גם הפעם, כמו בכל שמונה גביעי העולם הקודמים, ישראל תצפה מהצד במונדיאל. הנבחרת של אברהם גרנט לא הצליחה להעפיל לגרמניה 2006, אבל לישראל יהיו בכל זאת נציגים באירוע החשוב ביותר של השנה בספורט העולמי.
בחלק השני של 'המספרים מדברים במונדיאל' נביא את הקשר הישראלי בגרמניה, נבחן מיהן הליגות ששולחות הכי הרבה נציגים לגביע העולמי ונבדוק מה יהיה השם הנפוץ ביותר בקיץ הזה. תבלו.
המספרים מדברים, חלק ראשון: הזקן, הצעיר ומי שביניהם
שלושה שחקנים בלבד מליגת העל הישראלית הגיעו עם נבחרותיהן למונדיאל 2006. שלושתם, אתם בטח כבר יודעים, משחקים בנבחרת גאנה – סמי אדג'יי, שוער מ.ס. אשדוד, עמנואל פאפו, בלם הפועל כפר סבא, וג'ון פנטסיל, מגן הפועל תל אביב. המעניין הוא שמבין 733 הכדורגלנים הנוספים שמעטרים את סגלי 32 הנבחרות, רק לאחד מהם יש עבר ישראלי.
החברים של יוסי, טל ודדי במונדיאל
דנטה לופס, שזומן ברגע האחרון לנבחרת פראגוואי, הוא היחיד ששיחק בעבר בליגת העל, ואילו שני השגרירים הבולטים של הליגה הישראלית (ושל מכבי חיפה), הגיעו קרוב מאוד להעפלה למונדיאל, אך, כמו משה, לארץ המובטחת הם לא נכנסו. ניגריה של איגביני יעקובו הודחה במפתיע על ידי אנגולה ואילו ישראל של יוסי בניון סיימה אחרי צרפת ושוייץ רק בגלל הפרש שערים. לריאה קינגסטון הגנאי, בעבר בהפועל תל אביב, הורחק באליפות אפריקה ולכן לא ישתתף במונדיאל. הישראלי שהיה הכי קרוב לגרמניה הוא המקסיקני ישראל לופס, שנופה ברגע האחרון מנבחרתו ויעודד את הסומבררוס מבחוץ.

בניון מעל סקלוני. אחד מחוץ למונדיאל, אחד בפנים (צילום: רויטרס)
בניון, המככב בווסטהאם, יוכל לראות במונדיאל שניים מחבריו ה'פטישים' – שאקה היסלופ, שוערה בן ה-37 של טרינידד וטובגו, וליונל סקלוני, מגן נבחרת ארגנטינה שהגיע לווסטהאם בהשאלה באמצע העונה שעברה.
טל בן חיים, הליגיונר הבולט הנוסף של ישראל בפרמיירליג, ינסה להתנחם במונדיאל בהצלחת מקסיקו (בה מופיע חלוץ בולטון, ג'רד בורגטי), יפן (הידטושי נקאטה) ותוניסיה, בה מככב חברו להגנת הוונדררס, ראידי ג'אידי. אפילו לדדי בן דיין יש חבר במונדיאל. המגן, שלא זומן לסגל הנבחרת בשנים האחרונות ומשחק בקולורדו ראפידס מליגת ה-MLS האמריקנית, יעקוב בעניין אחרי פבלו מסטראוני, שחקן ההגנה של נבחרת ארצות הברית.
אנגליה לפני כולם
מסטראוני הוא אחד מ-15 כדורגלנים בלבד שהגיעו לגרמניה מה-MLS, כאשר 11 מהם לובשים את מדי הנבחרת האמריקנית. לעומת זאת, היסלופ, נקאטה וחבריהם לא ירגישו לבד במונדיאל. לא פחות מ-102 שחקנים מסגלי 32 הנבחרות הופיעו בליגות האנגליות השונות (מהפרמיירליג ומטה) בשנה שעברה ואנגליה מובילה בכך הפרש ניכר על כל יריבותיה.

