סוריה מתכוונת לדרוש מארה"ב לסייע לה בהשבת הגולן לידיה, בתמורה לשיתוף פעולה בייצוב עיראק. בכיר במפלגת הבעת' הסורית, עבד אל-נור, אמר לעיתון הבריטי "סאנדיי טיימס" המתפרסם היום (א') כי הנשיא הסורי בשאר אל-אסד החליט שלא להסתפק במחיר נמוך לשיתוף הפעולה שלו עם האמריקנים והוא יתנה כל סיוע סורי בהתחייבות אמריקנית לפעול להשבת הגולן.
הסורים דואגים בימים האחרונים להשאיר את שאלת שיתופם בייצוב עיראק חם בכותרות כלי התקשורת בבריטניה וארה"ב. זאת לאחר שמזכיר המדינה האמריקני לשעבר, ג'יימס בייקר, העומד בראש ועדה שתפקידה להמליץ לממשל בוש כיצד להיחלץ מהבוץ העיראקי, הודיע שהוא תומך בקיום משא ומתן אמריקני ישיר עם איראן וסוריה.
בייקר עצמו אישר לפני חודש בראיון לרשת האמריקנית "איי-בי-סי" כי הוא נועד בניו יורק בחודש ספטמבר, במהלך עצרת האו"ם, עם שר החוץ הסורי ואליד מועלם ועם השגריר האיראני באו"ם מוחמד זאריף.
ה"ניו יורק טיימס" פרסם אתמול ראיון עם שגריר סוריה בארה"ב, עימאד מוסטפא, בו חשף שהוא עצמו קיים שתי פגישות נוספות עם בייקר, שותפו הדמוקרטי לי המילטון וחברים נוספים בוועדה, כדי לבחון דרכים לשיתוף פעולה אפשרי.
מוסטפא סרב לפרט את תוכן השיחות אך ציין כי "העברנו בפירוט אילו דברים אנחנו יכולים לעשות ומה איננו יכולים לעשות. היינו מאוד כנים. הסברנו להם מדוע זהו אינטרס לאומי שלנו לנסות לסייע בייצוב במצב בעיראק". אך מהפרסום ב"סנדיי טיימס" הבריטי מתברר: המחיר שבו נוקבת סוריה הוא סיוע אמריקני בהשבת הגולן.
הנשיא אסד מעוניין כי האמריקנים והבריטים יפעילו את השפעתם על ישראל על מנת שזו תכנס למשא ומתן עם סוריה בנוגע להחזרת רמת הגולן. "זו תהיה הדרישה העיקרית", אמר איימן עבד אל-נור, מראשי מפלגת הבעת'.
אל-נור טען כי הסורים לא יהיו מוכנים לשתף פעולה עם ארה"ב בתמורה להבטחות כלליות. "להנהגה הסורית נמאס מהאמריקנים והיא אינה סומכת על המילה שלהם בכל הקשור לסיוע עתידי לסוריה. אנחנו לא נעשה דבר אם לא יהיו ערבויות מוושינגטון ולונדון שלכל פעולה שדמשק תעשה, יהיה גמול. זה יהיה תסריט של צעד אחר צעד".
איש הבעת' ציין כי העזרה הסורית תלויה גם בלוח הזמנים של נסיגת חיילי ארצות הברית מעיראק. סוריה מאמינה שהיא מצויה עכשיו בעמדת כוח מול האמריקנים, השקועים בבוץ העיראקי, וביכולתה להכתיב תנאים לארה"ב.
עם זאת, למרות המסר הסורי הקשוח ששוגר דרך העיתון הלונדוני, בוושינגטון דיבר השגריר מוסטפא באופן שונה בהתייחסו לאינטרס הסורי לסייע במניעת מלחמת אזרחים בעיראק ועל רצון ארצו לקיים מערכת יחסים טובה עם האמריקנים. בנוסף, למרות איתותיו הברורים של בייקר על הצורך לשוחח עם איראן וסוריה, לא ברור כיצד הנשיא ג'ורג' בוש עצמו יתייחס להמלצה הצפויה של הוועדה.
הנשיא האמריקני לא נראה כמי שמוכן בשלב זה לשנות באופן דרמטי את מדיניותו. באחת מהופעותיו האחרונות בבית הלבן, לפני צאתו לביקור בווייטנאם, קרא בוש לסורים להפסיק להתערב במתרחש בלבנון ולהפסיק לתת מחסה לחיזבאללה ולארגוני הטרור הפלסטינים. מאיראן דרש כתנאי להידברות להפסיק את העשרת האורניום.
"אם האיראנים רוצים דיאלוג אתנו, הצגנו להם את הדרך קדימה". לגבי הסורים הבהיר בוש, כי "הנשיא הסורי יודע את עמדתי".