המרמיטה והצפרדע חלוקות: מי תזכה בסופרבול?

שתי החיות, להן מיוחסים כוחות מיסטיים ויכולת לחזות את מזג האוויר, הציגו את הנבואה שלהם לגבי תוצאת הסופרבול ה-40. פאנקסוטווני פיל, הגר בסמיכות לסטילרס, צופה את ניצחונם בעוד סנוהומיש סלו בחרה ללכת עם הסיהוקס. נקניקיה בת 10 ימים, שנקנתה בגמר ה-NFC, נמכרה ב-1,800 דולר

אחרי הטורף נגד הנוסע השמיני, קינג קונג נגד גודזילה ודני רופ נגד חלי סלוצקי, הגיע זמנו של קרב הענקים בין פאנקסוטווני פיל וסנוהומיש סלו. בניגוד לדמויות האחרות, תוצרים של דמיון פרוע ותקשורת אלקטרונית, הצפרדע מסנוהומיש שבמדינת וושינגטון והמרמיטה מפאנקסוטווני שבפנסילבניה לא הגיעו מהטלוויזיה או מסרט (למרות שעל סיפורה של המרמיטה מבוסס הסרט 'גראונדהוג דיי' בכיכובו), אלא מהמציאות ההזוייה של ימי ערב הסופרבול בדטרויט.

 

שתי החיות הסימפטיות ידועות כבעלות כוחות מיסטיים, ויכולות לחזות את מזג האוויר, כך קובעת מסורת אמריקנית רבת שנים. נוכח הצלחתן הרבה לחזות את התארכות החורף האמריקני (לפחות על פי המאמינים בשטות הזאת), ביקשו רבים ברחבי ארצות הברית להשתמש בכשרונן הייחודי כדי לנבא את תוצאת הסופרבול הקרוב בין פיטסבורג סטילרס לסיאטל סיהוקס.

סנוהומיש סלו על רקע 200 המאמינים שבאו לשמוע את הבשורה (איי.פי)

 

הליין הנוכחי מעריך את סיכויי הסטילרס כטובים ב-4.5 נקודות מהיריבה מסיאטל, אולם בתעשיית ההימורים שמגלגלת מיליונים לקראת אירוע הספורט הגדול בארה"ב לא מסתפקים בהערכות. הם רוצים ללכת על בטוח ולחלקם, הנבואה של שתי החיות, נחשבת כמשהו בטוח יותר להסתמך עליו. כך חושבים אפילו ראשי העיר של פאנקסוטווני וסנוהומיש, שהתערבו בינהם על סמך הנבואות, כשעל הכף סל מלא בתופינים.

 

אבל יש בעיה. שתי החיות אמנם חוזות כי החורף השנה יתארך בכחודש וחצי, אולם חלוקות בדעותיהן בנוגע לסופרבול. המרמיטה קובעת סטילרס, הצפרדע סיהוקס. כנראה שאי אפשר לצפות לאובייקטיביות אפילו מדמויות נעלות כמו פיל המרמיטה וסלו הצפרדע. פיל שוכן בפאנקסוטווני הסמוכה לפיטסבורג ולמרות שהוא ואבות אבותיו נוהגים להעריך בדייקנות את מזג האוויר בכל ה-2 בפברואר מאז 1886, קשה להניח שהצליח להתגבר על אהדתו (ואהדת המעגל האנושי הקרוב לו) לסטילרס.

 

כך, כשיצא פיל מפתח מחילתו (שם הוא מתגורר עם אשתו פיליס ואחייני בארני), השמש זרחה והוא היטל את צילו על מגבת צהובה של הקבוצה שהונחה לידו. אי לכך הוכרז על פי המסורת כי על ארה"ב נגזר אמנם שישה שבועות נוספים של חורף, אבל תושבי פיטסבורג יכולים להתנחם באליפות חמישית בהיסטוריה.

פיל המרמיטה והמגבת הצהובה. הסטילרס ינצחו (איי.פי)

 

למרות הבשורות הרעות מאתר גובלר נוב, שם ממוקמת מחילתו של פיל, בצידה השני של ארה"ב, בסנוהומיש הסמוכה לסיאטל התנחמו בתחזית המנוגדת שנתנה סלו הצפרדע, שהגיחה ממחבואה. התחזית: האביב יתעכב, אבל הסיהוקס ינצחו. "שמונה שבועות נוספים של מזג אוויר ערפילי וגשום, כך אומרת הנבואה" טען עוזרה האנושי של סלו, וואלי וולש, בפני קהל של 200 איש שהגיעו לצפות בצפרדע המופלאה, והריעו לשמע הבשורה: "סנוהומיש סלו חוזה כי הסיאטל סיהוקס ינצחו בסופרבול".

 

נקניקיה בת 10 ימים תמורת 1,800 דולר

 

ואם לא די לנו בביזאר מבית היוצר של חיות הבר, הרי שהסופרבול מספק לנו עוד מקרים מוזרים אחרים בקרב בני האנוש. כך למשל במקרה של ג'וש מיניק, סטייסי הוטארי ומאט אליסון, שהציעו למכירה פומבית נקניקייה שרכשו באיצטדיון 'קווסט-פילד' בסיאטל, במהלך גמר אליפות ה-NFC, בו ניצחו הסיהוקס את הקרולינה פנת'רס. המשחק היה אמנם לפני שבועיים, אולם זה לא מנע מחבורת הצעירים להציע את המוצג המפוקפק למכירה באתר eBay ולהרוויח עליו סכום כסף לא רע - 1,800 דולרים. הרבה יותר מ-5 הדולרים, אותם שילמו עבור מנת המזון.

 

במהלך עשרת ימי המכירה הראשונים, הוצעו לא פחות מ-350 אלף הצעות עבור הנקניקייה, שהלכה והרקיבה במקרר משפחת הוטארי. בשלב מסויים

עברו ההצעות את סף 10 אלף דולרים, אולם הרוכשים הפוטנציאלים הסירו את הצעותיהם ובסופו של דבר זכתה ההצעה של הקזינו הווירטואלי, גולדן פאלאס.קום, בסך 1,800 דולרים.

 

בעוד ששלושת החברים (בשנות העשרים לחייהם) חוגגים את החדשות על העשרת קופתם במזומנים הרבים, התקשר אליהם דובר גולדן פאלאס.קום, ג'ף קיי ואמר: "אני מצפה בקוצר רוח לקחת את הנקניקייה שלכם. אני קצת רעב". על פי קיי, בכוונת הקזינו מאנטיגואה לצרף את הנקניקייה לתערוכה ניידת של מוצגים מוזרים אחרים שברשותו. בינהם ניתן להזכיר את סנדוויץ' הגבינה על גביו הופיעה דמותה של הבתולה מריה, אבן מהכלייה של וויליאם שאטנר, הלוא הוא קפטן קירק ממסע בין כוכבים וגם את מכונית הפולקסוואגן הישנה של האפיפיור.