מאז אשפוזו של ראש הממשלה, אריאל שרון, בשבוע שעבר, נרשם גידול של עשרות אחוזים במספר המבקרים הייחודיים לאתרי החדשות בארץ, על פי נילסן נטרייטינגס.
החברה, המודדת תעבורה של גולשים באתרים המובילים בארץ, מדווחת על עליה של 63% עד 200% במספר המבקרים לאתרי חדשות בחמישה בינואר, למחרת אשפוז שרון. זאת, בהשוואה למספר הגולשים הממוצע שביקר באתרים ביום זה בשלושת החודשים שקדמו לאירוע.
זינוק גדול במספר הגולשים נרשם גם בעבר, בעקבות אירועים חדשותיים כמו תקרית ניתוק המיקרופונים במרכז הליכוד ב-26.9.05; זכייתו השנייה של ג'ורג' בוש בנשיאות ארה"ב ב-4.11.04; התקפות הטרור על ישראלים במלון הילטון בטאבה ב-8.10.04.
עם זאת, מספר הגולשים שביקרו באתרי חדשות בחמישה בינואר היה הגדול ביותר מאז החלה נילסן נטרייטינגס למדוד תעבורת גולשים בישראל בשנת 2003. גם בשבוע שחלף מאז, מספר הכניסות היומי היה גבוה ב-30 עד 40 אחוז לעומת הממוצע.
נתונים אלה מבוססים על הגלישה לאתרי חדשות ישראלים, בהם ynet, הארץ, NRG, ג'רוזלם פוסט ואחרים.
הגידול שנרשם ב-ynet (ערוץ החדשות בלבד), על פי נילסן נטרייטינגס, עמד על 124%, מספר הנכנסים לאתר "הארץ" גדל ב-103%, ערוץ החדשות של נענע עלה ב-103%, החדשות של MSN גדלו ב-92% וערוץ 7 ב-88 אחוז. מעניין לציין, כי ג'רוזלם פוסט, שרוב מבקרים גולשים מארה"ב, רשם עליה של כ-200 אחוז.
הגידול לא נעצר רק באתרי חדשות. אתר דה מארקר רשם עליה של 52 אחוז במספר המבקרים ואילו אתר הקהילות תפוז נהנה מעליה של 384 אחוז במספר המבקרים לאיזור החדשות באתר.