טיפול חדש לדיכאון: מכשיר השולח אותות מגנטיים

חוקרי מכון וייצמן פיתחו קסדה השולחת שדות מגנטיים לאיזורים נסתרים במוח, ומצליחה להפיג תסמיני דיכאון. במחקר שנערך בימים אלה בבית-החולים שלוותא מספרים המטופלים על שיפור ניכר במצבם. בעתיד עשוי המכשיר לרפא מגוון בעיות נוירולוגיות ובהן שבץ מוחי, אלצהיימר, פרקינסון ואוטיזם

תקווה לסובלים מדיכאון קליני: מדענים ישראלים פיתחו טיפול חדש באמצעות מכשיר יחודי ההופך שדות מגנטיים לזרמים חשמליים. אלה עוברים ישירות לאיזורים במוח שעד כה לא ניתן היה להגיע אליהם. החוקרים מדווחים על שיפור ניכר בתסמיני הדיכאון אצל הנבדקים.

 

הטכנולוגיה המכונה TMS פותחה בשנת 2002 על ידי מדענים ישראלים בראשות ד"ר אברהם זנגן ממכון וייצמן והוצגו אז לראשונה בכתב העת לנוירופיזיולוגיה קלינית. במהלך הטיפול שנמשך כ-15 דקות החולה יושב על כיסא וחובש קסדה ובה חוטים. הרופא מניח סליל ליד הראש ושולח זרם חשמלי בן שתי שניות הנשמע כסדרת יריות.

 

בימים אלה נערך במרכז לבריאות הנפש שלוותא בהוד השרון מחקר שם בוחנים את יעילות המכשיר על מטופלים. החוקרים מקווים כי הממצאים ישכנעו את מינהל המזון והתרופות האמריקני לאשר את השימוש במכשיר ה-TMS כטיפול לדיכאון.

 

כיצד בדיוק משפיעים השדות המגנטיים על המוח - עדיין לא ברור. גם ההשפעה ארוכת הטווח של השיטה שפותחה לראשונה בשנת 1985 ונוסתה במספר מחקרים ברחבי העולם, עדיין אינה ידועה.

 

ריצ'רד הופקינס, תושב בריטניה בן 35 שהשתתף במחקר הקליני לאחר שקרא על שיטת ה-TMS באינטרנט, טוען שהדיכאון אצלו השתפר לאחר הטיפול. "סבלתי מדיכאון משך 10 שנים, טופלתי בתרופות רבות תוך הצלחה חלקית. הטיפול החדש מצליח יפה מאוד, ואני מרגיש טוב הרבה יותר מכפי שהרגשתי שנים".

 

ד"ר ערן הראל הוא אחד הרופאים שטיפל בשיטה החדשה בחוליו. "התפלאתי לראות עד כמה מרוצים המטופלים", אומר הראל, "הטיפול אינו כואב. התחושה מעט מוזרה בהתחלה, אולם מתרגלים אליה במהירות. עד כה התוצאות מבטיחות, והאנשים מדווחים על שיפור בשינה, בתיאבון, ובכאב הנפשי. הם חשים הקלה אמיתית".

 

מפתחי המכשיר מאמינים כי הטיפול המגנטי עשוי לסייע גם לחולים שלקו בשבץ מוחי, לנרקומנים בתהליך הגמילה מסמים, לסובלים ממחלת הפרקינסון, האלצהיימר, היפראקטיביות ואפילו לאוטיזם.