הוועד הארצי של עובדי משרד החקלאות הכריז על סכסוך עבודה במשרד החקלאות במחאה על הכוונה לפטר עובדים בשירות ההדרכה ובשירותים הווטרינרים. ההכרזה קיבלה את אישור ההסתדרות.
המשמעות שבתוך שבועיים, לאחר חג הסוכות, יוכלו העובדים לפתוח בעיצומים ואף להשבית את פעילות המשרד.
העובדים מוחים על התוכניות הממשלתיות לביצוע קיצוצים ושינויים נרחבים במשרד, החל מתחילת שנת 2007, במסגרת חוק ההסדרים של התקציב הבא. הללו כוללים לטענת העובדים פיטורי עשרות מדריכים בשירות ההדרכה עד כדי שליש ממצבת כוח האדם וביטול השירותים הווטרינרים כיחידת סמך נפרדת כולל פיטורי 40 עובדים. כמו כן מדובר לדברי העובדים בצמצום מספר המחוזות של המשרד תוך פגיעה בשירות לחקלאים והעסקת עובדים על בסיס זמני ועונתי במספר יחידות המשרד בצורה מתמשכת.
יו"ר הועד הארצי של עובדי משרד החקלאות, רפי אליאסי, אמר שהנהלת משרד החקלאות מנהלת מו"מ מול משרד האוצר לגבי גורל יחידות שלמות ומאות עובדים במשרד החקלאות, תוך התעלמות מוועד העובדים. "ניסינו לפנות ולהידבר אינספור פעמים, אבל נותרנו מחוץ למו"מ ואנחנו ניזונים מפרורי מידע ורכילויות שמגיעות אלינו. מדיניות ההנהלה דוחקת אותנו לפינה ולהפעלת צעדים קיצוניים שאיש אינו רוצה בהם", אמר אליאסי.
לדברי אליאסי שביתה של עובדי משרד החקלאות יכולה לגרום לנזקים כבדים לייצור החקלאי. בלי אישור של עובדי השירותים להגנת הצומח או השירותים הווטרינרים יצוא חקלאי לא יכול להישלח לחו"ל. גם יבוא בקר, חיטה וגרעינים מותנה בביצוע הביקורת.
ממשרד החקלאות נמסר כי נושא חוק ההסדרים והשלכותיו על משרד החקלאות נבדק בימים אלו, ורק אחר כך יטפל בו המשרד מול משרד האוצר.