משטרת ניו יורק מסרה כי האיש, ארתור שיק, נעצר לאחר שדיבר בטלפון סלולרי במהלך נהיגה במכוניתו. על פי המשטרה, החשוד סירב למסור לשוטרים את רשיונו, והוא נעצר לאחר עימות קצר. המשטרה דיווחה כי תושבי האזור החרדי שהבחינו במתרחש ניסו למנוע את מעצרו.
המעצר עורר סערה גדולה בקרב תושבי קהילת בורו פארק, שיצאו לרחוב ה-47 ולשדרה ה-16 בברוקלין והחלו להתפרע בצומת. ההמון הצית שתי מדורות במרכז הרחוב וחסם את תנועת כלי הרכב. המפגינים אף חסמו את הכבאים שניסו להשתלט על הלהבות.
אחת הנשים החרדיות במקום סיפרה כי "שיק הוא כבד שמיעה, והוא לא שמע מה שהשוטר אמר. השוטר דחף אותו והחל להכותו. התקרבתי ואז השוטרים החלו להשתמש באלות מול הקהל שהיה במקום".
שריאל וידבסקי, מבעלי "מאפיית שיק", שהגדיר עצמו כ"חברו של שיק עוד משנות הששים", סיפר כי הבחין בשוטרים "דוחפים את שיק ומתייחסים אליו בצורה שאינה הולמת לאיש כה מכובד בקהילה שלנו. אסור היה להם להתנהג אליו כך". לדבריו, השוטרים היכו באלות והשתמשו בכוח מופרז.
היחידה לפיזור הפגנות של משטרת ניו יורק הגיעה למקום לאחר שרבים מהמפגינים עזבו את האזור ושבו לביתם. מסוק משטרתי הוזעק למקום וקרא למפגינים להתפזר. עם זאת, במשטרה הוחלט שלא לשלוח כוחות גדולים לשכונה במטרה שלא להתסיס את המפגינים הסוערים.