הממשלה מתכננת לייקר את תעריפי המים למגורים מכ-4 שקלים לקוב מים ל-6 עד 7 שקלים לקוב (מטר מעוקב) על רקע הרפורמה הצפויה במשק המים בינואר 2007.
במסגרת הרפורמה, האחריות על מערכות המים תעבור מהרשויות המקומיות לתאגידים עירוניים שיעסקו בתפעול ופיתוח צנרת המים והביוב. במקביל, יועלו תעריפי המים לאחר שכמעט עשור לא עודכנו המחירים.
שיקום תשתיות המים והביוב כרוך בהשקעות גבוהות של למעלה מ-2 מיליארד שקל, אך העיריות נמצאות במשבר תקציבי ולכן קיים ויכוח בין משרד האוצר ומשרד הפנים לרשויות המקומיות ביחס למימון הפעילות. ככל הנראה בסופו של דבר התשלום יגולגל לאזרח.
כיום רוכשות הרשויות המקומיות את המים מחברת מקורות במחיר של 2.39 שקלים לקוב, מספקות את המים לתושבים וגובות מחיר יקר יותר. את הרווח שמפיקות הרשויות מפערי המחירים הן אמורות להשקיע במלואו בשיפור תשתית המים והביוב.
בן-אליעזר: "פגיעה בשכבות החלשות"
שר התשתיות הלאומיות, בנימין (פואד) בן אליעזר, הביע את התנגדותו להעלאת מחירי המים: "עלייה כה חדה במחירי המים תוביל בסופו של דבר לפגיעה בשכבות החלשות". נציין כי עם הקמת רשות המים בשנת 2007 יועברו הסמכויות בנושא לאחריות משרד התשתיות הלאומיות, ובן אליעזר מסר כי בכוונתו לא לאפשר את עליית המחירים.
האוצר: "לא מדובר בהעלאת תעריפי המים והביוב"
ממשרד האוצר נמסר כי "עיכוב יישום החוק על ידי חלק מהרשויות המקומיות מאפשר להן להמשיך ולהשתמש בהכנסות ממכירת המים למטרות שונות ולא להשקיע בפיתוח ותחזוקת מערכות המים והביוב. מצב זה מביא לכך שהביוב זורם לים ומכוני טיהור השפכים קורסים תחת חובות הרשויות המקומיות. לא מדובר בהעלאת תעריפי המים והביוב, אלא בהכפפתם לפיקוח עלויות אמיתי בשונה מהמנגנון הקיים המאפשר העברת כספים ממחירי המים לפעילות שוטפת של העירייה".
משרד הפנים: "רשות המים הממשלתית תקבע את מחירי המים"
ממשרד הפנים נמסר כי "מחירי המים נקבעים בשנים האחרונות ועד 31.12.06 על פי החלטת הממשלה במסגרת התוכנית הכלכלית השנתית וחוק ההסדרים. החל מ 1.1.07 תוקם על פי החוק של רשות המים הממשלתית שתרכז את כל הרגולציה על משק המים הן מההיבט הכלכלי והן מההיבט התפעולי של משאבי המים בישראל. רשות זו היא שתקבע את מחירי המים שצפויים לשקף את עלות אספקת המים ואיכות השרות לאזרח".