מאות הרוגים ונעדרים במפולת בוץ בפיליפינים

בשבועיים האחרונים לא פסק הגשם לרדת במזרח המדינה. האדמה נספגה במים, והבוקר התמוטט אחד ההרים וקבר תחתיו כפר שלם. כוחות צבא מקומיים יסייעו בפעולות החילוץ

כמאתיים בני אדם נהרגו ועוד כ-1,500 נעדרים - זוהי ההערכה הראשונית בפיליפינים, בעקבות מפולת בוץ שקברה הבוקר (ו') כמעט כפר שלם במזרח המדינה. מאות בתי הכפר נעלמו תחת ההר שהתמוטט וקבר תחתיו גם את בית הספר המקומי, בו שהו באותה עת (9:00, זמן מקומי) תלמידים רבים.

 

"זה היה נשמע כאילו ההר התפוצץ, הכל התפרק", סיפר אחד מהניצולים, דאריו ליבאטן, לתחנת הרדיו של עיר הבירה מנילה. "אחרי המפולת אי אפשר היה לראות אף בית".

 

ריצ'רד גורדון, איש הצלב האדום, אמר כי הכפר, שנמצא על האי לייטה, נקבר בשלמותו תחת המפולת והדגיש בשיחה עם סוכנות הידיעות איי-פי: "עוד לא ספרנו את הנפגעים, המספרים עליהם אנחנו מדברים הם הערכה בלבד. התחלנו להוביל לשם צוותי הצלה. האיזור הזה ידוע במפולות הרבות שיש בו".

 

מחלצים במקום האסון (צילום: אי.פי.)

 

משרד ההגנה של הפיליפינים שלח לאיזור האסון שני מסוקי חילוץ, שתי ספינות של חיל הים ועוד מאתיים מתנדבים על מנת לסייע בפעולות ההצלה. "אנחנו רוצים לקבל תמונה ברורה על מה שקרה ואז להסתייע גם בכוחות צבא", הסביר אנתוני גולז, סגן מנהל המשרד להגנה אזרחית. עבודות החילוץ במקום נפסקו עם רדת החשכה ויתחדשו שוב מחר.

 

המושלת האיזורית, רוזט לאריאס, אמרה בראיון לרדיו המקומי כי קרוב ל-500 בתים נקברו במפולת, שאירעה ככל הנראה בעקבות הגשמים שלא פסקו לרדת במקום בשבועיים האחרונים. "האדמה הייתה פשוט ספוגה במים בגלל הגשמים", אמרה. "המון עצים החליקו עם כמויות הבוץ האדירות".

 

שלושה בתים בלבד נותרו מהכפר גווינסאגון, ומבין 2,500 התושבים שהתגוררו בו נמצאו עד כה שישה ניצולים שהובלו לבית החולים. הכפר, כאמור, נמצא על אי ומרוחק 670 קילומטרים דרום-מזרחית לעיר הבירה מנילה.

 

בנובמבר 1991 נהרגו כ-6,000 אנשים בשטפונות ומפולות שפקדו את איזור לייטה בעקבות סופה טרופית. בשבוע שעבר מתו שם שבעה פועלי דרכים לאחר שנפלו לעומק 46 מטרים כאשר קיר אדמה במקום בו עבדו התמוטט.