מי אוהב להתגלח בבוקר חורפי קפוא? רובנו יעדיפו את זיפי הזקן על תער הגילוח החד. בצה"ל יודעים שגם החיילים לא מתים על הטקס היומי הזה. מידי שנה מצטופפים 70 אלף חיילים בתור לרופא הצבאי רק כדי לקבל את הפטור המיוחל מגילוח. עתה החליטו בצה"ל לפנות את המרפאות ולהעביר את סמכות הפטור מהרופא הצבאי למפקד ביחידה.
עד עתה אישר צה"ל לגדל זקן בשני תנאים: החייל מתגייס כשהוא מזוקן ומופיע כך על תעודת החוגר שלו. אלה שמבקשים לגדל זקן במהלך השירות או להימנע מגילוח לתקופת מה, נתבקשו לקבל פטור מגילוח אצל הרופא הצבאי בגין בעיות עור שונות שכוללות רגישות יתר, אלרגיה, מחלות עור או בעיות אחרות של עור הפנים.
מצב זה גרם לעומסים כבדים בפניות למרפאות: כאמור, מידי שנה נרשמות כ-70 אלף פניות לרופאים הצבאיים של חיילים המבקשים לקבל את הפטור מגילוח, למשך מספר ימים או יותר. חלק גדול מהחיילים פנו ללא כל הצדקה רפואית. העומס הזה גרם לתורים ארוכים ולקיצור משך הזמן שהקדיש הרופא הצבאי לחולים.
עתה החליטו בצה"ל לשנות את ההוראות הישנות: חיל הרפואה בשיתוף עם אגף כח האדם בצה"ל קבעו כי סמכות הפטור מגילוח תועבר למפקד בדרגת רס"ן. וכך זה יתבצע: החייל יפנה אל המפקד, שם יחתום על טופס בו ינקב תאריך תחילת גידול הזקן. הפטור מגילוח יוכל להימשך לתקופה של עד שנה.
המשטרה הצבאית, נגדי היחידות או המפקדים שירצו לאכוף את נושא הזקנים ייבקשו מהחייל את טופס ההצהרה בדבר תאריך גידול זקן, ועל סמך זה ידעו האם המדובר בזקן שהחל החייל לגדלו אתמול או לפני מספר חודשים. כך שאם יתייצב החייל בבסיסו כשהוא עטור זיפים בני יומיים, בעוד שבטופס נחתם זקן עוד קודם לכן, יתפרש האקט כגילוח שלא יתקבל משמעתית.
"אנחנו נותנים לחייל את זכותו הבסיסית כאדם לגדל זקן" אומר ל-ynet גורם בכיר בענף משאבי אנוש של צה"ל, "במקביל פינינו את זמנם היקר של הרופאים לעסוק ברפואה נטו ולא לעסוק בנושא הגילוח. הטיפול הרפואי לא יפגע, וחייל שיש לו בעיה בעור, ויש לו סיבה מוצדקת לא להתגלח, יוכל ללכת לרופא במקביל ולקבל טיפול רפואי".
עם זאת ההחלטה לא נוגעת לבסיסי ההכשרה הראשונית, קרי: בסיסי הטירונים וההדרכות. "אנחנו חושבים שלקום בבוקר, לצחצח נעליים, לסדר את המיטה ולהתגלח הם חלק מהליך הטמעת המשמעת בקרב החיילים", מוסיף הגורם הצבאי, "ולכן בבסיסי ההכשרה הנוהל הישן ישאר בתוקף: מי שרוצה לגדל זקן מטעמי רפואה הולך לרופא, וכל השאר יידרשו להתגלח".
ההחלטה החדשה עשויה להביא לנהירה של חיילים למפקדיהם, בבקשה לחתום על זקן. האם נמצא בקרוב צבא מזוקנים? "אנחנו מקווים שהחיילים ישתמשו בתבונה בפטור מגילוח" אומרים בצה"ל, "על פי ההערכות שלנו זה לא יפגע באסתטיקה של חיילי צה"ל. הכוונה היא שלא ליצור מצב שקורה לא אחת היום עם אנשי מילואים ואנשי קבע, שפעם מתגלחים ופעם מגדלים. בסך הכל, בהחלטה החדשה אנחנו מרוויחים שעות רופא צבאי רבות. הרופאים מעתה יעסקו ברפואה נטו, למען החיילים".