"זה מאכזב כי תמיד אהבתי לשחק בנבחרת, ואשמח לשחק בה שוב", אמר ואן ניסטלרוי, שב-54 ההופעות שלו במדי האורנג' של נבחרת הולנד כבש לא פחות מ-28 שערים.

זהו השלב האחרון בסכסוך בין החלוץ למאמן, שהחל בטורניר הגביע העולמי האחרון בגרמניה. ואן ניסטלרוי פתח בשלושת המשחקים של נבחרת הולנד בשלב הבתים, ואף כבש את השער הראשון בניצחון 1:2 על חוף השנהב. לקראת שמינית הגמר מתח ואן באסטן ביקורת גלויה על ואן ניסטלרוי, דרש ממנו להשקיע יותר במשחקי הנבחרת והותיר אותו מחוץ להרכב.
הולנד הפסידה לפורטוגל בשמינית הגמר 1:0, וקופת השרצים נפתחה לקהל הרחב. ואן ניסטלרוי האשים את ואן באסטן בכך שהוא מעדיף שחקנים אחרים על פניו, לאו דווקא מסיבות מקצועיות. "מספר רב של שחקנים הפכו למועמדים לנבחרת בשנה האחרונה", הגן ואן באסטן על החלטתו להשאיר את ואן ניסטלרוי על הספסל מפעם לפעם.

אחד מהם הוא קלאס יאן הונטלאר, שכבש בעונה שעברה 33 שערים במדי הירנביין ואייאקס, אליה עבר במהלך העונה. החלוץ בן ה-23 זכה בפרס "נעל הזהב" באירופה, וההחלטה להותיר אותו מחוץ לסגל הנבחרת עוררה זעם רב בהולנד.
"הוא צריך להתרגל להילחם על מקומו בהרכב. אני לא יכול להבטיח לו מקום בהרכב. זה לא יהיה הוגן כלפי שחקנים אחרים בסגל", המשיך ואן באסטן, שטס עם עוזרו, ג'וני ואן שחיפ למדריד בנסיון לצנן את האוירה.
בהודעה רשמית שהעביר ואן ניסטלרוי להתאחדות ההולנדית נאמר: "לא דרשתי מקום בהרכב אבל בהחלט דרשתי לדעת אם אני מועמד להרכב, כי לא קיבלתי את התחושה הזו ממנו. לכן גם לא שיחקתי טוב. אף אחד לא משחק טוב אם הוא מתוסכל. לכן, החלטתי אמנם קשה אבל מוצדקת".
ואן ניסטלרוי האשים את ואן באסטן כי העדיף שחקנים עימם היה לו קשר אישי טוב יותר. "אם הוא לא מרוצה ממך ברמה האישית, אתה בחוץ".
בינתיים, הולנד נמצאת במצב טוב במוקדמות אליפות אירופה ומובילה את בית 8 עם 10 נק' מ-4 משחקים. ב-7 בפברואר תארח הולנד, בלי ואן ניסטלרוי, את נבחרת רוסיה, יריבת נבחרת ישראל בבית המוקדמות, למשחק ידידות.