מכבי תל אביב יצאה היום (ו') לפגרה בת חודש, רגע אחרי ההפסד במשחק הידידות לבוקה ג'וניורס ולא לפני שהשחקנים ערכו שיחת היכרות ראשונה עם המאמן החדש, אלי כהן.
כהן והבעלים, לוני הרציקוביץ', שוחחו עם השחקנים בקריית שלום. במהלך השיחה הסביר המאמן המיועד על מטרות הקבוצה בעונה הבאה, על התרשמותו הכללית מהנעשה במכבי ועל מה שייעשה בעתיד הקרוב. בשבוע הקרוב צפוי כהן להחליט מי מהשחקנים ישוחרר ממכבי ומי יישאר, ואילו שחקני רכש זרים ברצונו להביא לקריית שלום.
צפו בתגובות לאחר ההפסד לבוקה (צילום: אלי אלגרט, וידאו: יועד כהן)
"אני מתרגש להיות פה", אמר כהן. "זו הפעם הראשונה שאני מגיע לקריית שלום כמאמן. הייתי כבר במועדונים גדולים ותמיד כשמגיעים אליהם מרגישים את העוצמה. היתה שיחה עם קרוב ל-30 שחקני סגל, שחקנים שעלו מהנוער, שחקנים צעירים שלנו. נתתי לכולם הוראות לגבי הפגרה, איך לנוח ומה לעשות, ולמעשה העבודה הכי קשה כעת היא שלי".
בנוגע לתכניות לעונה הבאה הוסיף המאמן הצהוב: "הדבר הראשון שנעשה זה לבחור חמישה שחקנים זרים, כי הבסיס נמצא במכבי תל אביב. ראיתי את זה גם אתמול במשחק, אבל אין ספק שבכמה נקודות חסר לנו חיזוק, שיהפוך את הצעירים שלנו לאלופים ולשחקנים מצטיינים. מכבי תמיד ידעה לייצר שחקנים טובים ואני בטוח שהמגמה הזאת תימשך גם איתי. אין לי כרגע שמות או מועמדים, חוץ מאיתי שכטר שכבר אמרנו שאנחנו מעוניינים בו ובשחקנים צעירים שכמותו, עם פוטנציאל גדול והתאמה לשחק במועדון כמו מכבי".

ברקוביץ'. "תמיד פועל בצורה מעט שונה" (צילום: טל שחר)
הקשר ארז מסיקה, שהוזכר כמועמד למכבי נתניה, אמר: "אני שחקן של מכבי תל אביב ואני נשאר במכבי. עכשיו אני יוצא לחודש פגרה והכל יהיה בסדר".
אבי סטרול, שאתמול לא הגיע לקחת את גביע ההוקרה שמכבי תל אביב הכינה עבורו ועורר את זעמם של ראשי הקבוצה ורבים משחקניה, לא הגיע גם היום לקריית שלום ובקבוצה הגדירו את התנהגותו כ"מבישה".
הרציקוביץ' התייחס לראשונה למעברו של איל ברקוביץ' לתפקיד המנג'ר בנתניה, ולמעבר הסיטונאי של שחקני מכבי בעקבותיו: "איל עושה מה שטוב בשביל הקבוצה הנוכחית שלו ובשביל המעביד שלו. הוא רק התחיל עכשיו והוא עוד חדש. אני מאמין שבעתיד אולי הוא יעשה דברים בצורה קצת אחרת, אבל אנחנו מכירים את איל ויודעים שתמיד הוא פועל בצורה טיפה שונה. בכל מקרה, כל שחקן שעוזב את מכבי תל אביב - אנחנו מאחלים לו בהצלחה".