הנופים הצהבהבים מתחלפים בירוק שמתעקש ללבלב גם בקיץ, אפילו בלילות אוגוסט החמים נושבת רוח נעימה, וללכת לישון בתשע בערב זו כבר נוסטלגיה פולקלוריסטית. הקיבוצים והמושבים באזור הנגב הצפוני חיים ובועטים.
מה הסוד? בני הדור הצעיר שבים הביתה מטיולים במזרח ובדרום אמריקה מלאים ברעיונות מקוריים, ויוזמים עם שובם פרוייקטים תיירותיים כפריים. הכל יש שם: מסעדות אתניות, מיזמים אקולוגיים, צימרים יפים בין כרמי זית ואפילו ספא לתפארת בקצה מושב. לצד כל אלה הוכשרו מסלולי טיול להולכי רגל, לרוכבי אופניים ולג'יפאים.

"נמסטה בפאונה" בנירעם. אווירת שאנטי וטבח הודי (צילומים: יפה רזיאל)
גיאה: ביסטרו בר
"החצר - ביסטרו-בר-קפה", בחצר ביתם של אביבה שומר ובנה ערן במושב גיאה, החל כחנות לכלי בית, רהיטים ושמונצשס, רובם מהמזרח. לאור ההצלחה, המשיכו השניים והקימו במקום מסעדה ובר. עם רדת ערב הופכת החצר לביסטרו-בר לצעירים, בגיבוי תוכניות אמנותיות, ערבי מוזיקה, משחקי קופסה ועוד. המנות מגוונות: פסטות, שקשוקות ובשרים, וגם ארוחות בוקר למקדימים (30-90 שקל למנה).
כפר עזה: אמנות וספרים
מנת תרבות מזוקקת תמצאו בקיבוץ כפר עזה. ב"הגלריה של שוש“, השוכנת בלב הקיבוץ, מציגה שוש שגב, ציירת ופסלת, את עבודותיה הצבעוניות: פריטי קרמיקה ועיסת נייר, ותכשיטים בגווני אדום-כתום-אש. שגב שואבת את השראתה מסביבת מגוריה והמבקרים מוזמנים להציץ אל הסדנה שלה, בה היא עורכת ימי יצירה פתוחים לקהל הרחב (40 שקל לאדם).
חנות הספרים של איתמר לוי, בפאתי הקיבוץ, מושכת אליה עכברי ספרים מכל הארץ. האנגר הספרים הגדול מסודר למופת ובהיגיון המקל על ההתמצאות, ומכיל מאות אלפי ספרים שאת רובם אין להשיג בהוצאות הספרים או בחנויות. לאחרונה בנה לוי בצמוד לחנות אולם מיוחד לספרי היסטוריה של ארץ ישראל, עם ישראל והעת העתיקה. באולם הקטן מתקיימות הרצאות על פילוסופיה, מוזיקה, ספרות והיסטוריה. מחירים: 35־45 שקל.
נירעם: כפר אקולוגי ואוכל הודי
כבר בכניסה למתחם הירוק "פאונה," ברור שמדובר בבעלים שמחוברים לטבע. פאונוס, למי שמתעניין בשם, הוא אל היער והפריון במיתולוגיה הרומית. יורם כהן, אחד השותפים, הוא מהנדס איכות סביבה וביו־טכנולוגיה, שהסתובב בכפרים אקולוגיים ברחבי העולם וחזר לקיבוצו עם החלטה להגשים חלום ילדות, להפוך את פינת החי הישנה של נירעם לכפר אקולוגי תיירותי.

