כינוס הבישופים של הכנסייה הקתולית-יוונית, שהתכנס בימים האחרונים בביירות, בחר אתמול (יום ג') בכומר (אבונה) אליאס שאקור מאעבלין לתפקיד הארכיבישוף של הגליל וישראל. זו הפעם הראשונה מזה יותר מ-200 שנה שבתפקיד נושא יליד הארץ. אמש התקשר לכומר הפטריארך של העדה הקתולית-יוונית, גיאורג לאחם, שמושבו בדמשק, וביקש את הסכמתו לבחירה.
האב שאקור, בן 67, נולד בבירעם שבגליל העליון וגורש עם משפחתו מהמקום במלחמת השחרור. המשפחה התיישבה באעבלין, יישוב בו הוא מתגורר עד היום. האב שאקר מציג את עצמו כערבי-פלסטיני, נוצרי ואזרח ישראלי, ולאורך השנים הוא פועל למיזוג זהויות אלה.
"אני פועל להפוך את ריבוי הזהויות האלה לסיכוי, לאינטרגרציה ובניית עתיד משותף, ולא לסיכון, חלילה. אם לא ייווצר המיזוג הזה, וכל אחד יישאר במטבח העדתי שלו, אנחנו נמשיך להשתמש בחופש הדיבור כדי להשמיץ האחד את השני, חלילה", אמר האב.
לדבריו, "אני מקווה שבתור ארכיבישוף יתממש שיתוף פעולה הדדי בין כל כוהני הדת שלנו, שפעלו בשנים האחרונות ללא רועה שייאחד אותם. אני מקווה שהרצון הטוב ישרור בין כל כוהני הדת ויפתיע לטובה את האזרחים".
האב הוסיף עוד כי יפעל לשיתוף פעולה בין כל העדות בישראל. "עם העדה המוסלמית והדרוזית תמיד היה לנו יחס משפחתי. צריך לזכור שהמשפחה הקטנה הזו בארץ, היא משפחה גדולה בעולם כולו. החשוב ביותר הוא שכולנו מתגאים בכך שאנחנו צאצאיו של האזרח העיראקי -אברהם".
בישראל חיים כיום כ-76 אלף נוצרים יוונים-קתולים, והם מהווים את העדה הנוצרית הגדולה ביותר. תפקיד הארכיבישוף מקיף את התחומים הערכיים - חינוך והנהגה רוחנית של העדה וכמריה, וכן את התחומים החומריים – הקרקעות השייכות לכנסייה, ובינוי מוסדות חינוך ודת.
בתחום זה יש לאב שאקור ניסיון רב. בעשורים האחרונים עמל האב על בניית קריית חינוך מפוארת של מוסדות 'מאר אליאס' (אליהו הנביא, במסורת הנוצרית). המוסדות כוללים כיום גני ילדים, בתי ספר ומכללה אקדמית, בהם לומדים כיום מעל 4,000 תלמידים מכל רחבי הגליל.
בין היתר למד מקרא ותלמוד
האב עצמו הוסמך בשנת 1965, אחרי לימודים במכללת הדתית סנט סופליס בסורבון, פריז. הוא נשלח לכהן כממלא מקום של הכומר באעבלין למשך כחודש, אולם הוא מכהן בתפקיד עד עצם היום הזה. האב שאקור המשיך את לימודיו באוניברסיטה העברית, שם סיים לימודי מוסמך במקרא ותלמוד. בשנת 1971 קיבל דוקטורט בתיאולוגיה מאוניברסיטת ז'נווה. במהלך השנים פירסם שלושה ספרים בנושאי דת וחברה.
האב שאקור פועל במשך שנים לקירוב לבבות בין יהודים וערבים. הוא עורך במוסדות מאר אליאס כנסים תיאולוגיים וחברתיים, בהשתתפות נציגי כל העדות, הדתות והזרמים, ובעבר היה מועמד שלוש פעמים לפרס נובל לשלום.
הליך הבחירה החל כבר לפני מספר חודשים כאשר לאפיפיור וליועציו הוגשו שמותיהם של כשישה מועמדים, אולי אף יותר בליווי קורות חייהם ופרטים נוספים. לאחר מיון מותיר הותיקן שניים או שלושה שמות ואלה נידונים בסינוד. (כנס הבישופים) לאחר שנבחר אחד מהמועמדים מבקשים את הסכמתו ואז מועברת הודעה לוותיקן על הבחירה. גם אז עדיין לא הושלם התהליך, רק לאחר אישור הוותיקן ופירסום רשמי של דבר המינוי במסמכי הכס הקדוש.
אב שאקור אמר כי יפעל לכך שההכתרה תתבצע בישראל "זו הפעם הראשונה מזה 200 שנה שיש ארכיבישוף בישראל ואני רוצה שהחגיגות והשמחה יהיו כאן ולא בביירות או דמשק, שכבודן במקומו מונח".