קובי בראיינט: "מעצבנות אותי ההשוואות למייקל ג'ורדן"

כוכב הלייקרס, שקלע את הכמות הלא נתפסת של 81 נקודות מול טורונטו, מבקש להפסיק להשוות אותו לגדול מכולם. מאמנו פיל ג'קסון לא הכי מרוצה: "זאת לא ממש הדרך בה אתה רוצה לנצח משחק אבל שאתה צריך טוב שיש לך נשק כזה"

לא שהוא היה צריך עוד הוכחה, אבל 81 הנקודות של קובי בראיינט בניצחון 104:122 על טורנטו ראפטורס קיבעה אותו בכאחד הגדולים בהיטוריה של ה-NBA. תצוגת הקליעות המדהימה, שניה רק ל-100 של ווילט צ'מברלין מ-1962 נגד ניו יורק, עוררה סערה מסביב לעולם ונתנה את האות לוויכוח מי באמת יותר גדול - קובי או מייקל ג'ורדן?

 

"ראיתי כמה משחקים בלתי נשכחים אבל דבר כזה אף פעם לא ראיתי", אמר פיל ג'קסון, המאמן של קובי שפגש את כל שלושת הגדולים במהלך הקריירה שלו - שיחק מול צ'מברלין ואימן את ג'ורדן ובראיינט. מאסטר הזן המשיך: "זה אתגר אישי בשביל קובי להתקיף כנגד כל הקבוצה היריבה. זאת לא ממש הדרך בה אתה רוצה לנצח משחק אבל שאתה צריך טוב שיש לך נשק כזה".

קובי בראיינט עוקף את מאט בונר בדרך לעוד שתיים (צילום: איי פי)

 

סאם מיצ'ל, מאמן טורנטו ושחקן הגנה די מוערך בעברו, נותר חסר אונים: "הדבר הכי קשה לגבי כל זה היא העובדה שהוא קלע גם את הקליעות הכי קשות שהוא לקח". למיצ'ל לא היו טענות לשחקניו: "תסתכלו על הרבע השלישי, הבחורים שלנו היו שם. שמרנו עליו דאבל אפ, הוא חתך דרכנו. שמרנו איזורית, הוא קלע מרחוק. שמרנו ארבע איזורית ואחד אישית, זאת שיטה שלא שיחקתי מאז ימי בקולג'".

 

ומה הכוכב עצמו אומר על ההשואה לגדול מכולם: "לאורך כל הקריירה שלי הישוו אותי אליו כל כך הרבה פעמים, אני מקווה שזה יפסיק כי זה מעצבן אותי. הוא מייקל ג'ורדן ואני קובי בראיינט, שנינו שחקנים שונים". 1.9 נקודות לדקה, זה המומצע המדהים של קובי, ששיחק רק 42 דקות וקלע 28 מ-46 הזריקות שלקח (60.9 אחוז) והוסיף עוד 18 זריקות עונשין מוצלחות מ-20 נסיונות. מאחורי הקשת צלף בראיינט 7 מ-13 הזריקות. לאחר המחצית הראשונה בה קלע 26 נק' נכנס הגארד לחדר ההלבשה של הלייקרס והחל להתכונן לחצי השני. "כשנכנסנו הוא היה עצבני, ישב בצד ולא אמר מילה", סיפר חברו לקו האחורי לאמאר אודום.

 

"הוא שיחק נהדר", אמר מוריס פיטרסון מטורנטו, ששמר על קובי במשך רוב המשחק. "הוא הראה למה הוא אחד מהגדולים של הליגה, ברגע ששחקן כמוהו מתחמם ונכנס לקצב אתה יודע שזה הולך להיות ערב ארוך" הוסיף הגארד של הראפטורס, שלא לקח קשה את העובדה שרוב הנקודות של קובי נקלעו על ראשו.