בקהאם. אחד משני הליגיונרים היחידים בסגל האנגלי (צילום: רויטרס)
בנבחרת של סוון גוראן אריקסון 21 שחקנים מהפרמיירליג, ליגיונר מבאיירן מינכן (אואן הרגריבס) וכוכב על מריאל מדריד (דייויד בקהאם). גרמניה, המדורגת שנייה עם 73 שחקנים במונדיאל (מהבונדסליגה ומהליגות הנמוכות), שולחת גם כן 21 שחקנים לנבחרת הלאומית, כשרוברט הות' מצ'לסי ויינס להאמן מארסנל משלימים את הסגל.
איטליה, השלישית עם 61 שחקנים בסגלים, היא נבחרת על טהרת קבוצות ארץ המגף – כל ה-23 משחקים באיטליה (5 ביובנטוס, 5 במילאן, 4 בפאלרמו ו-3 ברומא). הנבחרת היחידה שגם בה אין אף לא 'זר' אחד היא סעודיה, אך למרות העושר והנפט מלבד הסעודים הליגה המקומית לא שלחה אפילו כדורגלן בודד לסגלי הנבחרות האחרות.

שתי הנבחרות ה'מפוזרות' ביותר הן גם שתיים מהחלשות ביותר מבין העולות לגביע העולמי. טוגו וגאנה, שתי אפריקאיות שעורכות הופעות בכורה בטורניר, אספו את שחקניהן מ-12 מדינות שונות. כדורגלני טוגו מגיעים מאוסטריה, בלגיה, קפריסין, אנגליה, ספרד, צרפת (9 שחקנים), גרמניה, איטליה, מאלי, קטאר, שוייץ ושחקן בודד מהליגה הטוגולזית המקומית. כדורגלני גאנה משחקים בדנמרק, אנגליה, צרפת, גרמניה, איטליה, הולנד, סרביה, שוייץ, שבדיה, טורקיה, ישראל וארבעה מהליגה הגנאית המקומית.
גם לאיחוד האמירויות ולגוואטמלה יש מה למכור במונדיאל
מאלי, קטאר וקפריסין אינם הליגות האיזוטריות היחידות שישלחו נציג למונדיאל. גם לאיחוד האמירויות (ג'בד נקונם מאיראן), ויילס (דניס לורנס מטרינידד), מצרים (פלאביו מאנגולה שמשחק באל-אהלי) ואפילו גוואטמלה (מאוריסיו סוליס מקוסטה ריקה) יש מה למכור בהצגה הגדולה בתבל.

קרספו מארגנטינה. הוא דווקא לא משחק בספרד (צילום: רויטרס)
לחלק מהנבחרות הבית הוא בעצם הרחק מהבית. כך, למשל, 11 משחקני ארגנטינה מופיעים בליגה הספרדית ו-11 מכדורגלני אוסטרליה משחקים בפרמיירליג ובשאר הליגות האנגליות. אבל מספר אחת היא ללא ספק נבחרת חוף השנהב, שאספה 14 משחקני הסגל שלה מהליגה הצרפתית.
רק שמם של שניים מתוך 736 המובחרים מתחיל באות X. שניהם משחקים בנבחרת ספרד, שניהם קשרים ולשנים קוראים צ'אבי – צ'אבי מברצלונה וצ'אבי אלונסו מליברפול. שלושה רודריגס'ים יופיעו במונדיאל - שלושתם נולדו ב-1981 ושלושתם ממדינות יבשת אמריקה - מקסי מארגנטינה, מייקל מקוסטה ריקה ופרנסיסקו ממקסיקו. בגרמניה 2006 יופיעו גם שלושה ששם משפחתם הוא קובאץ' – ניקו ורוברט מקרואטיה ורדוסלב הצ'כי.
אבל שיאני השמות הם לי וקים, וכולם קוריאנים. חמישה לי יעלו על הדשא במונדיאל – צ'ון סו לי, יון יו לי, הו לי, וון ג'יי לי ויונג פיו לי – ולא פחות משמונה קים – דו הון קים, דונג ג'ין קים, ג'ין קיו קים, נם איל קים, סנג סיק קים, יונג דיי קים, יונג צ'ול קים ויונג קוונג קים. למזלם של יורם ארבל, מאיר איינשטיין, רמי וייץ וחבריהם, השמות על חולצותיהם יהיו השמות הפרטיים.