מומחי בישול מבחינים בין שלוש צורות אידוי: אידוי ישיר, אידוי בלתי ישיר ואידוי בלחץ. כל הצורות מנצלות את העובדה שהמים רותחים ב-100 מעלות והופכים לאדים, שממשיכים לצבור חום, אך בבואם במגע עם חפץ קר מהם הם מתעבים והופכים שוב למים. המגע של האדים עם המזון גורם לחימומו, אך לעולם לא מעבר ל-100 מעלות. האדים ממיסים פחות מהמלחים, המינרלים, הוויטמינים, הצבע והטעמים הטבעיים שבו מאשר בישול במים, למשל.
באידוי ישיר מניחים את המזון על רשת כלשהי, מעל למקור מים רותחים, והמזון מתבשל על-ידי מגע ישיר של האדים. באידוי בלתי ישיר, המזון מונח בתוך כלי אטום (צלחת מכוסה, קערה סגורה, שקית ניילון אטומה) ומתבשל באדים הנוצרים סביבו. בישול בלחץ מנצל את הקיטור הנוצר כתוצאה מדחיסת האדים בתוך סיר אטום.
האידוי היא אחת השיטות המרכזיות במטבח הסיני. חלק הארי מחטיפי הדים-סם, למשל, נוצר באידוי. כלי האידוי הסיני עשוי מקנים ומניחים אותו על פני מים הרותחים בווק. הסלסלות מותקנות בקומות, כך שניתן לאדות מספר מיני מזון בבת אחת. אלה כלים יעילים ויפים, מופיעים במגוון גדול של גדלים, וכל-כך זולים, שממש כדאי להצטייד באחד מהם. הם נמכרים בחנויות כלים ובמרכזים המתמחים במוצרי מזון מהמזרח.
טיפים
דניס מאודה בנוסח סיני
המרכיבים (ל-4 מנות):
1 דג דניס גדול או 2 קטנים (כ-800 גרם בסה"כ)
2 בצלים ירוקים
2 ס"מ שורש זנגביל (ג'ינג'ר) טרי, קלוף
מעט מלח גס ופלפל שחור
לרוטב:
1 כף חומץ לבן (רצוי חומץ אורז)
2 שיני שום
1 כפית זנגביל (ג'ינג'ר) טרי, מגורר
2 כפות רוטב סויה
1 כף שמן שומשום
אופן ההכנה:
בונוס: אורז מאודה
בעוד הדג מתאדה לו למעלה, על פני צלחת חסינת חום, ניתן לאדות על פני הסלסלה התחתונה, בסיר אידוי סיני כפול, אורז לליווי המנה. מניחים 1 כוס אורז בשקית בד גדולה וסוגרים את השקית כך שיווצר די מקום לגרגרי האורז לתפוח. מניחים על הסלסלה ומאדים כ-20 דקות. ממתינים כ-5 דקות לפני שפותחים את השקית.