במאי 1976 אסף אריק דאגלס נילסן את בתו גנבייב רייצ'ל בת 21 החודשים מבית גרושתו לורה גודר במישיגן, כדי שתבלה אצלו את הלילה. זו הייתה הפעם האחרונה בה נראו השניים.
לפני ימים אחדים הגיע שוטר לבית האם ואמר לה שבתה - כיום בת 31, נמצאה בחיים.
על פי הדיווח בעיתון "דטרויט ניוז", התינוקת גדלה עם אביה תחת שם אחר והאמינה כל השנים כי אמה האמיתית נהרגה בתאונה. "זה ממש בלתי יאמן", סיפרה גודר (53). "אני יושבת וממתינה לשיחת טלפון ממנה". בינתיים היא ממעטת לחשוף פרטים על הפרשה הכאובה, לפחות כל עוד לא דיברה עם בתה האבודה.
לאחר האירוע הוכנס אריק נילסן לרשימת המבוקשים של מדינת מישיגן בגין חטיפה, אולם בחלוף השנים וללא ממצאים בפרשה, החיפושים אחריו נזנחו. בשנה שעברה, לאחר פניה של גודר וגורמי אכיפת חוק במישיגן, הוגש נגדו כתב אישום בגין חטיפה.
נילסן נעצר לאחרונה באריזונה בגין אשמה אחרת, אך הציג את עצמו בזהות בדויה. טיפ מודיעיני הוביל את חוקרי הפרשה ממישיגן לבית הכלא באריזונה, וגרם לחשיפת הפרשה.
לדברי המשטרה, בתה של גודר, ששמה הנוכחי טרם הותר לפירסום, נרעשה לשמוע על עברה ועל העובדה שאמה האמיתית לא מתה כלל. "ברור שאביה סיפר לה סיפור שונה לגמרי על חייה והגילוי הנוכחי גרם לה לטראומה", אמרו השוטרים.