ליל ה-1 באפריל 1959 היה אמור להיות סופו של יום שגרתי למדי בחייה של מדינת ישראל. לילה שאמור היה לנפק לתושבי המדינה המנומנמת בלבנט, עלעול מרפרף בדפי עיתוני הערב לנוכח כותרות מדו"ח מבקר המדינה, דיונים בסוגיית המענק האמריקאי שבוטל וביקורה הזוהר של מלכת בלגיה בארץ הקודש. ואכן מבחינות רבות ליל ה-1 באפריל 1959 החל כלילה שגרתי למדי, כל זה עד לשעה תשע בערב, אז בקעה ממקלטי הרדיו הודעה בלתי שגרתית ביותר, אשר טלטלה את המדינה ברגע וכמעט הביאה את המזרח התיכון אל סיפה של מלחמה חדשה. מאוחר יותר זכה אותו הלילה לשם - ליל הברווזים.