה חונקים בזיהום, מחממים בשינויי אקלים ומרוקנים את האוקיינוסים בדייג-יתר. ספינות דייג תעשייתיות משמידות כל צורת חיים אשר ניקרת לדרכם בשיטות דייג אלימות והרסניות".
את תמונת המצב העגומה הזו מפרסם ארגון "גרינפיס", הפותח שנת פעילות חדשה שבמרכזה - המשימה להצלת האוקיינוסים. בארגון מקווים לגייס השנה כמיליון "מגני אוקיינוסים" (Ocean Defenders), שיקחו חלק במה שהם מכנים "המסע להצלת הימים".
"האוקיינוסים שלנו על סף מוות", אומרים בארגון, "אלפי מינים שונים של דגים, יונקים וציפורים עומדים על סף הכחדה". בעקבות כך, יזמו בארגון פעילות יוצאת-דופן, שנועדה להעביר מסר בדבר חשיבות הצלת הימים, וכן לשפוך אור על תופעות ביולוגיות ואחרות המתרחשות באוקיינוסים.
במסגרת הפרויקט, צויידה ספינת הדגל של הארגון, "אספרנזה", בציוד תקשורת מתקדם הכולל מצלמות רשת, מצלמות תת-ימיות ומצלמות נוספות, שהורכבו על רכב המחקר התת-ימי. באמצעות חיבור קבוע לאינטרנט, ינסו אנשי הספינה להעביר מידע בעל ערך מדעי וציבורי, על הנעשה בימים בהם יבקרו. בין היתר, יעדכן צוות הספינה את "מגני האוקיינוסים" באמצעות יומני רשת כתובים ומצולמים. התכנים יועברו באמצעות ערוץ אינטרנט חדש, Greenpeave TV.
ביום שישי האחרון הפליגו מקייפאטון ה"אספרנזה" וספינה נוספת של גרינפיס, "ארקטיק סאנרייז", כשמטרתם הראשונה היא לעצור את ציד הלוויתנים הבלתי-חוקי בים הדרומי. בהמשך, מתכונן ל"אספרנזה" מסע בן 14 חודשים לפחות, במהלכו תבקר הספינה בארבעה מבין חמשת האוקיינוסים, תערוך מחקרים שונים ותציג את מצבם לנוכח הפגיעה בערכי הטבע. בארגון מעריכים כי הספינה תגיע לים התיכון בסביבת חודש מאי 2006, כדי להסייע במאבק להצלתו.
למסלול המסע - לחצו כאן
שיין רטנברי, מנהל מאבק האוקיינוסים העולמי, אמר בקייפ טאון כי "רק דרך יצירת רשת של שמורות טבע ימיות, בינלאומיות, אנחנו יכולים להפוך את תהליך ההתדרדרות, ולהוריש לילדינו אוקיינוסים בריאים".
באנו דוקמצ'יבשי, מנהלת המאבק להצלת הים-התיכון אמרה כי "הים התיכון הוא סמל שמאחד את כל העמים סביבו. מערכת החיים הייחודית אשר מתקיימת בו, נמצאת כעת תחת סכנה ממספר רב של מקורות: חומרים רעילים אשר נשפכים לים, דייג מסחרי-הרסני, שינויי אקלים, פיתוח יתר של החופים ועוד גורמים רבים. תושבי מדינות הים התיכון וממשלותיהם חייבים לפעול בדחיפות על מנת להגן על הים התיכון, בו חיינו תלויים".