חברת סלקום חשפה היום (א') תוכנת מוזיקה לטלפונים סלולריים, בשם "ווליום Player", וכן שבעה מכשירים חדשים של נוקיה, סוני אריקסון ומוטורולה, התומכים בה. ההשקה בוצעה עם ההכרזה על מהלך שיווקי חדש של סלקום ל-2006, המכונה "ווליום 2", בהתאם לאסטרטגיה של החברה, לפיה עתיד הסלולר טמון במוזיקה ובמכשירי הסלולר התומכים באפשרות זו.
על פי נתונים שהתקבלו מסלקום בנוגע להכנסות ממוזיקה בסלולר, ב-2005 הסתכמו ההכנסות בעולם ב-4.3 מיליארד דולר והתחזית היא כי השנה יטפסו ההכנסות ל-5.7 מיליארד דולר. על פי התחזית, בתוך כשנתיים צפויות ההכנסות להגיע ל-7.2 מיליארד דולר.
תוכנת "ווליום Player" פותחה לאחר שבעקבות השקת הגלגול הראשון של תוכנית המוזיקה "סלקום ווליום", התברר לאנשי "סלקום" כי הגולשים מתקשים לנווט בממשק הסלולר, לאתר שירים ולהורידם.
בעזרת תוכנת הווליום Player, מצפה סלקום לשים ידה על נתח משמעותי משוק המוזיקה הסלולרית בישראל, שהסתכם ב-55 מיליון שקלים ב-2005. בסלקום צופים כי ב-2006 יעקפו לראשונה מכירות המוזיקה בסלולר (רינגטונים, טרוטונים ועוד) את מכירות הדיסקים בישראל.
מה חדש בנגן?
ניתן להוריד חינם את תוכנת המוזיקה החדשה, והיא תומכת בכל המכשירים הפופולריים, כגון הנוקיה 6100 והנוקיה 3100. ה"ווליום Player" יאפשר הורדה (בתשלום כמובן) של קובצי MP3, רינגטונים, טרוטונים, והחלפת צליל ההמתנה מתוך ספריה של 10,000 שירים.
תוכנת המוזיקה הזו תפעל בדומה לתוכנת iTunes, תאפשר להאזין לקטעים לפני הורדתם ותאפשר לרכוש אותם בהורדה. הנגן יכלול יכולות ומאפיינים כגון:
תחרות מול חנויות מוזיקה מקוונות
באמצעות השירות לא ניתן להוריד שירים למחשב האישי, ואי אפשר להעתיק שירים מהטלפון הסלולרי למחשב, בשל טכנולוגיה למניעת הפרת זכויות יוצרים (DRM). עם זאת, בחברה מבטיחים כי החל מחודש אפריל, 2006, השירות יאפשר להוריד שירים גם למחשב האישי, ובכך תתחרה סלקום ישירות עם חנויות מוזיקה מקוונות כמו songs.co.il, imusic.co.il ושירות המוזיקה החדש של MSN ישראל, שצפוי לעלות.
מכשירים תומכים
בתוכנת הנגן תומכים מכשירים שכבר נמכרים, בהם נוקיה 6630 ו-6230i, סמסונג 410, מכשיר ה-i-mode, הסמסונג 900 והסוני אריקסון W800. במקביל, חשפה סלקום גם כמה מכשירי מוזיקה חדשים:
תמיכה בפודקאסטים
החידוש השלישי שמציעה סלקום הוא ה-"ווליום PodCasting", בלוגים קוליים של אמני הבית של סלקום, בהם יהודה פוליקר, ארקדי דוכין, הראל סקעת ואחרים, שיקליטו קבצי קול בלעדיים בווידיאו הסלולרי ויציגו את מקורות השראתם. בהמשך הדרך, כל לקוח יוכל להקליט פודקאסט (תוכניות רדיו אישיות) ולהעלות את התוכנית לאתר סלקום. תוכניות אלה יהיו זמינות לכלל המשתמשים באמצעות שירות ווליום 2 .
בשלב זה, לא ברור כיצד סלקום תתמודד עם ההשלכות החוקיות, במקרה ולקוחות יקליטו בפודקאסטים שלהם שירים מהדיסקים הפרטיים שלהם, מבלי לשלם זכויות יוצרים לבעלי הזכויות. לכן, נראה כי גם הפודקאסטים ייבדקו לפני העלאתם לשרת ובמידת הצורך - יסוננו על ידי החברה.
בחברות המתחרות לא מתרגשים
ההשקה של סלקום לא גרמה למתחרות לצאת מגדרן. ל-ynet נודע כי פרטנר מתייחסת למהלך של היריבה כאל מהלך ישן, וכי באורנג' השיקו הורדות שירים לסלולר כבר בנובמבר, אולם לא עטפו את האפשרות בממשק ג'אווה.
מפלאפון נמסר כי החברה הייתה בין הראשונות להשיק שירות בלוגים, וגם לה ערוצים להורדת מוזיקה, הכוללים כ-10,000 שירים לצריכה והאזנה מיידית, וכן יכולת ביצוע חיפוש על פי שם האמן, השיר או הז'אנר.
גורמים בשתי החברות רמזו לכך שהמהלך המחודש של סלקום נובע מכך שהחברה טרם השיקה את רשת הדור השלישי שלה.