נשיא סין הו ג'ינטאו החל אתמול (ד') את היום השני לביקורו הרשמי הראשון בארה"ב בסיור במפעל ייצור של בואינג בעיר אברט ליד סיאטל. את הסיור הוביל נשיא חטיבת המטוסים המסחרית של בואינג, אלן מולאלי. קודם לכן ביקר הו בחברת מיקרוסופט. היום צפוי הו להיפגש עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש.
לדברי הו, היחסים בין סין לבין בואינג הם דוגמא לפוטנציאל הרווח ההדדי של יחסי הסחר בין ארה"ב לסין. בנאום שנשא בפני עובדי תעופה אמר הו כי סין תזדקק לאלפי מטוסים חדשים בשנים הקרובות. בואינג מעריכה כי סין תצטרך כ-2,600 מטוסים חדשים ב-20 השנים הקרובות.
בשנים האחרונות רכשה תעשיית התעופה הסינית, המתרחבת בקצב המהיר ביותר בעולם, מספר רב של מטוסי בואינג. מטוסים של בואינג מהווים כ-63% מהמטוסים המסחריים המשמשים את חברות התעופה הסיניות. בואינג מסרה כי בין השנים 2001 ל-2004 היתה סין הלקוחה הגדולה ביותר של החברה, והיקף הזמנותיה הסתכם ביותר מ-8 מיליארד דולר. לקראת הביקור החודש אישרה סין הזמנה של 80 מטוסי בואינג 787 בשווי של כ-4 מיליארד דולר.
החלטתו של הו לפתוח את ביקורו במדינת וושינגטון היא, ככל הנראה, חלק מניסיונו להרגיע את חששותיה של ארה"ב לגבי הגירעון המסחרי התופח עם סין. הו התייחס בדברים שנשא גם לבעיית הפירטיות בסין, ואמר לאחר ביקורו במיקרוסופט כי המדינה מתכוונת לעמוד ברצינות בהבטחתה להגן על זכויות הקניין הרוחני.
בתחילת החודש הורתה ממשלת סין להתקין תוכנות לגיטימיות בכל המחשבים המיוצרים בסין. בנוסף, ביום שני השבוע נחתמה עסקה בהיקף של 1.2 מיליארד דולר בין חברת לנובו הסינית לבין מיקרוסופט, במסגרתה תרכוש לנובו ותתקין מערכות הפעלה של מיקרוסופט.
פגישתו של הו עם בוש צפויה להתמקד בנושאי המחלוקת בין שתי המדינות, ביניהם חוסר האיזון המסחרי, הפיקוח על המטבע הסיני, זכויות אדם, כוחה הצבאי הגדל של סין והמתיחות עם איראן וצפון קוריאה.