חנוכה: אצא לי אל היער לפגוש במכבים

דרך נוף מחודשת באזור יער בן שמן היא תירוץ מצויין כדי לחזור ולבקר בשני אתרים בהם אולי - רק אולי - נקברו המכבים, והזדמנות לעשות פיקניק חורפי במעמקי יער בן שמן

מעטים מול רבים הם נלחמו שם, טירונים מול לוחמים מזוינים. המטרה: כיבוש ירושלים (כמו בדרך כלל) ושחרור בית המקדש מעול היוונים. הסוף ידוע וטוב: ניצחון כנגד כל הסיכויים, מציאת פח שמן, גירוש החושך, ועוד ניסים ונפלאות שחוללו המכבים.

 

באזור בו התנהלו קרבות רבים ועקובים, ביניהם גם אחד מקרבות הדת הקדומים ביותר בין מכבים ליוונים עובדי אלילים, מוקמת בימים אלו גדר ההפרדה. אסטרטגיית ביצורים מודל המאה ה-21.

 

מלבד אתרי קרבות, קרקעות פרטיות ומחנות לאומיים, חוצה תוואי הגדר גם דרך נוף יפה שעוברת מעל הנחלים נטוף ומודיעים. לבקשת קק"ל וברוח הגבולות הירוקים שלא חוצים, הסכימו במשרד הביטחון לממן דרך נוף חלופית לציבור המטיילים.

 

יושב על הגדר

 

לקראת השלמת גדר ההפרדה, ואולי לכבוד חג החנוכה, החליטו בקק"ל לחנוך את דרך הנוף נטוף-מודיעים "עוקפת הגדר" החדשה. אורכה של הדרך כ-5 ק"מ והיא עוברת בציר נופי קיים, מעל לאפיקיהם העמוקים של הנחלים. הדרך עבירה לכל כלי רכב, ולמעשה פורצת את הגישה אל עבר אזורים במעבה יער בן שמן שהיו עד כה נחלתם של בעלי רכבי שטח בלבד.

 

האזור נטוע עצי מחט שנשתלו על ידי קק"ל כבר בתחילת שנות ה-70. לצד החורש הארצישראלי, סוגי צמחייה כגון מרווה, זעתר, זוטה לבנה, קיסוסית ופריחה עונתית. תוך כדי נסיעה במעלה הדרך, ניתן להבחין בקושי בגדר המדוברת, המתגלה ונסתרת בין עצים וגבעות. נציגי קק"ל מתגאים שתוואי הגדר והשיקום הנופי באזור בוצעו בהתייעצות ובהנחיית אדריכל נוף ובמטרה לרכך את ההפרדה, לשמור על ערכי הטבע ולשקם את גדות הנחל והמסלע.

 

דווקא קו הגבול הישן והירוק מקבל כאן ביטוי הנגלה יותר לעין – הצד הנטוע והירוק בו אנחנו נוסעים, לעומת גבעות טרשים חומות "בצד השני".

 

איך מגיעים? אל דרך הנוף נכנסים מכיוון שער קדומים של יער בן שמן ונוסעים לכיוון מזרח בהתאם לשילוט לקברות המכבים. עוברים את נאות קדומים ולאחר כקילומטר פונים שמאלה ועולים על דרך הנוף המובילה מזרחה. מעל נחל נטוף אפשר לעצור, "לשבת על הגדר", ולהביט מזרחה לכיוון כפרי השומרון, אל נופי קדומים של מטעי זיתם ובוסתנים ואל גבעות הטרשים.

 

דרך הנוף תוביל אותנו עד לאזור קברות המכבים ומשם נתחבר אל כביש 443 .

 

מי קבור ב"קברות המכבים"?

