בכל זאת אלופת אירופה. מכבי תל אביב סיימה את שלב הבתים הראשון עם ניצחון ביתי מכריע על ברצלונה, ועל אף עונה אירופית צולעת משהו, סיימה את בית 2 במקום הראשון. הניצחון של מכבי, לצד הפסדים מפתיעים של אפס פילזן וריטאס וילנה, קבעו כי מכבי תל אביב תשתלב בדרג א' לקראת הגרלת הבתים בשלב הטופ 16, שתתקיים ביום שני.
הכל הסתדר למכבי תל אביב הערב. פרוקום סופוט וציבונה זאגרב ניצחו את וילנה ופילזן, ומכבי קיבלה משחק כדורסל טוב משני שחקנים שעוררו לאחרונה מעט סימני שאלה. מייסאו באסטון פיזדר את כל הספקות מעליו כשסחב את מכבי במחצית הראשונה (11 נק'). וויל סולומון עשה מאמץ להתעלות ואולי הלחץ גרם לו לשחק מפוזר במחצית הראשונה, בה דייק רק ב-1 מ-8 מהשדה. אבל למחצית השנייה כבר עלה סולומון רגוע ובוטח בעצמו והוביל את הצהובים לניצחון ביתי מכריע.
צפו בתגובות של שחקני מכבי לאחר המשחק (צילום וידאו: יועד כהן)
מהלך המשחק
רבע ראשון: ניקולה וויצ'יץ' ובאסטון פתחו את המשחק עם נקודות מהצבע, נבארו הרגיע את 'יד אליהו' עם שלשה וברצלונה שמרה על פער סביר, 5:8. מכבי הכניסה כדורים לצבע, בעיקר לבאסטון שהיה מצוין בפתיחה. מנגד, רודריגו דה לה פואנטה ונבארו צלפו שלשות, 15:15 בדקה ה-7. שחקני הפנים האיטלקים של ברצלונה, דניס מרקונטו וגרגור פוצ'קה, התקשו להתמודד עם האתלטיות של באסטון, שסיים את הרבע הראשון עם 11 נק', 21:23 למכבי.
רבע שני: ערב המשחק הודה פיני גרשון כי היה צריך לשתף יותר את שחקני הספסל במשחקים קודמים. ואמנם, לרבע השני העלה מאמן מכבי ת"א את קירק פני, הניו-זילנדי החביב שלא זכה לדקות רבות העונה ביורוליג. פני לא התבייש, דייק אמנם בזריקות ל-2 נק' (3 מ-4) אך החטיא את כל 4 הזריקות לשלוש שניסה.
גארד אחר, נבארו, המשיך להפגיז (15 נק' במחצית הראשונה) והעלה את קבוצתו ליתרון 26:28. ג'יימי ארנולד נכנס, ההגנה של מכבי התחזקה וכפתה על ברצלונה שלושה איבודי כדור מהירים בדרך ליתרון מחודש, 35:37 בהפסקה, אחרי מחצית בה לא קלעה מכבי ולו שלשה אחת (0 מ-4, לעומת 4 מ-11 של האורחים). שחקני מכבי עמדו על קו העונשין 16 פעמים במחצית הראשונה, ברצלונה רק 8.

ניקולה וויצ'יץ' וג'יאנלוקה באסילה ב'יד אליהו' (צילום: AP)
רבע שלישי: וויל סולומון סיים את המחצית הראשונה עם 1 מ-8 מהשדה בלבד, אבל פתח את השנייה עם 4 נק' רצופות, 37:43. ברצלונה התקשתה להשיג נקודות ופארקר, באסטון ובורשטיין הטיסו את מכבי ליתרון ד-ספרתי, 44:56. סולומון קלע את השלשה הראשונה של מכבי, ובאסטון, מכולם דווקא הוא, צלף גם כן מעבר לקשת, 49:64.
מאמן ברצלונה, דושקו איבאנוביץ' החליט משום מה להעניש את קבוצתו ולהושיב את נבארו על הספסל ובלי הכוכב שלה נותרה ברצלונה ללא מענה, 55:67 בסיום הרבע. נבארו, שסחב את ברצלונה לאורך המחצית הראשונה, נותר ברוב המחצית השנייה על הספסל.
רבע רביעי: לזכות ברצלונה ייאמר כי לא נכנעה, צימקה את הפיגור ל-8 נק' בלבד, אבל בלי נבארו לא היה לה שחקן שיעשה את ההבדל. בטח לא שאמונד וויליאמס, שסיים רק עם 5 נק'. סולומון השתחרר, חטף וקלע והעלה את מכבי ל-71:88, אך כשיצא בדקה האחרונה של המשחק לא זכה לתשואות מיוחדות מהקהל. שרון ששון שיפר קצת את המאזנים בדקות האחרונות, ובסיום ניצחון בית מכריע - 72:88.
קלעו למכבי ת"א: באסטון 19 ו-14 ריבאונדים, סולומון 16 (4 אסיסטים ו-3 חטיפות), פארקר 13, טל בורשטיין 12, וויצ'יץ' 11, פני ושרון ששון 6 כ"א, דרק שארפ 3, ג'יימי ארנולד 2.
הירבו לקלוע לברצלונה: נבארו 15, דה לה פואנטה 10, מרוקנטו 8, מיכאליס קקיוזיס ובוטסי טורנטון 6 כ"א.
סיקור היורוליג באדיבות פורטל התיירות LastMinuteTravel.co.il פורטל מוביל להזמנת מוצרי תיירות כגון: טיסות, בתי מלון, הפלגות ועוד באישור מיידי.