מאחורי צילו של הפסד מכבי תל אביב בראשון לציון, עמד הערב (ה') מחזור כדורסל מעניין ומפתיע. בראש ובראשונה צועדת דווקא האחרונה בטבלה עד היום, שממשיכה להעיר את התחתית ומסרבת לאפשר לקסם להתפוגג.
אחרי שהגבעה הדהימה בשבוע שעבר במלחה, הפעם הקורבן היתה עירוני נהריה, שנכנעה בביתה 106:101 למכונת ההתקפה המשומנת של עופר ברקוביץ', בראשות טימי באוורס (35 נק', החטאה אחת).
בני השרון המוכה והחבולה, שאיבדה השבוע גם את ברנרד קינג שגמר את העונה, הצליחה בכל זאת ולמרות הכל לנצח בבית את עירוני אשקלון 87:92. גליל עליון חזרה לנצח, ועשתה זאת בסטייל עם 99:116 מרשים על רמת השרון.

יעקב ג'ינו. למרות כל המכות והפציעות (צילום: יוסי רוט)
עירוני נהריה - גבעת שמואל 106:101
טימי באוורס קלע 36 נק' בניצחון הענק במלחה בשבוע שעבר, וגם הפעם הוא לא התכוון לעצור. 10 נק' שלו, בסיועם של אורן אהרוני וג'יי סטרייט, הבריחו את הגבעה ל-19:29 (7). המתקפה נמשכה וגבעת שמואל סיימה רבע ראשון התקפי נדיר, ביתרון 20:35. הבריחה הגדולה הגיעה עד 31:51, והתעוררות של אלווין יאנג ואוטיס היל הורידה ל-56:49. הגבעה עצרה את כדור השלג וירדה להפסקה ביתרון 51:60.
החזרה הנהרייתית נמשכה עקב בצד אגודל, וג'ייסון וולס המצוין השלים מהפך - 65:66 (24) שהמשיך עד 65:70 ו-69:76, כשבסיום הרבע 79:82 לנהריה. הגבעה חזרה להוביל בפתיחת הרבע האחרון, כשבאוורס לא רואה אף אחד ממטר ופשוט לא מחטיא. 2 דקות לסיום הוא קבע 96:99, כשבמאזנו 35 נק'. בשלב הזה סטרייט הצטרף לחגיגה, ועם 4 נק' משלו סגר את הסיפור ובסיום 101:106.
לנהריה: אלווין יאנג 26, אוטיס היל 24 (7 ריב'), ג'ייסון וולס 20 (10 ריב'), ברק פלג 15, אבי סוכר 12. לגבעת שמואל: טימי באוורס 35 (13 מ-14 מהשדה), ג'יי סטרייט 22 7 ריב'), משה ברנר ואורן אהרוני 13 כ"א.
מאמן הגבעה, עופר ברקוביץ', אמר בסיום: "ניצחון אדיר. היה משחק כדורסל מדהים. במחצית הראשונה נתנו הצגה, אבל הם חזרו יפה. השקט שלנו והעבודה הטובה של כל החבר'ה עשתה את השינוי, ומגיע קרדיט לכולם. התלכדנו בשבועות האחרונים והביטחון חזר לשחקנים. הם יודעים בדיוק מה צריך לעשות. זה רק אמצע הדרך, ואסור להתחיל בחגיגות".
מאמן נהריה, אבי אשכנזי, סיכם: "איבדנו את המשחק בהגנה. לא סביר שניכנס לפיגורים כאלו כל פעם כבר במחצית הראשונה. חבל, כי היינו במומנטום ועכשיו עשינו לעצמנו את החיים קשים יותר. עדיין, הפיינל פור בידיים שלנו ואני מקווה שנשלים את המשימה. הגבעה שמקחת התקפה יוצאת מן הכלל".
בני השרון - עירוני אשקלון 87:92
ברנדון קורץ שכח את הרעמה אצל הספר ועלה עם קרחת חדשנית, שעזרה כנראה לאשקלון שלו לפתוח ב-1:12. יעקב ג'ינו הזעיק פסק זמן ולאט לאט החלה בני השרון לקלוע, אבל לא להתקרב. בריאן טולברט להט והוביל את אשקלון ל-18:27 בסיום הרבע הראשון, כשהוא כבר עם 12 נקודות. הרבע השני נפתח בסימן קאמבק, כשבני השרון רצה ל-0:8 ומצמצמת לפיגור נקודה בלבד. המשחק המשיך ברוח זו כל הדרך להפסקה, כשבמחצית 42:44 לאורחים.
בהיעדרו של ברנרד קינג, טרנס רנצ'ר תפס פיקוד על המשחק השרוני. הוא סבל מיום קליעה חלש, אבל גיא פניני מבחוץ ואוסמאן סיסה מבפנים דאגו להשאיר את ג'ינו בתמונה, ובסיום הרבע השלישי 66:67 לבני השרון. אשקלון לא נבהלה וחזרה להוליך, אבל פניני המצוין העלה את השרון ל-75:76 ונתן את האות לנדנדה. רנצ'ר עשה את ההבדל ובשני סלים העלה את בני השרון ל-83:88, דקה לסיום. אשקלון עוד ניסתה לחזור בעזרת עבירות, אבל לא הצליחה לקלוע בעצמה מול המטרייה של סיסה ובסיום 87:92.
לבני השרון: טרנס רנצ'ר 25 (8 אס'), אוגונה אוניקווה 23, אוסמאן סיסה 22 (13 ריב'), גיא פניני 16 (10 ריב'). לאשקלון: בריאן טולברט 27, ברנדון קורץ 20, ג'יימס האד 19 (9 ריב').
הפועל תל אביב - עירוני רמת גן 89:99 (לאחר הארכה)
רמת גן פתחה טוב והוליכה 2:6 אחרי שתי דקות. מרקוס האטן ומאוחר יותר גם הרב למיזאנה החזיקו את הפועל תל אביב במשחק, כשממול המוציא לפועל העיקרי בכחול הוא רוד נילי. היתרון הרמת גני נעלם בדקה ה-9 כשהאטן קבע מחצי מרחק 18:18. אבל חניכיו של דני פרנקו הגיבו במהירות ורצו עד לסיום הרבע הראשון ליתרון 20:25.
הפועל ת"א הצליחה לעלות ליתרון ראשון ברבע השני, ומכאן התפתח משחק צמוד. ארז כץ, בנקודות ראשונות מחוץ לקשת, קבע 41:43 וזה גם היה ההפרש במחצית - 45:47 ללבנים-אדומים.

