נחירות נגרמות על ידי חסימה של דרכי האוויר העליונות, אם על ידי רעידות של החיך הרך בחלל הפה, חסימה של האף או היצרויות אחרות המקשות על יציאת האוויר מהריאות. בתוך כך נרפים השרירים בדרכי האוויר העליונות במהלך השינה, מה שמחמיר את קול הנחירה.

ישנם מספר גורמים המגבירים את הסיכון לנחירות, ובהם שקדים מוגדלים ואדנואידים אצל ילדים, השמנת יתר, עישון ושתיית אלכוהול מופרזת. אם הבעיה אינה ניתנת לפתרון והנחירות גורמות להפסקות נשימה, נדרש הנוחר להשתמש במכשיר הדוחס אוויר בלחץ חיובי אל הריאות (Bipap).
הסקר החדש נערך על ידי האגודה הבריטית לנחירות והפסקות נשימה. בסקר השתתפו 2,000 מבוגרים שנשאלו כיצד הנחירות משפיעות על חיי המין שלהם. 85 אחוז מהנשאלים השיבו כי יעדיפו, איך לא, שהנחירות הטורדניות של בני הזוג ייפסקו לאלתר. כ-55 אחוז אמרו שהנחירות פוגמות גם בחיי המין.
כאמור מצאו הסוקרים כי נחירות בן או בת הזוג מפחיתות כשעתיים שינה מדי לילה, אם בשל קשיי הירדמות או התעוררות לקול הנחירות העזות. "לחסר בשינה השפעות מרחיקות לכת על הבריאות הגופנית והנפשית", אמרו החוקרים. "הפרעות שינה פוגמות ביכולת הריכוז והלמידה, מגבירות את הסיכון להשמנה ולסוכרת וכמובן גוררות גירושין ואף אובדנות".