מנג'ר בולטון, סם אלרדייס, אישר כי צ'לסי פנתה אליו בנדון ומיהר להודיע כי לא ימכור את בן חיים בזול, למרות שבסוף העונה יהיה חופשי לעבור לכל קבוצה בחינם. לפנות ערב התייחס אלרדייס לעיסקה המתקרבת בראיון מיוחד באתר הרשמי של המועדון והודה כי בן חיים אכן קרוב לעזיבה.

בן חיים. יעבור לכסף הגדול של אברמוביץ' בלונדון? (צילום: איי פי)
"אין לי סיבה לשחרר אותו כעת אלא אם כן מישהו יגיש לנו הצעה ממש טובה. אנחנו יכולים רק להפסיד אם ניקח את הכסף המהיר והמיידי שיציעו לנו כעת, כי הוא שווה לנו הרבה מאד כסף", אמר אלרדייס על השחקן אותו רכש ממכבי ת"א ב-2004 תמורת רבע מיליון ליש"ט. על פי הערכות, תציע צ'לסי כ-2 מיליון לירות שטרלינג עבור בן חיים, אשר נחוש בדעתו לעזוב את הוונדררס.
אלרדייס יבקש הרבה יותר, בעיקר מכיוון שהוא יודע כי גם פורטסמות', בה מחזיק אברהם גרנט בתפקיד מקצועי, תילחם עליו. "אני מאמין שיהיו הרבה קופצים על טל, אבל אני לא ממהר למכור כי אז אצטרך למצוא לו מחליף, ובשביל זה אצטרך הרבה כסף. כולם חושבים שאפשר לשחק איתנו משחקים ולקבל אותו בזול, אבל איתי לא משחקים", שלח אלרדייס מסר עצבני למנג'רים של הקבוצות, רגע לפני פתיחת שוק ההעברות.

לאחר מכן הוסיף: "טל עשוי לעזוב. המו"מ איתו מתקדם לאט ובקושי. הוא שחקן מצוין, כשרוני, ולכן קבוצות ייאבקו עליו. אין מחיר למה שהשגנו בתקופה בה הוא משחק איתנו. בשלוש השנים הללו סיימו תמיד בחצי העליון של הטבלה. הוא השפיע על הקבוצה שלנו והדיבורים עליו כאחד הבלמים הטובים בליגה, רק מעידים על האיכויות שלו".
על פי מאמן הוונדררס, איבוד של הבלם, משמעותו הפסדים פיננסיים גדולים. "לצערנו, אנחנו לא יכולים למתוח את ההוצאות שלנו יותר מדי, כך שיכול להיות שנצטרך לראות אותו עוזב בחלון ההעברות או בקיץ. אם נשחרר אותו כרגע, אנחנו עלולים להפסיד יותר כסף, משום שכך נסתכן באיבוד המקום בשישייה הראשונה. מיקום גבוה יכול להכניס למועדון כ-10 מיליון ליש"ט ואם ניתן לשחקן מפתח כמו טל ללכת, זה עלול לפגוע בניסיון שלנו לזכות בכרטיס לאירופה".

נואש. מוריניו עם אחד שמתקשה להסתגל לפרמייר ליג (צילום: רויטרס)
צ'לסי ממשיכה בניסיונותיה להשיג בלם במהירות האפשרית, במקומו של ג'ון טרי, שעבר אמש ניתוח בגבו. תקופת ההחלמה מהניתוח, שהוגדר כמוצלח, הפכה לקצרה בהרבה מהערכות המוקדמות שדיברו על שלושה חודשים לפחות וטרי כבר ערך אימון חלקי. בסופו של דבר ייעדר קפטן נבחרת אנגליה ממספר שבועות וכנראה יהיה כשיר בזמן לביקור באיצטדיון רמת גן בסוף חודש מרץ. החדשות
החדשות הטובות לא ימנעו ממוריניו להמשיך לחפש בלם בעל שיעור קומה, שכבר מכיר את הפרמייר ליג ולא יזדקק לתקופת הסתגלות ארוכה. מוריניו אמר השבוע: "המצב קשה, משום שכרגע, אין לנו שחקנים שמסוגלים להיכנס לרוטציה ולהפעיל לחץ על שחקני ההרכב". מוריניו אפילו ניסה את דידייה דרוגבה בתפקיד הבלם בכמה מאימוני השבוע.

אני בלם? דידייה דרוגבה (צילום: איי פי)
אפשרות אחרת שהועלתה בסטמפורד ברידג', היא הבאתו של בלם נבחרת אנגליה
הצעירה, מיקה ריצ'ארדס, ממנצ'סטר סיטי. הבעיה היא שהבעלים רומן אברמוביץ' הודיע כי דמי הכיס שהעניק למוריניו הסתיימו ומחירו של השחקן עומד על 18 מיליון ליש"ט. אלכס פרגוסון, מאמן מנצ'סטר יונייטד אגב, התייחס לתלונות של מוריניו בעניין טרי בקצרה כשאמר: "הוא מנפח את המצב יותר מדי".
בשבת תארח בולטון את פורטסמות', וביום שני תשחק בליברפול. צ'לסי, המפגרת אחרי מנצ'סטר יונייטד ב-4 נק' במרוץ בפסגה, תארח בשבת את פולהאם.