חנות הספרים של איתמר בכפר עזה. כל ספר שחלמתם עליו
בבריכה שהקים מתקיים בשלום ובשלווה מעגל חיים טבעי של צמחי מים מכל העולם, לצד בעלי חיים כמו דגי קוי אדומים וגמבוזיות טורפות-יתושים. עבור העירוניים הוא הגה סדנאות להיכרות מקרוב עם בעלי חיים, וכך למשל מוזמנות שתי קבוצות להתחרות ביניהן על מי יוביל יותר מהר את עדר הכבשים מהמכלאה למרעה בשטח פתוח. כהן מודה בחיוך שרוב המבקרים שמתנסים בסדנאות מכירים את הכבשים רק מהצד של השיפוד.
המתקשים להיפרד מציוץ הציפורים והשלווה שבמקום, יכולים להישאר ללון באוהל גדול עם מקלחות ושירותים, תמורת 50 שקל לאדם ללילה. המקום מתאים גם לנכים ומציע בנוסף מסלולי טיול בסביבה.
לצד הפינה האקולוגית, הקים כהן, יחד עם שותפתו רונית רביבו משדרות, את "נמסטה", מסעדה הודית. אווירת השאנטי משלימה את הסטנדרטים הגבוהים של המאכלים ההודיים המסורתיים, המוגשים על מפות רקומות בעבודת יד. התבשילים מעוררי החך יוצאים מהמטבח של סוקה, טבח שהגיע לכאן היישר מהודו.
המסעדה, שבה פינות הסבה חביבות בפנים ואל מול הנוף בחוץ, מציעה גם פעילויות לילדים שאמורות לחשוף אותם לתרבות ההודית (30 שקל לילד). ארוחה במקום: 40־70 שקל (מנות ילדים ב-36).
תלמי ביל"ו: צימר וזיתים
הרעיון להקים צימרים בין כרמי זיתים הסתובב אצל אורלי וצ'יקו בכר כאשר גרו עדיין בכפר סבא. לפני שבע שנים הם עזבו את השרון והפכו לחקלאים במושב תלמי ביל“ו, ולאחרונה פתחו שתי סוויטות על גבעה בלב כרם זיתים.
הצימרים מרוהטים בסגנון כפרי. הבקתות חמימות ונעימות ויש ג'קוזי ליד המיטה ומטבחון מאובזר. ארוחת הבוקר מוגשת לחדר. מכרם הזיתים מפיקים בעלי המקום שמן זית איכותי שבו הם מכבדים את האורחים. מחיר ללילה לזוג באמצע השבוע 350 שקל, בסוף השבוע .450 תוספת לארוחת בוקר לאדם 30 שקל.
מפלסים: טעמי העולם
אחרי כמה שנות נדודים בין מטבחי ניו יורק ודרום אמריקה, החליטה שני מרום, בת קיבוץ מפלסים, להקים מסעדה משלה במקום שבו היה בית הילדים. היא בחרה את השם “קוקלה“ ובנתה במו ידיה מסעדה ציורית המציעה מנות מגוונות מהמטבח האיטלקי, הדרום אמריקאי ושאר העולם. מרום מכינה בעצמה את הפסטות הטריות, הגבינות וסוגי הלחם השונים, כמו גם את המנות הבשריות והקינוחים.

הגלריה של שוש בכפר עזה. אמנות מקומית
המקום מעוצב בגוונים חמים, כשעל הקיר בולט ציור של רקדנית בטן גדולת ממדים, כרמז אולי למה שיהיה בסופה של מי שתזלול את כל המנות הענקיות המוגשות במקום. ברקע מושמעת מוזיקת בלוז משובחת, כשמסביב גינה פשוטה אך מטופחת המשרה אווירה משפחתית.
האוכל מזמין והמחירים בהחלט נמוכים בהשוואה לאזור המרכז. כך למשל אפשר לקבל מנת סטייק אנטריקוט משובח במשקל 350 גרם ב־65 שקלים, עם תוספת נדיבה שמספיקה להרבה יותר מסועד רעב.
קלחים: ספא ויער
בקצה מושב קלחים, בין עצי פרי וצמחייה, מציץ מבנה עץ טובל בירק ובפסטורליה, “ספא מולדיאו.“ את הרקע המתבקש מספקים מוזיקה מרגיעה, צלילי פעמונים וריחות שמנים. בג'קוזי יש מקום לשמונה אנשים וכל השאר מוזמנים להתפזר בין סאונה פינית יבשה ופינות ישיבה רכות מוארות בנרות. התפריט במקום מציע לאורחים יין, פירות, שתייה חמה ועוגיות.
את הטיפולים, בשמנים ארומטיים טהורים, מבצע צוות מטפלים מקצועי שמציע שילוב של שיטות: רקמות עמוק, אבנים חמות, קרקפת, עיסוי בקצף, שיאצו, מסכת אצות ועטיפות בוץ. במקום נערכות גם הרצאות, סדנאות וערבי מדיטציה לקבוצות של עד 25 איש. טיפול בן 45 דקות עולה 150 שקלים, טיפול שנמשך שעה - 200 שקל. את היישוב מקיף יער קלחים, שאפשר לטייל בו ברגל או באופניים וכמובן לעצור לפיקניק בצל העצים.
רעים: אוהל אירוח
המאהלים הבדואים הפכו זה מכבר לסוג של בילוי למי שאוהבים אווירת “ביחד“ 24 שעות ביממה. בקיבוץ רעים החליטו בני הדור הצעיר להקים את “סאג' מאהל“ ולאפשר ישיבה מרווחת באוהל מעוצב ורחב ידיים, הצמוד לבריכת שחייה גדולה שניתן להתרחץ בה גם בלילה, עם בירה מהבר הצמוד. חובבי הקולנוע בוודאי ישמחו לשלב לינה והקרנת סרטים כמו פעם, על גבי סדין לבן.
במתחם יש שירותים ומקלחות ושירות סדינים ומגבות. מחיר: 80 שקל לאדם, כולל
ארוחת בוקר הכוללת את המאפים המעולים של בת הקיבוץ קרן אורן, שתשמח לשלוח את האורחים הביתה עם לחמים ועוגות נימוחות בפה 7915480)־.(054
מי שמעדיף לישון בסטייל אחר, יש בקיבוץ שמונה חדרי אירוח מטופחים, מוקפים בגינת נוי צבעונית.
סביב הקיבוץ יש אתרי טיול היסטוריים רבים שניתן לבקר בהם בליווי מדריך בשעות הבוקר המוקדמות או בין הערביים, באופניים, ברגל או ברכב פרטי. טיולים בקבוצות: 40־50 שקל לאדם, תלוי בגודל הקבוצה.