הנשיא בוש הביע תקווה כי סין תהפוך ממדינה שבה אנשים "אוגרים את הכסף שיש להם" למדינה שבה אנשים רוכשים כמויות גדולות של מוצרים אמריקנים.
בראיון שנתן אתמול לשדרן הרדיו השמרן ראש לימבו, אמר בוש כי סין צריכה להפוך ל"חברה שבה יש צרכנים, כי היום הם חברה של יותר מדי חסכנים".
לדברי הנשיא, הסיבה שבגללה הסינים חוסכים כל כך הרבה כסף היא כי אין במדינה מערכת פנסיה או מערכת שירותי בריאות לגיטימית. "ולכן", אמר בוש, "אנשים אוגרים את הכסף שיש להם מתוך ציפיה לימים קשים יותר. אם אנו יכולים לעודד את סין להפוך למדינה של צרכנים, אתה יכול לדמיין מה משמעות הדבר ליצרנים ולתעשיינים האמריקנים לקבל גישה לשוק הזה".
חסכונות של 1.7 טריליון דולר
לפני נתוני המכון לכלכלה בינלאומית בוושינגטון, הצריכה הפרטית בסין הגיעה אשתקד ל-38% מהתמ"ג, לעומת 50% באמצע שנות השמונים, ו-61% בהודו היום. החוב הציבורי עומד על פחות מ-25% מהתמ"ג, והגירעון התקציבי על כ-1.5% ממנו.
בסוף 2005 הגיע סך החסכונות האישיים בסין לשיא של 1.7 טריליון דולר, גידול של 11% לעומת 2004, וסכום של כ-1,200 דולר לאדם. משפחות סיניות מוציאות כ-60% מהכנסתן, וחוסכות את 40% הנותרים. בארה"ב הגיע שיעור החסכונות האישיים ל-0 במהלך 2005, ואף רשם מספר חודשים של שיעור שלילי.
סין מוציאה רק 3.5% מהתמ"ג על בריאות, חינוך, רווחה ופנסיה. רק כמחצית מהאוכלוסייה העירונית ופחות מחמישית מהאוכלוסייה הכפרית מכוסים על ידי ביטוח בריאות בסיסי. רק 14% מכוח העבודה זוכים לביטוח אבטלה, ורק ל-11% יש ביטוח נגד תאונות. 17% בלבד מהמועסקים נמצאים בתוכנית פנסיה ממשלתית בסיסית.
מאגרי המט"ח הגדולים בעולם
לבוש כנראה יש סיבה לדאגה - בנובמבר צפויים מאגרי המט"ח של סין להגיע לטריליון דולר, האחזקות הגדולות ביותר של מאגרי מט"ח בעולם, ויותר מערכה של הפעילות הכלכלית ברוב מדינות העולם.
סין מוכרת לעולם ב-100 מיליארד דולר יותר מאשר היא קונה, כאשר חוסר האיזון המסחרי הגדול ביותר של המדינה הוא עם ארה"ב. כתוצאה מכך, מגיע לסין יותר ויותר מטבע זר מדי שנה, שעובר למאגרי המט"ח. כעת מאגרי המט"ח של סין גדולים כל כך, עד שכלכלנים חוששים כי הם יפרו את האיזון בכלכלה העולמית כולה.
סין השקיעה את מאגרי המט"ח שלה בעיקר באג"ח של ממשלת ארה"ב לטווח ארוך ובניירות ערך ממשלתיים אחרים. גורמים במשרד האוצר האמריקני מעריכים כי סין מחזיקה היום כ-700 מיליארד דולר באג"ח אמריקני לטווח ארוך. אם סין תבקש לגוון את אחזקותיה, היא עלולה לגרום לקריסת הדולר ולאינפלציה גבוהה בארה"ב. מאחר והדבר עלול לפגוע גם בערך האחזקות הסיניות, סין עוברת באופן הדרגתי למטבעות אחרים, כמו האירו.