בלרוס הכריזה בשבוע שעבר כי היא מתכוונת לגבות מס ייבוא של 45 דולר לכל טון מטרי, או כ-6.5 דולר לחבית, על הנפט הרוסי שמועבר למערב אירופה דרך הצינורות שחוצים את המדינה. זאת, בעקבות החלטתה של רוסיה
להטיל מס ייצוא של 180 דולר לטון על הנפט שנמכר לבלרוס.
לטענת רוסיה, מס הנפט הבלרוסי מפר את הסכם הסחר הבילטרלי ביניהן וכן את הנהלים הבינלאומיים. לדברי רוסיה, רק מדינה שמייבאת או מייצאת סחורה יכולה להטיל מכסים, ולא מדינה שהסחורה עוברת דרכה.
למרות זאת, נראה כי בלרוס נחושה בדעתה להמשיך בעניין. שירות המכס של המדינה הגיש תביעה כנגד ראש חברת טראנסנפט, החברה הרוסית שמחזיקה בצינורות החוצים את בלרוס, בגין כישלון בביצוע הולם של הצהרות. לדברי סוכנות הידיעות Belta, הדיון בתביעה יתקיים מחר.
טראנסנפט לא הגיבה על הידיעה, אך לפי דיווחי סוכנויות הידיעות ברוסיה, משרד המסחר והפיתוח הכלכלי הרוסי הזמין את השגריר הבלרוסי לפגישה, בה דרש ביטול מיידי של המכס. לפי סוכנות הידיעות "אינטרפקס", סגן שר הפיתוח הכלכלי אנדריי שארונוב אמר לשגריר כי אם המכס לא יבוטל, "נאלץ לבחון צעדים הולמים שיגרמו לשותפים הבלרוסים שלנו להתייחס בצורה רצינית יותר למצב".
סכסוך מתמשך
רוסיה ובלרוס נמצאות כבר חודשים בסכסוך בנושאי אנרגיה. במסגרת הסכם שנחתם בדקות האחרונות של 2006, תחת איומים של הפסקת אספקת הגז הטבעי לבלרוס מהצד הרוסי ושל שיבוש העברת הגז לאירופה מהצד הבלרוסי – הסכימה בלרוס לשלם למונופול הגז הטבעי הרוסי גזפרום יותר מפי 2 מהמחיר הקודם ששילמה על גז.
לאחר קריסת בריה"מ, רוסיה מכרה גז לרפובליקות הסובייטיות לשעבר במחירים נמוכים בהרבה ממחיר השוק, אך הקרמלין לוחץ בשנים האחרונות להעלות את המחיר לרמות השוק.
הגז הזול היה חיוני להישרדותה של התעשייה בבלרוס, שרובה נמצאת עדיין בשליטה ממשלתית. בלרוס הרוויחה גם מייבוא פטור ממכס של נפט מרוסיה, זיקוקו וייצוא מוצריו. נשיא בלרוס, אלכסנדר לוקאשנקו, נחשב למקורב לממשל הרוסי, אך הסכסוך האחרון העיב על היחסים בין שתי המדינות. כ-100 מיליון טונות של נפט מרוסיה עוברות דרך בלרוס כל שנה לפולין, גרמניה, צ'כיה, סלובקיה וליטא, וכן 20% מייצוא הגז הטבעי מרוסיה לאירופה.