קחי ללב: ההורמונים והשפעתם על הבריאות שלך

שלוש שנים לאחר פרסום ממצאי המחקר שגרם למיליוני נשים בעולם לזרוק את ההורמונים החלופיים, מתבררות ההשלכות האמיתיות שלו: עלייה תלולה בשיעור מחלות הלב אצל נשים בגיל המעבר. מה בדיוק קרה שם ומה עושים עכשיו?

אין ספק שלהיות היום אשה בגיל המעבר זה עניין מבלבל מאוד. אם עד לפני שלוש שנים האמינו הרופאים שנטילת הורמונים חלופיים מסייעת להתמודד עם תסמיני הגיל, למנוע מחלות לב ולהקטין את הסיכון לאוסטיאופורוזיס, במחיר של סיכון מינימלי לסרטן השד, הרי שה-WHI, אותו מחקר גדול של המכון האמריקאי לבריאות, ניפץ את האמונה הזאת והראה, לכאורה, את ההפך. נטילת ההורמונים דווקא עלולה להגדיל את הסיכון לחלות במחלות לב ובסרטן.

 

לא מעט גינקולוגים עשו אחורה פנה, והמליצו למטופלותיהם להפסיק את הטיפול ההורמונלי. ואכן אם היתרון הבריאותי כבר לא קיים, מה ההיגיון לשלם מחיר בריאותי כבד?

 

אלא שבזה לא תם הסיפור. בכמה מחקרים שנערכו לאחרונה בארצות הברית, התברר שמאז פרסום המחקר חלה עלייה בשיעור מחלות הלב אצל נשים בגיל המעבר. במחקר שנערך באוניברסיטת הרווארד בהשתתפות כ-5,000 נשים, הצביעו הממצאים על עלייה בשכיחות מחלות הלב הכליליות בעיקר בקרב נשים בעלות גורמי סיכון למחלות לב (היסטוריה משפחתית, השמנת יתר, עודף כולסטרול, עישון וכו'), שלא נטלו הורמונים חלופיים. המחקר השני, בהשתתפות כמה מאות נשים, בוצע באוניברסיטת דיוק שבצפון קרוליינה, ואף הוא הראה עלייה מובהקת בשכיחות מחלות הלב.

 

"המחקרים האלה נערכו על רקע טענות שלפיהן ההפסקה הגורפת של ההורמונים תשאיר את הנשים בגיל המעבר חשופות יותר למחלות לב, ללא ההגנה שסיפק להן האסטרוגן", אומר ד"ר גיורא פראף-פרי, מומחה לרפואה פנימית מסן פרנציסקו. "לא רק שהאסטרוגן מעלה את רמת הכולסטרול הטוב, יש לו גם אפקט נוגד קרישה והוא מסייע במניעת היווצרות רובד הפלאק על העורקים, מה שגורם למעשה להיצרותם".

 

ד"ר איתן פאר, מנהל מרפאת גיל המעבר בבית החולים רמב"ם ומי שהיה מזכיר האגודה הישראלית לגיל המעבר, לא מופתע מהממצאים החדשים. גם הוא השתתף לאחרונה בכנס קרדיולוגים בדרום אמריקה, שבו הועלה הנושא לדיון, ולדבריו, שני מחקרים גדולים נוספים מתבצעים כיום בארצות הברית בהקשר הזה.

 

אלא שהמחקרים האלה, שהחלו לפני כשנתיים, עתידים להימשך עשר שנים, ורק בעוד כשלוש שנים יפורסמו ממצאיהם הראשוניים. מה בדיוק תעשו בינתיים? תיטלו הורמונים? תחכו לממצאים נוספים?

 

מומחים מהאגודה הבינלאומית לגיל המעבר, הארגון האירופי והאגודה הישראלית לגיל המעבר החליטו להרים את הכפפה ולנסות לענות על שאלות אלה ואחרות. הם ניתחו בדקדקנות את המחקר הקודם ונדהמו לגלות שכמות הבעיות בו כה גדולה, עד כי לא נותר להם אלא לקבוע בפסקנות שהממצאים אינם רלוונטיים למציאות.

 

רוצים דוגמה? קחו את האבסורד המרכזי הנעוץ בעובדה שרוב המשתתפות במחקר הגדול בעצם לא סבלו מתסמיני גיל המעבר כלל, מכיוון שעל פי כללי האתיקה אסור לתת תרופת דמה למשתתפי ניסוי שסובלים מהבעיה, כדי לא למנוע מהם את הזכות לקבל טיפול.

 

בעיות נוספות נוגעות לגיל המשתתפות, לסוג ההורמונים שהן קיבלו ולכמותם, או כפי שניסח זאת ד"ר פאר: "כשנותנים את התרופה הלא נכונה במינון הלא נכון לנשים הלא נכונות, אין פלא שמקבלים תוצאות לא נכונות".

 

גם אנו הרכבנו פאנל מומחים משלנו, שפרט לד"ר פאר וד"ר פראף-פרי כולל גם את ד"ר אריק כהנא, מומחה לגיל המעבר וסגן מנהל בית החולים אסותא ופרופ' עמוס פינס, נשיא האגודה הלאומית לגיל המעבר. בעזרתם ננסה להבין מה בדיוק התרחש במחקר השערורייתי ההוא, מה חושבים הרופאים, ומה אתן אמורות לעשות עם כל המידע שהצטבר עד כה.