מריו אוסטין קיבל הצעה לשחק בנבחרת בולגריה

הפורוורד של הפועל ירושלים עשוי לשמש כמתאזרח של הבולגרים בטורניר ההזדמנות האחרונה ולהפוך לבוסמן, סוכנו של אוסטין, אריק קריין: "במידה ויתברר שזה מהלך חוקי נבדוק את זה לעומק". גם שיקגו בולס מתעניינת באוסטין

במסגרת הטרנד האירופי הנפוץ בשנים האחרונות גם נבחרת בולגריה החליטה כנראה להתחזק במתאזרח לקראת טורניר ההזדמנות האחרונה בקיץ הקרוב. השם החם בפנקסו של מאמן הנבחרת הטרי, קונסטנטין פאפאזוב, שקיבל את התפקיד אחרי ששרון דרוקר בחר לוותר עליו, הוא זה של סנטר הפועל ירושלים, מריו אוסטין, ופנייה בנושא כבר נעשתה לשחקן ולסוכניו.

 

הבולגרים, שניסו קודם לכן לאזרח את פריסט לאודרדייל הענק, נכשלו בכך אחרי שהסנטר ביקש לעזוב את אקדמיק סופיה, שלמעשה סידרה לו את הדרכון. הם מקווים כעת שאוסטין ייתן להם פוש גדול, כמו שנתנו רייאן סטאק לנבחרת מקדוניה ושאמונד וויליאמס לנבחרת גרוזיה.

מריו אוסטין בגמר הגביע. יהפוך לבולגרי? (צילום: אלי אלגרט)

 

"הבולגרים הגישו לאוסטין הצעה וכעת בודק אותה הסוכן האמריקני", אמר היום (ו') סוכנו הישראלי של אוסטין, אריק קריין. "במידה ויתברר שזה מהלך חוקי אז נבדוק זאת יותר לעומק, כעת עדיין לא נתנו תשובה לפה או לשם". אם אכן אוסטין יהפוך לבולגרי, הסטטוס שלו ישתנה מזר לבוסמן.

 

אוסטין נמצא גם על הכוונת של שיקגו בולס, שבחרה אותו בעבר בדראפט בסיבוב השני. בעיתוני שיקגו נכתב כי הסיכוי שהפורוורד המצוין יגיע לעיר הרוחות נמוך יחסית, ושהבולס מתעניינים גם בקית' ואן הורן ובטוני קוקוץ' שפרש כמחליפים לארגנטינאי הפצוע אנדראס נוצ'יוני.

למונט ג'ונס מול טפירו. היה יכול להפוך לישראלי (צילום: אלי אלגרט)

 

שם נוסף עליו דובר בבולגריה כמועמד לתפקיד המתאזרח הוא זה של למונט ג'ונס, שמככב באקדמיק בשנים האחרונות. אגב, במידה והיה בוחר, יכול היה ג'ונס לקבל דרכון ישראלי בעתיד, מאחר ולפני כשנתיים התחתן עם ישראלית, אך הרכז הוותיק בחר שלא לפתוח בהליכים לקבלת אזרחותו.

 

פאפאזוב, המאמן החדש, מקורב מאוד לנבן ספאחיה, עימו בילה לא מעט בישראל השנה, עד כדי כך שבאתר כדורסל בולגרי הוא הוגדר כחלק מצוות האימון של מכבי תל אביב בהודעה על בחירתו לאימון הנבחרת.