ריקי על הגל: נער הזהב הספרדי מגיע להיכל

הוא ראה את אחיו בוכה אחרי הפסד, נטש את הכדורגל ומאז משגע את הכדורסל האירופי. ריקי רוביו בן ה-16, שהדהים בגמר אליפות הקדטים עם 51 נקודות ושלשה מהחצי, נוחת עם בדאלונה בת"א ממש לא כקוריוז. אפילו ההשוואות לדראזן פטרוביץ' כבר הגיעו

גם למי שמאוכזב ממכבי תל אביב הנוכחית, שלוחה המלצה חמה לצפות במשחק היורוליג מחר (ה') מול חובנטוד בדאלונה. קיים סיכוי סביר שבעוד כמה שנים תיזכרו בערב שבו הופיע לראשונה בהיכל הכדורסלן שאותו משווים לדראזן פטרוביץ' ופיט מאיירביץ', וחגג רק לפני שלושה שבועות את יום הולדתו ה-16. למי שעדיין לא שמע, השם הוא ריקרד רוביו, להלן: ריקי.

 

• צפו בסל המדהים של ריקי רוביו במדי הקדטים של ספרד

 

בעוד נבחרת ספרד עושה דרכה לזכייה במונדובאסקט בקיץ האחרון ביפן, המחנה הספרדי הסתער כמוכה רעב על קלטת וידאו שהושגה לאחר מאמץ רב. לא היה מדובר בדו"ח סקאוטינג על היריבה הבאה, גם לא בדברים אחרים שאולי עלו בראשכם, אלא בהופעתו של ריקי בגמר אליפות אירופה לקדטים מול רוסיה שנערכה בבית הרחוק.

רוביו במדי בדאלונה. "פנומן שעושה עם הכדור מה שהוא רוצה" (צילום: 'אס')

 

ולמרות שעל מה שקרה בעיר לינארס כבר שמעו כולם, התדהמה לא פחתה בזמן הצפייה. 51 נקודות, 24 ריבאונדים, 12 אסיסטים ו-7 חטיפות היו השורה התחתונה, ונ.ב. בדמות שלשה מחצי מגרש עם הבאזר כדי לכפות הארכה, לפני הניצחון. אחרי אותו יום, ה'הייפ' סביב ריקי עבר למימדי היסטריה, אבל הילד הצנום (1.92 מ', 79 ק"ג) מבדאלונה רק ממשיך להשתפר.

 

עשרה חודשים קודם לכן, בגיל 14 שנים, 11 חודשים ו-24 ימים, הפך ריקי לשחקן הצעיר בתולדות הליגה הספרדית. מי שהעניק לו את הצ'אנס, ואולי גם לאור פציעתו של רודי פרננדס עשוי לחשוף אותו לעיני הקהל הישראלי, הוא המאמן אאיטו גרסיה רנסס. אותו לוזר נצחי עם ברצלונה באירופה, שהעלה לבוגרים בבארסה את פאו גאסול, עשוי להיות חתום על עוד סטאר NBA עתידי, אולי לא באותו קליבר, אבל בסטייל אטרקטיבי יותר.

 

אז מה עושה את ריקי לכל כך מבטיח? "הוא פשוט פנומן עם הכדור ועושה איתו מה שהוא רוצה", מספר דני פרנקו, מאמן נבחרת הקדטים הישראלית (שסיימה במקום השביעי) באליפות האחרונה. "הוא לקח אל התואר נבחרת שבלעדיו לא שווה אפילו פיינל פור בטורניר. ברור שמדובר באחד השחקנים הטובים שיהיו באירופה בשנים הבאות - יש לו יכולת התמצאות מדהימה בכניסה לסל ובקליעה מהצבע, ראיית משחק נהדרת במגרש הפתוח והוא התגבר בקלות גם על שחקנים פיזיים וגבוהים ממנו בהרבה".

מול מייק באטיסט מפאו. יליד שנות ה-90' הראשון ביורוליג (צילום: איי פי)

 

בקטאלוניה מדגישים את אותו חוש שישי, רגש למשחק ויכולת לצפות דברים, שעושים את רוביו לאטרקציה גדולה. תכונות אלו עזרו לו להוביל את קבוצת הנערים של בדאלונה ללא פחות מ-150 משחקים ללא הפסד במשך שלוש שנים, בהם רשם ממוצעים הקרובים לקוואדרופל-דאבל (מאזן דו-ספרתי בארבע קטגוריות) ושיחק בכל תפקיד מלבד סנטר.

 

מוטת זרועות של 2.04 מ' (עם אופציה להארכה) הופכת את הפוינט גארד הצעיר לאיום הגנתי וחוטף כדורים סדרתי. "הוא ניסה לחטוף לי כדור ביד אחת, הסתובבתי, והוא כבר לחץ עלי עם היד השניה", נדהם ברני רודריגס ממלאגה מהמפגש מולו. אלמר בנט, הרכז הראשון של חובנטוד, המובוגר מריקי ב-20 שנה, מדגיש: "חששתי שתהיה לו בעיה כילד מול גברים, אבל לא. הוא בוגר במיוחד ויש לו הגנה נדירה לשחקנים בגילו".