גילי מוסינזון. הלך קשה, אבל הלך (צילום: ערן קמינסקי)
הפועל, או יותר נכון האטן ולמיזאנה, ברחה ברבע השלישי ומצאה עצמה ביתרון 53:65, אבל ר"ג הורידה עד תום הרבע השלישי ל-65:59. הקבוצה של אפי בירנבוים שמרה את ר"ג על אש קטנה, אבל לא נתנה לה להתקרב יותר מדי. אלא שאז הגיע אבי בן שימול, שבשלשת קלאץ' מטורפת טרף את הקלפים וקבע שוויון 82:82 בדרך להארכה.
למרות השוויון המפתיע, כאן בערך נגמר הכוח של רמת גן. היא לא הצליחה לעלות אפילו פעם אחת ליתרון במהלך 5 הדקות הנוספות, וכשרוד נילי המצוין יצא בעבירות (דקה וחצי לסיום, 86:90 לת"א), כבר היה ברור מי תנצח. ההפרש רק צמח עד הבאזר, 89:99.
להפועל ת"א: מרקוס האטן 27, הרב למיזאנה 22 (9 ריב'), ארז כץ (6 ריב', 6 אס') וג'רון רוברטס 18 כ"א, רוג'ר פרינגטון 10 (10 ריב'). לרמת גן: רוד נילי 25 (11 ריב'), טונג'י אווג'ובי 21 (7 ריב'), אנדריי זלינבבא 13, פרנקי קינג 11 (8 ריב').
גליל עליון - רמת השרון 99:116
'סערה' היא אנדרסטייטמנט בכל הנוגע לפתיחה של הקטשים, שאחרי שתי דקות וחצי כבר ברחו ל-2:9. הגליל לא עצרה, ובהנהגת ליאור אליהו ויורדאן בוזוב ברחה ל-9:20, כשבראיינט שמית' עושה מזה 14:30 ובסיום הרבע הראשון 18:32. רמת השרון עשתה סימנים של חזרה, אבל לא מצאה תשובה לליאור אליהו, שעשה הכל על המגרש והעלה בשלשה ל-27:44. להתקפת הגליל אי אפשר היה להפריע, ובמחצית 46:66.

קטש. הגליל הפציצה את רמת השרון (צילום: אפי שריר)
המחצית השנייה נמשכה בדיוק היכן שהראשונה נעצרה. אליהו לא נעצר והגליל כבר עלתה ל-50:73. הקצב המטורף של הגליל הקפיץ אותה ל-65:89 (27). אליהו וחבריו סיימו את הרבע ביתרון 72:91, ודווקא אז הגיעה סוג של התעוררות ברמה"ש. דריק טראבר סיים עוד ערב קליעה אדיר, וזה הפך ל-13 הפרש בלבד. בראיינט סמית' לא איפשר לברקוביצ'ים להתקרב עוד יותר, גליל חזרה ל-87:111, והמשחק הפך לגארבג' טיים, עד שנחתם ב-99:116.
לגליל עליון: ליאור אליהו 31 (7 ריב', סחט 10 עבירות), בראיינט סמית' 22, יוגב אוחיון 13, ליאור ליפשיץ ואוצ'ה אנסונוו אמאדי (7 ריב') 12 כ"א. לרמת השרון: דריק טרבר 33, אלעד ענבר 16, רועי ברקוביץ' 13 (7 ריב', 8 אס'), פטריק אוקפור 14 (9 ריב').