מחזור מרתק נעל את הסיבוב הראשון של לאומית א'. זמן רב עבר מאז שבכדורסל הישראלי נפלו כל כך הרבה הפתעות. בראש הרשימה נמצאת כמובן אלופת המדינה וסגנית אלופת אירופה, מכבי תל אביב. האלופה הנצחית הפסידה בחיפה, ואם מזרחי ושות' חשבו שמדובר במשבר זמני, אז בא המחזור האחרון והוכיח שמכבי במצוקה.
גם מכבי רעננה, שמציגה יכולת גבוהה בליגה האירופית, לא מצליחה לשחזר את ההצלחות בליגה המקומית והיא נושאת על הגב ארבעה הפסדים. הפועל ירושלים? הקבוצה שקנתה מעמד של מספר שתיים בישראל, מרבה להפסיד גם באירופה וגם בליגה.
נראה כי בבסיס המציאות החדשה, עומדים מספר גורמים. פרישה של מספר שחקנים ותיקים שהיוו במשך שנים את הבסיס של הכדורסל הישראלי, הוספת שחקן בוסמן וקיצור משך ההתקפה ל-24 שניות.
דורון ג'מצ'י, הנמנה על הקטיגוריה הראשונה - קבוצת הבכירים הפורשים, ומכהן
כיום כנשיא ארגון שחקני הכדורסל, סובר כי פרישת שחקנים לא מהווה גורם בטלטלה שעובר הכדורסל בישראל: "תמיד היה ותמיד יהיה מצב שמי שלא נמצא הוא זה שחסר. רואים את זה עכשיו במכבי תל אביב כשמדברים על דאלאס קאמג'יס, אבל אני חושב שזה לא נכון. ברמה הכללית, הליגה תצטרך בדחיפות לייצר כוכבים מקומיים ומוקדי הערצה לנוער כדי לפתח את הענף".
ג'מצ'י רואה בהוספת זר לכל קבוצה, גורם מרכזי בשינוי שמורגש מאז תחילת העונה: "ברור שהסיבוב הראשון מאופין ברמה שווה של הקבוצות. ברגע שיש ארבעה זרים, לא צריך יותר משניים שלושה ישראלים בכירים כדי ליצור רמה זהה בליגה. אם היו חמישה זרים, אז בכלל לא היה הבדלים בין מרבית הקבוצות. כשאומרים שם של קבוצה, אנשים חושבים ישר על מעמד הקבוצה בשנים האחרונות בכדורסל. מבחינתם, ניצחון של ראשון לציון ברעננה זו הפתעה. אבל לשם של הקבוצה כבר אין משמעות, ההבדלים טושטשו. היום הליגה שוויונית יותר, לכן לא הייתי מכנה את התוצאות האחרונות הפתעות".
מכבי תל אביב כבר עם שני הפסדים בליגה, מתוכם אחד בבית, זו לא הפתעה?
"על הנייר מכבי אמורה להיות ראשונה בבית. שני הפסדים של מכבי בסיבוב אחד, בהחלט מצדיקים שימוש במונח הפתעה, אבל זה נכון להיום. אני בטוח שחלק מהמיקום של הקבוצות נובע גם מהשיטה החדשה, של שני בתים. בעוד שבוע מכבי תיפגש עם רמת גן והיא, ככל הנראה, תחזור למקום הראשון".
ייתכן שתהיה הפתעה בזהות האלופה?
"אני לא חושב שזה יהיה נכון בשלב הזה לקבוע מי תהיה האלופה, אבל זה טוב שבאוויר מריחים הפתעה. מבחינת יחסי הכוחות, למכבי תל אביב יש את הפוטנציאל הטוב בליגה, אבל אי אפשר להתכחש לעובדה שהקבוצה נמצאת במצב שהיא לא רגילה להיות בו. בסופו של דבר, אני צופה מאבקים מעניינים מאוד בין הקבוצות הגדולות, גליל עליון, הפועל ירושלים, מ.כ חיפה ומכבי תל אביב".
ומה לגבי רעננה?
"רעננה לא במצב טוב בליגה. יש שם פציעות ותחלופת שחקנים. בכל מקרה, למכבי תל אביב והפועל ירושלים יש יתרון בניסיון של השחקנים, וזו נקודה חשובה".
אחרי סיבוב אחד, גליל עליון בלי הפסד ועם שני נצחונות חוץ משמעותיים בירושלים ורעננה.
"כיום גליל עליון ברמה מעל הליגה. היא מציגה רמה מאוד יציבה, בלי עליות וירידות. יש שם חיבור טוב של שחקנים, עבודה מקצועית של הצוות וזה מה שייתן לקבוצה את הערך המוסף להמשך העונה. זה לא הפתעה בעיניי, כי גליל בצמרת הכדורסל הישראלי כבר כמה שנים, ונכון להיום היא מציגה את הכדורסל הטוב בליגה. בגליל באים לשחק כדורסל נטו; אין שם לחץ, אין מקורבים, וגם אין קליקות".
איך אתה מסביר את ההבדלים בין היכולת של גליל וירושלים בארץ ליכולת שלהן בחו"ל?
"ההבדלים מצביעים על עובדה אחת: הרמה של הליגה שלנו יותר נמוכה. חסרים שחקנים שירימו את הליגה. לפני כמה שנים היו שחקנים כאלה, כמו דורון שפר שלקח על עצמו את גליל. כיום אני לא רואה מי יעשה את זה".