בלרוס ומונופול הגז הרוסי גזפרום חתמו אתמול (א') בלילה על חוזה של חמש שנים לאספקת גז, שעות ספורות לפני המועד שקבעה רוסיה להפסקת משלוחי הגז למדינה.
דובר גזפרום, סרגיי קופריאנוב, אמר היום כי במסגרת ההסכם החדש, בלרוס תשלם לרוסיה 100 דולר ל-1,000 מ"ק של גז טבעי בשנת 2007, פחות מ-105 דולר שדרשה גזפרום בתחילה, אך יותר מהמחיר ששילמה המדינה עד היום, שעמד על 47 דולר. בלרוס הסכימה להעלאות נוספות במחיר בארבע השנים שאחרי 2007.
לדברי קופריאנוב, ההסכם קורא לרוסיה לרכוש 50% ממניות חברת בלטראנסגז, המפעילה את רשת הצינורות של בלרוס, תמורת כ-2.5 מיליארד דולר. לפי ההסכם, בלרוס תשלם עבור הגז במזומן, וגזפרום תרכוש את מניות החברה במזומן.
בחודש האחרון נקלעו שני הצדדים לסכסוך בעניין, שהתדרדר לחילופי איומים והאשמות. רוסיה איימה להפסיק את משלוחי הגז לבלרוס אם לא ייחתם הסכם חדש שיחליף את החוזה הישן, שתוקפו פג אתמול. בלרוס מצידה איימה לפגוע בהעברת הגז הרוסי דרכה ללקוחות אחרים באירופה. כ-20% מהגז שמייצאת רוסיה לאירופה עובר דרך בלרוס. 80% הנותרים עוברים דרך אוקראינה.
בשנה שעברה, בדיוק בתקופה זו, נקלעה גזפרום לסכסוך דומה עם אוקראינה, שבמסגרתו הופסקה העברת הגז למדינה לתקופה קצרה, והתרחשו שיבושים בהעברת הגז ללקוחות באירופה.
ההסכם החדש צפוי להנחית מכה כואבת על כלכלתה של בלרוס, שנותרה כלכלה ריכוזית בסגנון סובייטי עד היום, והתעשיות שלה תלויות במידה רבה בגז הרוסי הזול.
ראש ממשלת בלרוס, סרגיי סידורסקי, אמר לעיתונאים במוסקבה אחרי חתימת ההסכם כי "הצד הבלרוסי, באווירה קשה ערב השנה החדשה, חתם על הסכם בתנאים מצערים". נשיא בלרוס, אלכסנדר לוקאשנקו, הזהיר בנאום לרגל השנה החדשה כי המדינה עומדת בפני "מציאות כלכלית חדשה", ודיבר על "מכה לחברות בת מאות השנים שלנו עם רוסיה".