רק שלושה שערים ב-16 משחקים כבש העונה אנדריי שבצ'נקו במדי צ'לסי בפרמיירשיפ, אבל כל זה לא מונע מחלוץ מילאן לשעבר להמשיך להיות הכוכב הבלתי מעורער של נבחרת אוקראינה, אשר קיימה אמש (ד') את האימון המסכם לקראת משחק הידידות הערב נגד נבחרת ישראל באצטדיון רמת גן (18:30, ספורט 5). האימון נערך בגשם שוטף, עד כדי כך שהמאמן אולג בלוחין נאלץ להפסיק אותו לאחר כשעה.
על שבצ'נקו כאמור, ממשיכים לבנות בנבחרת האורחת. "אני לא יודע מאיפה אתם לוקחים את זה שלא הולך לשבצ'נקו בצ'לסי", אמר ל-ynet אנדריי באל, עוזר המאמן וכוכב העבר של דינמו קייב, נבחרת ברית המועצות, מכבי תל אביב ובני יהודה. "שאלנו את שבצ'נקו אם הוא מוכן לשחק והוא אמר שמובן שכן. יש לו רצון לשחק בנבחרת וזה מה שהכי חשוב לנו".
המאמן אולג בלוחין התייחס לכך שזימן את שבצ'נקו למשחק למרות שהצהיר לפני חודש כי לא יטריד אותו בשל מצבו הלא פשוט בצ'לסי: "לא יזיק לשבצ'נקו להיות קצת עם החברים שלו בנבחרת. אנדריי קיבל את ההחלטה לבד וצריך לציין שהוא היה בין השחקנים הראשונים שהעמידו את עצמם לרשות הנבחרת. שבצ'נקו זקוק לזמן משחק, דבר שחסר לו בקבוצתו. זה יועלי לו מהבחינה הפסיכולוגית לשהות איתנו כמה ימים".
על מזג האוויר אמר באל: "השחקנים שלנו לא שיחקו הרבה זמן במזג אוויר כזה ונקווה שיהיה בסדר מחר. באוקראינה יש עכשיו שלג. המטרה שלנו היא לבדוק את הכושר של השחקנים החדשים שלנו שמשחקים בפעם הראשונה בנבחרת הבוגרת. הרבה זמן לא ראינו זה את זה, כמעט שלושה חודשים. המטרה היא לראות איך האווירה לקראת המשחקים בחודש מרץ נגד איי פארו וליטא והמשחק נגד ישראל הוא משחק אימון טוב בשבילנו".

עצרו את האימון באמצע. בלוחין ובאל (צילום: אלי אלגרט)
על נבחרת ישראל אמר באל: "נתתי הרבה זמן מהקריירה שלי כשחקן וכמאמן לכדורגל הישראלי והרבה זמן לא הייתי פה. ראינו את ישראל במשחק האחרון נגד קרואטיה וגם במשחק שהיה קודם לכן נגד רוסיה. ישראל נבחרת טובה מאוד ושמעתי שדרור קשטן הזמין הרבה שחקנים מהנבחרת הצעירה".
"ישראל נבחרת חזקה מאוד וזה משחק חשוב עבורנו כי זה המשחק הראשון שלנו ב-2007", אמר שבצ'נקו ל'אוקראינסקה פראבדה' לקראת המשחק נגד ישראל. חלוץ צ'לסי הוסיף: "מרבית השחקנים שלנו נפגשים לראשונה וזו הזדמנות טובה כדי לראות מה אנחנו שווים. התקבלתי בחום רב בתל אביב. ביקשו ממני חתימות. חיים פה המון רוסים והמון אוקראינים שאכפת להם מהכדורגל שלנו. יש כאן גם הרבה אוהדים של מילאן, דינמו קייב וצ'לסי, כך שאהבתי מאוד את קבלת הפנים".
מגן שחטיור דונייצק, אלכסנדר קוצ'ר, נפצע ברגלו ולא הגיע לארץ למרות שהוזמן תחילה לסגל. כל יתר 20 השחקנים בסגל נחתו הבוקר בישראל והשתתפו באימון. מלבד שבצ'נקו הדמויות הבולטות בנבחרת האוקראינית הן החלוץ אנדריי וורונין מבאייר לברקוזן ושוער דינאמו קייב, אלכסנדר שובקובסקי.
הרכב משוער: אלכסנדר שובקובסקי (דינמו קייב); ולדימיר יזרסקי (דניפרו דניפרופטרובסק), אנדריי רוסול (דניפרו), ויאצ'סלאב סבידרסקי (שחטיור דונייצק), דמיטרו צ'יגרינסקי (שחטיור דונייצק); אולג שלאייב (דניפרו), מקסים קליניצ'נקו (ספרטק מוסקבה), סרגי נזרנקו (דניפרו דניפרופטרובסק), אנטולי טימושוק (שחטיור); אנדריי וורונין (באייר לברקוזן), אנדריי שבצ'נקו (צ'לסי).