אפי בירנבוים: "כל אירופה תדבר על בני השרון"

מאמן בני השרון סיפר אחרי שהדיח את מכבי ת"א בחצי גמר הגביע: "ראיתי על השחקנים שלי שהם מאמינים". ארז כץ: "אפי הוא המאמן הטוב בארץ". משה מזרחי: "היה לנו משחק הירואי". ספאחיה: "מתנצל בפני האוהדים, זה הרגע הקשה בקריירה שלי". שמעון מזרחי: לא יהיו שינויים בסגל, ספאחיה לא יפוטר

בחצי הגמר השני כולם התבוננו בתדהמה במכבי תל אביב, שהודחה לראשונה אחרי 11 שנים ברציפות כבר בשלב חצי גמר גביע המדינה, ואיבדה את הגביע בו החזיקה בתשע השנים האחרונות. אבל מי שגרמה לה להפסד 94:87 ומי שתנסה להפתיע גם את הפועל ירושלים בגמר היא בני השרון, שמציגה עונה גדולה ותנסה לזכות בגביע שני בהיסטוריה, אחרי זה שלקחה ב-1994/5.

 

• מוטי דניאל: החלפת ספאחיה חייבת לעמוד על הפרק 
• רענן כץ: "ספאחיה הוא לא הבעיה של מכבי ת"א"
• ארז מרקוביץ': "ירושלים תבוא לגמר כדי לנצח"

 

אפי בירנבוים, המאמן שלה, רצה לשים את הדגש על הקבוצה שלו, ולא על זו של נבן ספאחיה: "אני לא נוהג להיכנס לחדר ההלבשה אחרי המגרש, הפעם חרגתי ממנהגי. ניצחנו רק חצי גמר, אבל אמרתי לשחקנים שלי, שחלקם צעירים מאוד, שהדבר הכי גדול במכבי תל אביב הוא המסורת. עכשיו כל אירופה תדבר על השחקנים שלי, בגלל שהם ניצחו קבוצה עם מסורת כל-כך גדולה. נשמח קצת, אבל נצטרך להתארגן כבר למשחק הבא". 

 

על המשחק המדהים, אמר בירנבוים: "עשינו הכל טוב, מלבד בסוף, בו נתנו לשארפ לקלוע. בנינו קבוצה נפלאה מאוד, עם הרבה אופי. בהגנה עשינו עבודה נפלאה, ראיתי על העיניים של השחקנים שלי לפני המשחק שהם האמינו שהם יכולים לנצח. זה עזר לי שהם צעירים ומאמינים, הם עזרו לי להתמקד במשחק. מכבי קבוצה אחרת לגמרי מזו של השנים האחרונות, אז היו לה את הקבוצות הגדולות בהיסטוריה שלה".

 

על כוכבי המשחק, אמר מאמן בני השרון: "אני לא נוהג לציין שחקן מצטיין, אבל לי ניילון פתח את המשחק בצורה גדולה. ניילון אמר לפני המשחק דבר שלא הייתי אומר, שאנחנו פייבוריטים. הוא בא ממקום אחר, מפלנטה אחרת והוכיח את זה. ארז כץ שחקן גדול עם לב ענק. הוא לא לחינם קפטן נבחרת ישראל".

ארז כץ מתחבק עם דבורה בירנבוים אחרי הסנסציה (צילום: אלי אלגרט)

 

משה מזרחי: "אנחנו רחוקים צעד אחד מהיסטוריה"

ארז כץ סיכם את הניצחון הגדול: "אני גאה בכל אחד מהשחקנים, כל אחד התעלה, וזה היה הסוד. אפי ורועי עשו הכנה מדהימה, באנו עם תרגילים חדשים וזה עשה את ההבדל. אם יש מישהו שמגיע לו בכדורסל הישראלי להגיע למעמד הזה, גמר הגביע, זה אפי. אנחנו אוהבים אותו, לדעתי הוא המאמן הכי טוב בארץ. אנחנו לא הולכים לחגוג כעת, זה לא הזמן לחגוג. נלך לעבוד קשה לקראת יום חמישי".

 

לי ניילון: "אפי כל הזמן אמר לי שטעיתי כשאמרתי שאנחנו פייבוריטים. האימונים בהיכל נוקיה עזרו לנו להכיר את הטבעות ולהרגיש פה בבית". כשנשאל מה יהיה ביום חמישי ענה: "הקבוצה היותר טובה תנצח, נראה מה יהיה".

