בעקבות מעקב ממושך אחר מלחמת הסטנדרטים בין ענקיות האלקטרוניקה טושיבה התומכת בטכנולוגיית ה-HD DVD, לסוני, התומכת בטכנולוגיית ה-Blu-Ray והניסיון לאיחוד פורמטים, שכשל, נראה כי הטכנולוגיה של סוני צברה מספיק מומנטום בשוק כדי להפוך לפורמט אחסון הסרטים המועדף על אולפני הוליווד. זאת, על פי ניתוח השוק האחרון של Strategy Analytics, חברת מחקרים המתמחה בתעשיית ההי-טק.
בשלוש השנים האחרונות דוחפת כל אחת מהחברות את הטכנולוגיה הקניינית שלה על מנת שיוכלו לשלוט בשוק העתידי של נגני ה-DVD, כונני המחשבים האישיים ובתקליטורים. הקבוצה של טושיבה, הכוללת את NEC וסאניו, ניסתה לקדם את טכנולוגיית ה-HD DVD (כלומר High Definition) בעוד סוני ומטסושיטה (פנסוניק) דחפה את טכנולוגיית "הקרן הכחולה" של סוני, הנתמכת גם על ידי החברות דל וסמסונג.
טכנולוגיית ה-Blu-Ray של סוני מבוססת על שימוש בקרן לייזר כחולה, שעוביה כרבע מקרן הלייזר האדומה שבשימוש כיום. באמצעות Blu-Ray ניתן לאחסן על גבי תקליטור מידע בנפח של 50 גיגהבייט, אולם, הטכנולוגייה הזו אינה תומכת בסטנדרט ה-DVD הקיים כיום (עם זאת, נראה כי הבעיה תיפתר באמצעות שילוב Dual Laser, כלומר לכל מכשיר יוסיפו גם קרן לייזר אדומה).
לעומתה, טכנולוגיית ה-HD-DVD, תומכת לחלוטין גם בסטנדרטים הקיימים כיום, כך שתוכל לספק תאימות לאחור, אולם, דיסק בטכנולוגיית HD-DVD יוכל להכיל "רק" 30 גיגהבייט. על פי החברות המפתחות, ביניהן NEC וטושיבה, תהליך הייצור של מכשירים תומכי HD-DVD, זול יותר לעומת Blu-Ray.
שתי הקבוצות קיימו משא ומתן בעניין איחוד שני הפורמטים על מנת להאיץ את המעבר לדור הבא, אך המגעים נכשלו סופית לאחר שהצדדים לא הגיעו לעמק השווה, סמוך למועד שקבעו לעצמן עבור תחילת שיווק וההשקות של מוצרים מטכנולוגיות אלה.
תוצאות המחקר
לפי תוצאות ניתוח השוק, הפורמט היריב, HD-DVD, צפוי לשרוד בעיקר בתור פורמט הצריבה
המועדף למחשבי PC, אולם טכנולוגיית ה-Blu-ray תשלוט בשוק מכשירי ה-DVD והצריבה.
לדברי דיוויד מרסר, אנליסט ראשי ב-Strategy Analytics ומחבר ניתוח השוק, המאבק בין שני הסטנדרטים מצביע על עימות בין שתי הגישות הקיימות בענף הבידור הדיגיטלי הביתי: האחת מובלת על ידי החברות המובילות בתחום המיחשוב האישי, אינטל ומיקרוסופט, והשניה על ידי יצרני מוצרי צריכה אלקטרוניים דוגמת סוני, LG וענקיות אלקטרוניקה אחרות.
"חרף הדיבורים על איחוד הסטנדרטים בתעשיית הבידור הדיגיטלי, עדיין קיימות מחלוקות עמוקות בין הצדדים", אומר מרסר. לדבריו, רווחים של מיליארדי דולרים נמצאים בסכנה בגלל המאבק בין יצרניות המחשבים האישיים לבין יצרניות האלקטרוניקה, על השליטה בתעשיית הבידור הדיגיטלי הביתי. "הבחירה בסטנדרט אחיד לפורמט ה-DVD העתידי, תשחק מרכיב קריטי בהצלחה או נפילה של כל אחת מן הקבוצות האלה".
המחקר מדגיש את חשיבותן המכרעת של קונסולות המשחקים בבחירת הסטנדרט האחיד בין ה-Blu-ray ל-HD-DVD. הצלחת הקונסולה החדשה של סוני, ה-PS3, בשוק הצרכנים תבטיח את השרדותה של טכנולוגיית ה-Blu-ray ובחירתה כפורמט ה-DVD המוביל, למיחסון נתונים.