מחקר ישראלי: השימוש באינטרנט מפחית חרדה

מחקר שנערך באוניברסיטת בן גוריון בנגב מגלה כי השימוש במחשב ובאינטרנט מפחית את רמת החרדה בקרב נפגעי תסמונת פוסט-טראומטית

השימוש במחשב ובאינטרנט מפחית את רמת החרדה אצל נפגעי תסמונת פוסט-טראומטית, כך מתברר ממחקר חדש שנערך במחלקה לתקשורת באוניברסיטת בן גוריון בנגב.

 

המחקר, שנערך על ידי אליזבט סקירה-טל במסגרת עבודת התזה לתואר השני, כלל 21 משתתפים, שאובחנו כלוקים בהפרעה פוסט טראומטית, ונמצאים בטיפול היחידה בטראומה נפשית במרכז לבריאות-הנפש בבאר שבע.

 

המחקר בוצע בהנחיית פרופ' זאב קפלן, מנהל המרכז לבריאות הנפש בבאר שבע ויו"ר החטיבה הפסיכיאטרית באוניברסיטה ופרופ' דן כספי, ראש המחלקה לתקשורת באוניברסיטה.

 

המשתתפים התבקשו למלא שאלון שבדק את עוצמת החרדה ואת התסמינים הפוסט-טראומטיים. נוסף על כך, כל אחד מהמשתתפים התבקש להשתתף בראיון קצר אודות משמעות הגלישה באינטרנט והשימוש במחשב בעבורו.

 

במה מדובר?

 

תסמונת פוסט-טראומטית (PTSD), שעל פי הסטטיסטיקה- כ-10% מכלל האוכלוסיה לוקים בה, מוגדרת כתגובה ממושכת לאירוע טראומטי חד-פעמי או לטראומה מתמשכת. הסיבות לטראומה יכולות להיות מגוונות: פעולות מלחמה ואיבה, טרור, שבי, תאונות דרכים, תאונות עבודה, תקיפה מינית ואסונות טבע או מחלות מסכנות חיים.

 

ביטויי התסמונת כוללים שחזור וחזרה לזכרונות הטראומטיים (חודרנות), הימנעות מפעולות שיש בהן כדי להזכיר את הטראומה, כולל הימנעות ממערכות יחסים וקשרים חברתיים; ועוררות, המתבטאת בנדודי שנה ומתח רב הגורם לתגובה קשה לנוכח כל רעש פתאומי. סקירה-טל בדקה גם את רמת החרדה הכללית - הבאה לידי ביטוי בתגובות גופניות ונפשיות - בקרב הנשאלים.

 

על פי הממצאים, המחשב והאינטרנט סייעו בהפחתת תופעות ההימנעות והעוררות, אם כי כלים אלה לא השפיעו על המאפיין של החודרנות.

 

התברר, כי השימוש באינטרנט הפחית את עוצמת ביטוי ההימנעות בקרב אנשים הסובלים מהתסמונת הפוסט טראומטית. "מאחר והשימוש באינטרנט אינו מחייב להזדהות ואפשר לתקשר עם הצד האחר מבלי להיחשף וללא חשש להידחות, הרשת הקלה על הסובלים מתופעות פוסט-טראומטיות ליצור מערכות יחסים עם אנשים אחרים", אמרה סקירה-טל, "במקרה אחד, אדם שנמנע ללכת לבתי קולנוע כי פחד ממקומות סגורים, הוריד סרטים מהאינטרנט".

 

האינטרנט - שלב מעבר לקראת חזרה לתפקוד בעולם האמיתי

 

"השימוש באינטרנט מסייע כ'שלב מעבר' לקראת מימוש האינטראקציות הבינאישיות 'בעולם האמיתי' וחזרה אל היכולות והתפקודים החברתיים שנגזלו על רקע החשיפה לאירועים טראומטיים", מסביר פרופ' קפלן. לדבריו, התקשורת באינטרנט מסייעת להפחית את החרדה הנלווית לאינטראקציות החברתיות, כאשר הצלחה במפגשים מקווים תסייע לאדם להרגיש בטוח יותר גם באינטראקציות חברתיות פנים מול פנים.

 

עוד גילתה סקירה-טל, כי רק המחשב, ולא האינטרנט, סייע להפחית את רמת העוררות. "נשאלים שסבלו מנדודי שינה מסרו כי השימוש במחשב סייע להם להתעייף".

 

על פי הממצאים, השימוש במחשב וגם באינטרנט הפחיתו את רמת החרדה - הגופנית והנפשית - בקרב הנשאלים.

 

המחקר התבסס על שתי גישות רווחות בתחום התקשורת - הגישה הדטרמיניסטית (מקלוהן - 'המדיה הוא המסר'), לפיה עצם השימוש בטכנולוגיה משפיע על החברה ועל הפרט, ; והגישה הפונקציונלית (כץ וגורביץ' - 'סיפוקים ושימושים'), לפיה תכניי המדיום הם שמשפיעים. במחקר הנוכחי לא נבדקו היישומים הספציפיים בהם הנשאלים עשו שימוש, ונושא זה עשוי להיבדק בשלב הבא של המחקר. עם זאת, על פי התשובות שמסרו המשתתפים, סקירה-טל מעריכה כי משחקים סייעו להפחתת תופעת החרדה.

    

לנוכח ממצאי המחקר, סקירה-טל מעריכה כי השימוש בכלים זמינים כמו המחשב והאינטרנט יאפשר התמודדות אפקטיבית ויעילה יותר עם תגובות פוסט טראומטיות, במיוחד לנוכח השיעור הגבוה של הגידול בתופעות החרדה בשנים האחרונות בישראל ובעולם.