משה מזרחי מעל גוראן ירטין בחצי הגמר (צילום: אלי אלגרט)

 

משה מזרחי: "אני מותש, גם מנטאלית. ההכנה היתה קשה, לא פשוט לשחק בנוקיה. היה לנו משחק הירואי, יש לי קבוצה נהדרת, עם מאמן ועוזר נפלאים. אנחנו לא נחים, יש לנו עוד צעד אחד כדי לעשות היסטוריה. שום דבר לא שווה אם לא נעשה את זה. מלבד נחישות, רואים שיש לנו גם יכולת. גם ירושלים היתה בשיאה ונתנה הצגה גדולה, ושתי הקבוצות יצטרכו למצוא אנרגיה למשחק הבא. זו הרגשה טובה לנצח את מכבי בנוקיה".

 

שמעון מזרחי: "עכשיו הבנתם למה נועד הפיינל פור"

במכבי תל אביב, באופן טבעי, אף אחד לא שש להתראיין. היו"ר שמעון מזרחי אמר בראיון לערוץ הספורט רמז כי השופטים שרקו נגד הצהובים: "ברכות לבני השרון, ששיחקו יפה מאוד והצליחו להגיע לגמר. בני השרון פתחה את המשחק נהדר, אנחנו חזרנו לפער של ארבע נקודות, אבל לא הצלחנו לנצח. בני השרון עמדו 31 פעמים על הקו, אנחנו עמדנו רק 15 פעמים. היתה גם בעיה של עייפות ויום קליעה גרוע".

קוקי בלצ'ר לא מאפשר לבורשטיין לראות את הסל (צילום: אלי אלגרט)

 

מזרחי גם האשים את השיטה בה מוכרעת האליפות, הפיינל-פור, בכך שנועדה לג'נוב' את האליפות ממכבי תל אביב: "עכשיו הבנתם למה נועד הפיינל-פור. לא ניתן להוביל טבלה לאורך כל העונה ושמשחק אחד יקבע את גורל האליפות".

 

לגבי שינויים בסגל אמר מזרחי: "לא חשבנו כלל בנושא החלפת ספאחיה. אני האחרון שאוהב להפסיד. אני לא אומר שהחלפת נואל פליקס לא יכולה לקרות עוד שבוע או עשרה ימים, אבל כרגע זה בכלל לא על הפרק". בנוסף אמר מזרחי ל-ynet: "חשבונות עושים בבית וצריך לחשוב בשקט, אבל לא בזעזועים מידיים או בהחלטות מידיות פותרים משהו. ההרגשה לא מלבבת בלשון המעטה, מה עוד שאנחנו לא רגילים לא להגיע לגמר".

 

המאמן המושמץ נבן ספאחיה ניהל שיחות קשות וארוכות בסיום המשחק עם חלק מהשחקנים, ולאחר מכן אף ישב לשיחה ארוכה עם מזרחי וחברי ההנהלה האחרים. המאמן הקרואטי עצמו הכחיש שנואל פליקס בדרך החוצה. "אני מתנצל בפני האוהדים, כי זה לא מגיע להם. נדבר בימים הקרובים מה לעשות בהמשך. אני יודע שהניצחון על פנאתינייקוס לקח מאיתנו הרבה כוח, אבל אנחנו לא צריכים לחפש תירוצים. לא שיחקנו טוב, חוץ אולי מכמה דקות טובות בסוף".

אפי בירנבוים מעיף את דריק שארפ מהגביע (צילום: אלי אלגרט)

 

ספאחיה הוסיף: "אנחנו לא אותה קבוצה כמו זו שהיתה למכבי בחמש השנים האחרונות, אבל יש לנו שיטה ומערכת שלפיה אנחנו פועלים.

אני לא מבין איך אחרי כל כך הרבה אימונים ועבודה קשה אנחנו לא מצליחים לשפר את ההגנה שלנו. זה הרגע הקשה בקריירה שלי".

 

וויל ביינום: "זה מאוד מאכזב. עשינו את כל מה שאנחנו יכולים, אנחנו צריכים להישאר יחד ולהמשיך. הסיטואציה היא קשה, אבל אנחנו מקצוענים, אוהבים לשחק את המשחק, וכל משחק נבוא לנצח. ניילון לפני המשחק יצא בהצהרות ועמד בהן. כל הכבוד לבני השרון".