מוריקונה, 78, הלחין יותר מ-300 פסקולים לסרטים במהלך 45 שנות קריירה, אך מעולם לא זכה בפרס האוסקר. הוא היה מועמד לפרס חמש פעמים, על הסרטים "ימים ברקיע" (1978), "המשימה" (1986), "הבלתי משוחדים" (1987), "באגסי" (1991) ו"מלנה" (2000).
"המועצה התרשמה לא רק מהכמות המרשימה של פסי הקול אותם הפיק מר מוריקונה, אלא גם מהעובדה שכה רבים מהם הפכו ליצירות מופת אהובות ופופולאריות", נאמר בהודעת האקדמיה.
פסקולים נוספים שמוריקונה חתום עליהם: "היו זמנים באמריקה", "סינמה פרדיסו", "בולוורת'", "בקו האש", "כלוב העליזים" ו"לנינגרד" שעתיד לצאת ב-2008.
בשנה שעברה הוענק אוסקר הכבוד לבמאי רוברט אלטמן, שהלך לעולמו בחודש שעבר.