הפועל ירושלים עלתה לגמר הפיינל-פור

מכבי ראשון לציון כמעט והצליחה למנוע גמר קלאסי בין מכבי ת"א להפועל ירושלים, שכבר מיהרה לחגוג ניצחון עם יתרון 13 הפרש ברבע הרביעי. שחקניו של גיא גודס הצליחו להשוות ל-65:65 עם שלשה מדהימה, אך נוצחו בגלל קליעת עונשין בודדת של ג'נקינס בשנייה האחרונה. תמאר סליי קלע 18 (14 ריב')

זה אמנם לא פראג, אבל זה עדיין פיינל-פור, למרות שבניגוד לאותו גמר יורוליג מול צסק"א מוסקבה, ספק גדול אם יש בנמצא מי שתפתיע את מכבי תל אביב. בכל מקרה, מי שחיפש הערב (ג') הצדקה לקיומו של הפיינל-פור בפורמט הנוכחי קיבל אותה במשחק חצי הגמר השני בין הפועל ירושלים ומכבי ראשון לציון. למזלם של המארגנים, ירושלים הצליחה לעלות אל הגמר בדרך למפגש הפיסגה לו חיכו כולם, לאורך כל העונה המתישה עם ניצחון הצהובים על נהריה 72:85.

 

• לתגובות על ניצחון הפועל ירושלים

 

הקבוצה של גיא גודס שוב עשתה צרות לטוענת לכתר מהבירה, ממש כמו בשלושת המפגשים הקודמים בעונה החולפת. ב'מאני-טיים' זה כמעט והסתיים עם ניצחון מדהים של ראשל"צ, שחזרה מפיגור 13 הפרש ברבע הרביעי לשיוויון 65:65 עם שלשה של אור איתן, 17 שניות לסיום. קליעת עונשין בודדת של הוראס ג'נקינס בשנייה האחרונה הספיקה כדי להכריע את המותחן ולהעלות את הירושלמים.

 

מחצית ראשונה: הפועל ירושלים - מכבי ראשל"צ 25:32

 

פתיחה טובה של ירושלים בהגנה הובילו לשלשה של רוג'ר מייסון וליי-אפ קליל של מריו אוסטין. ג'ון גילקריסט בלם את המפולת אחרי שתי דקות עם סל חשוב, אך החטאות העונשין שלו מנעו שיוויון. סלים נהדרים של מייסון והוראס ג'נקינס השיבו את התנופה לי-ם, אך לי מאת'יוס וגילקריסט רצו והציבו את ראשל"צ ביתרון 9:11. ריבאונד התקפה של הירושלמים החזיר להם את היתרון 14:17 בסיום הרבע הראשון, כשתמאר סליי עולה מהספסל ונותן תרומה נאה.

 

אחרי בצורת סלים בשני הצדדים, הצליחה ירושלים להגדיל את יתרונה ל-15:21 עם סלים של סליי וג'נקינס ולמרות שלוש עבירות של אוסטין. הראשונים נשלחו לקו והחטיאו. זה יותר ממה שהירושלמים שכלל לא הגיעו לשם. איבודי כדור וחוסר עירנות במלחמה על ריבאונד ההגנה בהעדרו של אוסטין, מנעו מירושלים לברוח. מצד שני, עם 5 מ-21 מקו העונשין, לא הצליחה ראשל"צ לצמק הפער עד להפסקה.

הוראס ג'נקינס מול גילקריסט. קרב הרכזים (יועד כהן)

 

מחצית שנייה: הפועל ירושלים - מכבי ראשל"צ 65:66

 

המחצית השנייה נפתחה באופן קטסטרופלי מבחינת ארז אדלשטיין שאיבד את אוסטין, שביצע עבירה רביעית במהלך הראשון אחרי ההפסקה. זה נהייה גרוע יותר כשעומאר סניד ואור איתן נכנסו למשחק ורצו לשמונה נקודות רצופות בדרך ליתרון 32:33.

 

הירושלמים יצאו מהפניקה עם מייסון וג'נקינס שהתחילו לרוץ, אולם גם הם לא הצליחו למנוע את החגיגה של ראשון בריבאונד ההתקפה (15 כאלו אחרי שלושה רבעים). התעלות של סליי בדקות הסיום של הרבע, השאירו את ירושלים ביתרון 44:49 בסיום הרבע השלישי. 

 

עם תנופה מחודשת בגבם, החלו הירושלמים להיות אגרסיביים יותר בשני צידי המגרש ברבע המכריע, עשו סדר מתחת לסל ורצו להתקפות  מוצלחות, אותן סיים דווקא עידו קוז'יקרו בדרך ליתרון 46:55. דקות ספורות לאחר מכן, היה זה סליי שסיים את המתפרצות ואיתו זה נראה הרבה יותר קל ומלהיב. חמש דקות לסיום, מצאה עצמה ירושלים ביתרון שיא 47:60, אך ראשל"צ מיהרה להגיב עם שלשה ראשונה מכיוונו של מורן רוט שצימק ל-60:52. סידני וסניד מתחו את הרצף ל-13 נקודות רצופות משלהם בדרך לשיוויון 60:60 שתי דקות לסיום, אחרי עבירה בלתי ספורטיבית של סליי.

ארז אדלשטיין. התפילות לניצחון עזרו (יועד כהן)

 

מי שלקח על עצמו את האחריות ברגעי ההכרעה היה ג'נקינס שחדר לסל, סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו. מצד שני, ראשל"צ התמקדה בעיקר בזריקות מהשלוש שחדלו מלהכנס. שתי קליעות עונשין של אוסטין, שחזר למגרש בשעת צרה, העלו את ירושלים ל-60:64. סידני צימק ל-64:62, אולם אוסטין קבע 62:65. מהלך טיפשי של טפירו, 20 שניות לסיום, נתן לאור איתן הזדמנות להשוות מהשלוש והוא עשה כן כמו גדול וקבע 65:65. 17 שניות לסיום, ג'נקינס שוב לקח על עצמו את האחריות וסחט עבירה 0.7 שניות לסיום. קליעה אחת מבין שתיים הספיקה כדי להעלות את ירושלים לגמר.

 

קלעים

 

הפועל ירושלים: תמאר סליי 18 (14 ריב'), ג'נקינס 12 (6 ריב'), מריו אוסטין 11 (9 ריב'), רוג'ר מייסון 9, מאיר טפירו 7, עידו קוז'יקרו 4 ורביב לימונד 3.

 

מכבי ראשון לציון: לי מאת'יוס 14, ג'ון גילקריסט 13, ראיין סידני 12 (9 ריב', 5 אסיסטים), עומאר סניד 9 (9 ריב'), אור איתן 6, מאט מינוף 5, מורן רוט 4 וישראל שיינפלד 2.