יצוא מערכות טנק המרכבה יסתכם השנה ב-310 מיליון דולר, עלייה של 10% לעומת אשתקד. כך עולה מנתונים מעודכנים של התאחדות התעשיינים.
מנהל איגוד תעשיות המתכת בהתאחדות התעשיינים, יהודה היימן, מעריך כי בשנת 2007 יגדל יצוא המרכבה ב-20% ויגיע ל-370 מיליון דולר.
"כבר כיום מצוי קצב הייצור של טנק המרכבה על הקו האדום", אומר היימן, "כל צמצום בהזמנות יגרום לסגירתם של כ-20 מפעלים ולפיטוריהם של כ-2,000 עובדים, רובם בפריפריה, לבריחת מדענים ולשיתוק המחקר והפיתוח של אמצעי מיגון חדישים.
"משיחות עם גורמי צבא בכירים עולה כי הם מעוניינים להגביר את קצב שדרוג הטנקים בצה"ל. הם מעוניינים להחליף כל שנה 3%-2% מסד"כ (סדר כוחות) הטנקים הישנים של צה"ל לטנקי מרכבה סימן 4, ותוך 20 שנה להחליף 40% מהם. הם אומרים, על סמך לקחי המלחמה בצפון, כי טנקי המרכבה המתקדמים עמידים בפני מרבית טילי הנ"ט, ולכן על צה"ל להמשיך ולהצטייד בטנקים החדישים כדי שלא נמצא את עצמנו במערכה הבאה במצב קשה יותר מזה שהיה בלבנון", אומר היימן.