החלוץ הגנאי אובודו סמאדו, המכונה בפשטות 'אוקוצ'ה', חתם היום (ד') לחמש שנים במכבי נתניה, לאחר שהמאמן אלי גוטמן שבחן אותו בתקופה האחרונה, התרשם ממנו לטובה במהלך מחנה האימונים שעורכת הקבוצה בימים אלה בגרמניה.
מנתניה נמסר כי מספר סוכנים התעניינו בשחקן לאחר השער שכבש ביום שני מול איינטרכט פרנקפורט (3:1). בנתניה מיהרו להחתים את הגנאי שכבש בשנה שעברה 3 שערים, אחרי ששיחק בשורות נתניה במשך חצי העונה האחרונה. אוקוצ'ה הוא הזר השלישי שחותם בקבוצה, אחרי אדריאן פיטו ומזואה אנסומבו, כשהקשר מילאן פאבליצ'יץ' כבר סיכם על חוזה ואמור לחתום גם הוא בימים הקרובים.
_wa.jpg)
יומולדת שמח. אבישי ז'אנו והחבר'ה (צילום: יועד כהן)
החתמתו של סמאדו, תוביל ככל הנראה לכך שהקבוצה תרד מהחלוץ ליאור אסולין והצוות המקצועי יתמקד מעתה במציאת בלם נוסף לצידו של אבי סטרול שכבר חתם. אריק דלומו, בלם שהגיע אתמול בלילה למלון, יתחיל להיבחן מחר בקבוצה. גם הבלם הקרואטי, מריאן בודימיר (25), ששיחק בעונה שעברה בפובליקום הסלובנית, ולפני כן באודינזה והיידוק ספליט, אמור להיבחן בהמשך השבוע. הבלם ברזילאי, רגיס אמאראנטה לימה דה קוארדס (30) שלא הרשים במבחנים עד כה, כבר שוחרר.
בסיום אימון הערב חגגו השחקנים את יום הולדתו ה-36 של אבישי ז'אנו. לירן שטראובר, אורי אוזן וגולן חרמון, נשאו את המגן הותיק על הידיים והתכוונו לזרוק אותו לבריכה עם בגדיו, אולם ברגע האחרון ביקש האחראי על הבריכה להוריד את בגדיו של השחקן. בסופו של דבר חסו עליו השחקנים והסתפקו בחגיגה מתונה יותר, אם אפשר לקרוא לזה כך.
באוטובוס בדרך חזרה מהמלון שרו השחקנים והמנג'ר יום הולדת שמח לז'אנו, שקיבל בארוחת הערב שעון יוקרתי במתנה מהקבוצה. בערב יצאה הקבוצה לחגוג בבר מקומי.
שחקני קבוצת נערים א' של מכבי נתניה יארחו בסוף השבוע בביתם את שחקני נערים א' של מועדון הכדורגל מכבי חיפה, כאות הזדהות עם תושבי הצפון.