 

ריקי הוגדר על ידי סקאוטים כגארד האירופי הטוב ביותר מאז פטרוביץ', מה שמעלה אולי נשכחות אצל ותיקי האוהדים במקומותינו, שזוכרים את תצוגת הענק של דראזן בחצי גמר גביע קוראץ' (שנת 88') מול הפועל ת"א בהיכל, אז קלע 59 נקודות במדי ציבונה זאגרב. ההשוואה לקרואטי, שמצא את מותו בתאונה טראגית, מקבלת גוון נוסף כשבוחנים את המצב המשפחתי.

 

לדראזן היה את אלכסנדר, אחיו הגדול שנשכח בהמשך, ולריקי יש את מארק. הגדול מבין שלושת האחים לבית רוביו (לאיה בן ה-10 כבר עושה צעדים בתחום) גדל אצל אב כדורסלן ומאמן נשים בעברו, והחזיק בשיא הקודם לשחקן חובנטוד צעיר המופיע בליגה. התקדמותו נעצרה מעט, אבל מספרים שריקי החליט לעזוב את הכדורגל ולעבור לכדורסל אחרי שראה את מארק בוכה בתום הפסד בגמר טורניר נערים. הוא פשוט לא היה יכול לשאת את המחזה, ובגיל 12 לקח את העניינים לידיים.

רוביו (9) והקדטים של ספרד חוגגים עם הגביע (צילום: fibaeurope.com)

 

ההתקדמות המטאורית לא איחרה לבוא והמשפחה הצנועה מהעיירה מסונואו, צפונית לברצלונה, גידלה ביצת זהב שמתרוצצת על המגרשים. עם הגיעו לגיל 16, ריקי חתם על חוזה מקצועני ראשון, שסעיף השחרור בו עומד על שישה מיליון יורו. השכר מוערך בכ-200 אלף יורו לעונה, סכומים שמתחרים גם עם עולם הכדורגל ההיסטרי. היהלום נשמר מהסחות דעת, ולומד בתיכון מיוחד בברצלונה המאפשר לו גמישות. ועדיין, לאחר משחק החוץ האחרון במלאגה, הילד שם שעון מעורר כדי לטוס לפני כולם, כבר בשבע בבוקר.

 

בשנה שעברה ריקי הספיק להיות שותף למסע של חובנטוד לתואר היורוקאפ, אבל הבכורה שלו מול קבוצה ישראלית לא התרחשה מול הגליל העליון, למרות שהיה רשום בטופס. בהמשך גם טעם ממשחקי הפלייאוף בספרד, מה שמוכיח שממש לא מדובר בקוריוז. רק בשבת האחרונה הוא רשם את משחק השיא בקריירה הבוגרת, עם 9 נקודות, 4 אסיסטים, 5 חטיפות ו-2 חסימות ב-29 דקות בניצחון 89:92 על ויאדוליד. על הדרך, נתקל בו סנטר בדאלונה אנדרו בטס, נפצע והושבת לחודש.

 

ביורוליג, בינתיים, הוא הפך לפרי הביכורים של שנות ה-90' בהפסד הצורב לפנאתינייקוס במחזור הראשון. 1 מ-1 מהשדה (2 נק'), אסיסט, ריבאונד, 3 חטיפות ו-4 איבודים הוא רשם ב-12.5 דקות, כשעליו מוצב שחקן ההגנה של היורוליג בשנתיים האחרונות, דמיטריס דיאמנטידיס. בשני המשחקים מאז ריקי לא שותף, אבל בליגה הספרדית, כנראה הטובה בעולם מחוץ ל-NBA, הוא רואה לא מעט פרקט.

 

אאיטו מנסה להעניק לריקי ניסיון חשוב וליהנות מהיכולות הפנומנליות שלו כבר עכשיו, אבל מבהיר: "כל מי שמסביבו חייב להבין שההילולה יכולה להזיק. הוא כבר עוזר לנו לנצח משחקים אבל יש לו הרבה ללמוד, ולא חייבים למהר איתו". טוב, אז אולי בכל זאת מול מכבי הוא יתפקד בינתיים כנער פוסטר.

 

דני פרנקו מדגיש כמה נקודות בעייתיות: "לילד כבר יש גינונים של כוכב, הנבחרת שלהם התכנסה במרכז המגרש לפני המשחק, והוא עלה מחדר ההלבשה וקפץ על כולם. אם אני אוהב את זה? לא ממש. על רקע הפוטנציאל העצום בולטת במיוחד הבעיה שלו בקליעה מבחוץ, שזו נקודה שהוא יהיה חייב לשפר דרמטית. ההצלחה שלו תיבחן לאורך זמן".

 

בטורניר הקדטים קלע ריקי רק 7 מ-35 מאחורי הקשת, וגם זה עם ג'אמפ שיכול לגרום לצופים לעוות פנים. סביר להניח שאינכם מכירים את אנחל רבולו וחואן פדרו קאסולו, המחזיקים הקודמים בשיא השחקן הצעיר בליגה הספרדית. יחד עם זאת, כושר המהיגות הטבעי ומוסר העבודה המוערך, אמורים למנוע את שקיעתו של נער הזהב החדש. ביום חמישי על המסכים בהיכל ואצלכם בבית.