מנתוני המרכז הלאומי להשתלות עולה שבשנת 2006 המתינו 120 חולים להשתלת לב. רק 24 חולים עברו השתלת לב בישראל במהלך השנה החולפת. חולים אחרים נפטרו במהלך ההמתנה, אחרים נסעו לעבור השתלת לב במדינות אחרות כמו סין.
אחד המושתלים הוא שלמה סלע מראשון לציון, שבמשך חודשיים היטלטל בין החיים למוות כשהוא מחוסר הכרה, מונשם ומורדם, עד שנמצאה עבורו תרומת לב. עד לפני שנה הוא היה אדם בריא. "עבדתי ועישנתי, הכל כרגיל. לא הייתי חולה או משהו", הוא מספר. באחד הלילות, בעקבות כאבים חזקים בחזה הוא הובהל לבית החולים ושם אובחנה חסימה כמעט מוחלטת בעורק הראשי של הלב. "הדופק שלי היה 30 הייתי במצב קריטי, את מה שקרה אחר כך אני לא זוכר כי במשך חודשיים הייתי מחוסר הכרה".
הרופא שטיפל בו ד"ר ג'יי לביא מנהל היחידה להשתלות לב סיפר שהרופאים העריכו את סיכויי ההישרדות של סלע ב-30 אחוז בלבד. "זה אחד החולים הכי קשים שהיו לי", אמר.
במשך החודשיים הללו עבר סלע מספר ניתוחים. באחד מהם הושתל בגופו "לב במזוודה". לב מלאכותי זמני, המסייע לגוף לשרוד עד להשתלה. בניתוח אחר שנערך לו בעודו מורדם נאלצו הרופאים לקטוע את רגליו, שנפגעו לאחר שהלב הכושל לא הצליח להזרים אליהן דם. סלע סיפר: "התעוררתי בוקר אחד והרגשתי שאין לי רגליים. אמרתי לעצמי שכנראה זה הנתיב שניבחר בשבילי והתחלתי להתמודד. אני הולך עכשיו, שמח בחלקי, כמו בנאדם חדש".
למזלו של סלע בחדר שלידו נפטר רון שרמר (39) ומשפחתו הסכימה לתרום את איבריו להשתלה. חייו של סלע ושל עוד שבעה אנשים נוספים ניצלו בזכות התרומה.

"אחד החולים הכי קשים שהיו לי". שלמה סלע, למרות הכל (צילום: עודד סלע)
רון נפטר בעקבות שבץ מוחי פתאומי. באמצע החיים ושבעה שבועות אחרי שנולד לו תינוק, בן, לאחר שלוש בנות. לאשתו ולאמו היה ברור שהן ייתרמו את איבריו להצלת חיים. "תרומת האיברים היתה דרך חיים עבורנו", סיפרה אלמנתו רינה, "רון היה ממקימי אגודת אדי ומראשוני המתנדבים באגודה. גם אני התנדבתי שם ושם למעשה היכרנו. זה היה מושרש בנו הרבה שנים והגורל היכה בנו ממש ב'הפוך על הפוך'. לא תארתי לעצמי שאעמוד בדילמה הזו".
מלבד לב חדש, זכה סלע גם במשפחה חדשה, משפחת שרמר. אלמנתו של רון, רינה שרמר וארבעת ילדיו הקטנים נמצאים בקשר קרוב מאד מאז ההשתלה. בנוסף, בשבוע שעבר נולדה לסלע נכדה חדשה שקיבלה את השם הסימלי ליבי.
אתמול בטקס חגיגי נפגשו מאה וחמישה עשר המושתלים מהיחידה. למקום הגיעו גם חלק ממשפחות תורמי האיברים. בארוע הוקרן גם הסרט "מרוץ נגד הזמן" של צביקה ולוך, המתעד השתלת לב שנעשתה לאזרח קפריסאי בתל-השומר.
מנהל היחידה, ד"ר לביא אמר כי לרגל החגיגות הוא מאחל לחוליו ולעמיתיו הרופאים "שכל 70 החולים שממתינים אצלנו להשתלת לב יקבלו אותו ויחלימו".
ניתן לחתום על הכרטיס באמצעות הטלפון 6262* או בשיחת חינם 1-800-609-610, או דרך אתר משרד הבריאות