רוצח הורשע בזכות גוגל

יועץ מחשבים לשעבר הורשע ברצח אשתו לאחר שהותיר אחריו עקבות בגוגל

משפט רצח בו העדות העיקרית נגד הנאשם היו עקבות שהותיר אחריו במנוע החיפוש "גוגל" הסתיים שלשום (ג') בהרשעה.

 

חבר המושבעים בצפון קרולינה קבעו כי יועץ המחשבים לשעבר רוברט פטריק אשם ברצח מדרגה ראשונה של אשתו. הוא ירצה מאסר עולם ללא אפשרות חנינה. התובעים במשפט לא ביקשו להטיל עליו עונש מוות.

 

פטריק, שייצג את עצמו במשפט, צפוי לערער על ההחלטה וביקש כי בית המשפט ימנה לו עורך דין מטעמו.

 

צוות החוקרים תפס מספר מחשבים מביתו של פטריק לאחר שסוטפן, צ'לנית בתזמורת, נעלמה בינואר, 2003. הם נעזרו במידע שנאסף מהדיסקים הקשיחים של פטריק כדי לבסס את ההרשעה. היסטוריית הגלישה באינטרנט שנשמרה במחשב הוכיחה כי מישהו השתמש במחשב כדי לחפש אחר מילים כמו "צוואר", "לפצח", "לשבור", ו"לאחוז בחוזקה", ועיין במסמך בשם "22 דרכים להרוג אדם במו ידיך".

 

נוסף על כך, החוקרים הוכיחו כי אותו משתמש ערך מחקר על האופן בו הגוף האנושי מתפרק לאחר המוות והמבנה הטיפוגרפי של האגם בו הושלכה גופתה של סוטפן.

 

חבר המושבעים דחו את ניסיונותיו לשכנע כי החיפושים בגוגל, שנמצאו בהיסטוריה של הגלישה באינטרנט במחשבו, בוצעו על ידי משתמש אחר.

 

פטריק גם לא הצליח לשכנע את חבר המושבעים כי כל העדויות נגדו הן נסיבתיות, וכי התובעים לא הוכיחו מעבר לכל ספק סביר כי הוא זה שהרג את ג'נין סוטפן והשליך את גופתו לאגם באיזור.

 

פטריק, ששהה במאסר גם לפני המשפט באשמת הונאה, טען כי החיפושים לא שויכו לשם משתמש מסוים ולכן לא ניתן לקבוע שהוא זה שחיפוש. הוא אמר שייתכן והוא ואשתו חיפשו אחר המילים משום שהיא למדה אמנויות לחימה. כמו כן, הוא טען כי לא מן הנמנע כי מישהו שאוהב לדוג או לשוט בסירה הוא זה שחיפש מידע על האגם.

 

מספר עדים במשפט אמרו כי לפטריק יש היסטוריה של בעיות כלכליות והונאות, שייתכן כי הניעו אותו לרצוח את אשתו.