 

חנוכה, כבר הזכרנו, וביקור ב"קברות המכבים" שביער בן שמן הפך לחלק ממנהגי החג. איש אינו יודע להצביע בוודאות על המקום בו חיו ונטמנו יהודה המכבי ואחיו, אבל שילוט ברור של מע"צ בו כתוב "קברי המכבים", מוביל אותנו לחניון כורכר, ממנו יוצא השביל אל מתחם קבורה עתיק. באתר קבוצת פירים מלבניים החצובים בסלע, על חלקם מצילות אבני גולל כבדות וחלקם מוסווים בצמחייה ופסולת של מטיילים. קברים אילו כונו בפי הערבים "קובור אל יהוד" וזכו לתואר "קברות המכבים". בשנת 1910 הנהיגו כאן תלמידי גימנסיה הרצליה מסורת של הדלקת לפיד מודיעים והעברתו לירושלים ע"י רצים.

 

אך זה מה שחשבו בימים ההם, ולא בזמן הזה. עמית ראם מרשות העתיקות טוען שמדובר בטעות בכתובת וכי לא יתכן שכך נקברו הגיבורים. מבלי להתיימר לשנות את המסורת, או את השלטים של מע"צ, הוא מסביר כי אדריכלות הקבורה (קברים מקומרים), מספר הקברים והממצאים ששרדו בתוכם, לא תואמים את תקופת ימי החשמונאים. מצטרפים לטיעוניו כתביו של יוסף בן מתתיהו ממאה הראשונה לספירה שביקר באתר קבורת המכבים המקורי, ותיאוריו רחוקים מהקיים במקום.

 

"המחקר בשנים האחרונות מייחס לחורבת הגרדי את התואר קברות המכבים", מסכם ראם בהסתייגות. אנחנו נוסעים לשם, למרות שאפשר גם לצעוד על דרך העפר המובילה אל גבעת שיח' אל-ע'רבאווי (השייח המערבי), או כפי שהמקום מכונה בחלק מן המפות "חורבת הגרדי". לצד הדרך נמצא מבנה אבן בעל כיפה עגולה, שיש הסבורים שלידו בנה שמעון החשמונאי מצבה לזכר בני משפחתו. בהתאם לסברה זו כאן (אולי) קבורים המכבים.

 

יער של כ-ו-ל-ם

 

נס לא קרה לנו, ואת קברי המכבים ביער בן שמן לא מצאנו. אבל יש תקווה: פארק העונה לכל הצרכים, כולל לצרכיהם המיוחדים של אוכלוסיית הנכים. "פארק התקווה" הוכשר בשנות ה-90 כדי לאפשר גם לבעלי מוגבלויות להרגיש עצמאיים בשטח ולחוות את חווית הנופש בחיק הטבע במובן המלא של המילה: לטייל ביער, לשבת ליד שולחן פיקניק ולהשתעשע במתקני נופש פעיל.

 

הפארק משתרע על שטח של כ-40 דונם, יש בו שבילי טיול רחבים ומונגשים, עשרות שולחנות פיקניק שחלקם הגדול מותאם ליושבים בכיסאות גלגלים, כולל מספר שולחנות קבוצתיים, מתקני משחק מיוחדים ופסלים אינטראקטיביים המשתלבים בנוף.

 

עוד במקום: מעגלים להדלקת מדורות המאפשרים ליושבים בכיסאות הגלגלים לקחת חלק בתפעול המדורה ושירותי שדה הכוללים תא לנכים וברזייה.

 

איך מגיעים? הכניסה לחניון היא משער מצפה מודיעין, מכביש מספר 443, לכיוון "דרך החשמל" או משער קדומים.

 

ביער בן שמן ישנם עוד חניונים שפותחו לאוכלוסיות בעלות צרכים מיוחדים: חניון "קולות וצלילים" הכולל אלמנטים משחקיים מפיקי צלילים. וחניון ללקויי ראיה ע"ש מוריס קאופמן - עם מסלול ההליכה מעגלי התחום מעקה שרשרת. במקום ניטעו צמחים בעלי ריח חזק והמסלול שולט בשלטי הסבר הכתובים בכתב ברייל בעברית ובאנגלית, ובהם איורים מובלטים המתארים את הצמחייה ואת הממצאים הארכיאולוגיים שבמקום. החניון הוקם בסיוע ידידי קק"ל בארה"ב.