יצרני המדפסות הגדולים נותנים היום כמעט בחינם את המדפסות. חברות כמו HP ,Lexmark ו-Canon, מציעות מדפסות בפחות מ-50 דולר, חלקן אפילו תמורת 30 דולר. מה שמדהים באמת הוא שמחסניות הדיו עולות כמעט כמו המדפסות. זה כמו לקבל מדפסת חינם בקניית שתי מחסניות.
שתי מדפסות שבדקתי: Lexmark Z611 ו-HP DeskJet 3740 מגיעות עם מחסנית צבעונית אחת וללא שחור, הנדרש כדי להדפיס טקסט. ה-Pixma iP1600 של Canon, למשל, מגיעה עם מחסנית צבע ושחור בקופסה אחת.
Z611 עולה כ-250 שקל, והמחסנית עולות 23 דולר. ה-3470 DeskJet עולה בסביבות 350 שקל, עם מחסניות ב-22 דולר (כל אחת בנפרד). ה-Pixma iP1600 החדשה עולה קצת יותר, אולי משום שהיא כוללת בחבילה גם צבע שחור. אפשר להשיג אותה בכ-430 שקל. שתי המחסניות יחד עולות בארה"ב 45 דולר.
אלה מחירים מטורפים: אם מפחיתים את מחיר הדיו ממחיר המדפסת, מגלים שאפשר לקבל מדפסת בדולרים בודדים. מה מקבלים תמורת חופן מטבעות? בדקתי את שלוש המדפסות על טקסט מעורב באיורים ובהדפסת תמונות. השוויתי את התוצאה עם מדפסות הזרקת דיו אחרות, ושירותי הדפסה מקוונים לתמונות.
לפעמים זול הוא עניין יקר
Z611 היתה איטית להחריד. לקח לה דקה וחצי להדפיס עמוד עם טקסט ואיורים על נייר רגיל. מחסנית הדיו הראשונית הדפיסה 102 פעם ואז החל הצבע להתעוות. הטקסט היה קריא, אבל נטה לגוון אדום דם. התמונות הודפסו ברוויית יתר, באופן מפוקסל ומגורען.
Deskjet 3740 עשתה עבודה טובה יותר. היא הדפיסה את דף המבחן תוך מחצית הזמן - 48 שניות. היא גם הפיקה פי שניים עמודים לפני שהצבע החל להתעוות. הטקסט (בגוון ספיה) החל להתעוות רק אחרי 269 עמודים. איכות התמונות הייתה נוראית, מההתחלה ועד הסוף. הפריטים היו מגורענים ומטושטשים.
איכות ההדפסה של Pixma iP600 הייתה טובה יותר, אבל לא מה שהייתם מצפים משירות הדפסה איכותי. המעברים בין אזורים עם ניגודיות שונה היו חדים, אבל שמתי לב לקצת נקודות מסביב לעננים. למרות זאת, ההדפסה הייתה איכותית הרבה יותר מזו של HP ו-Lexmark.
הוספת המחסנית השחורה הציגה ביצועים טובים יותר. הצלחנו להדפיס 380 עותקים של דפים עם טקסט ואיורים, עד לסיום המחסנית. המדפסת הייתה גם המהירה ביותר. היא הדפיסה דפים עם תוכן מעורב תוך 24 שניות (מהר פי שניים מ-HPוכמעט פי ארבעה מ-Lexmark).
ה-Canon עדיפה
למרות האפשרות להדפיס כמעט בחינם עם שני הדגמים הראשונים, שווה להשקיע עוד קצת ולקנות את המדפסת של Canon. היא מספקת הדפסת פוטוגרפית סבירה, והטקסט נראה בסדר גמור. המחסנית השחורה הכלולה, מאפשרת להדפיס יותר דפים לפני שתאלצו לקנות מחסניות נוספות.
מדפסת זו מתאימה גם למקומות "מסוכנים" דוגמת חדרי ילדים וכיתות לימוד, משום שהחומרה בעצם בחינם. אם ממילא אתם מדפיסים את התמונות בשירותי הדפסה, ההיגיון ברכישת המדפסת רב אפילו יותר.
לפעמים קצת קשה להשיג את שלוש המדפסות כי הן אוזלות מהר מהמלאי, וחשוב גם להצטייד בכבל USB לחיבורן למחשב, שאינו כלול בחבילה.